乃至文府小嫡孙的满月宴那日，忆之掀起车帘一角往外看，只见众人来贺，可谓门庭若市，人声鼎沸，石叽上每一台阶布置左右两位小子，文府嫡长子文延若与文延博在阶下迎接宾客，有门子唱罢殿前都指挥使刘大官人到，又一眼瞧见晏府的车马，便唱到参知政事晏大官人到，忆之见文延博闻讯望了过来，忙将车帘放下，整了整衣襟，又扶了扶钗钿，又见母亲斜睐着自己，遂眯着眼笑了笑。

不多时，车马稳停，忆之随母从马车上下来，来到父亲身后。

晏纾正与文家大小哥儿见礼道贺，文延若，文延博随后又向苏氏作揖，再向忆之作揖。

苏氏微微欠身，忆之道过万福说了几句吉祥话，文延若笑着谢过，请众人入府，晏纾遂携妻女入文府，忆之扶着苏氏，回望了一眼，却见文延博正看着自己，他见忆之回过头来，忍不住露出了笑容，忆之见了，脸儿飞红，也笑了笑，又忙回过头来。

刚入一门，便有小厮媳妇迎上来，将晏纾往前厅引去，媳妇则将苏氏母女引向后院的席面，忆之虽来过几回，却也是几年前的事儿，只记得文府气派，王府花园也不过如此，如今存了心思，细细打量，更觉出布置之人品格高雅，一径穿廊过堂，只见厅殿楼阁峥嵘轩峻，乃至三门，又往园子里去，又见树木山石蓊蔚洇润。

席面摆在湖心亭，地铺白玉石砖，左右有回廊，上下又有曲折桥，官宦女眷花簇簇或坐着，或站着，或三俩成堆，或成群结队应酬，正是花团锦簇，锦绣乾坤。

一时耳边隐隐有歌管之声，远眺而去，只见湖中飘着一只绣船，篙夫在船头撑着，薄纱飞扬，隐约勾勒出三名歌妓轻声弹唱的窈窕身影。

忆之随着母亲先去向文夫人与文家长媳吕一然道贺，苏氏见了乳娘怀中的稚儿，只觉无比怜爱，忙将备下的金锁送上，吕一然携儿谢过，文夫人拉着忆之又说了好一会闲话话，又一时，来了其他官眷，只得让二人先坐，又去应酬旁人。

忆之又随母亲在西北角栏杆旁的数张方桌并作的大桌坐下，只觉文夫人左右逢源，光彩照人，将话说得又圆润又敞亮，并联想到自己，自惭不能，不觉十分佩服。又四下看了看，见范夫人带着长媳在隔三桌开外坐着，却并不见宛娘。

倏忽，又见舅母李氏走来，苏氏忆之忙站起迎她，二人说了一会话，便有丫鬟来请她入席，二人又略说了几句，王氏便随她去了。

忆之又见过秀瑛，映秋与盛毓贞四散各方，一一隔空打过招呼。又一时，不知什么扯着她的裙裾，又低了头看，见是淼儿，他背着小手，挺着圆滚滚的小肚子，不知藏着什么物什，忆之只觉他愈发生圆润可爱，不觉笑着伸手轻挠他的肚腩，又说道：“小淼儿，背后藏着什么呀。”

淼儿咯咯笑着来躲，将双手从背后伸出，原是捏着一朵大红的芍药，淼儿红着脸，将芍药塞到忆之怀里，丢下一句，送给你，扭过身子就跑，怎么也叫不住，忆之只得颦笑着将花捧起。倏忽，便见文大官人携着二子，与一众同僚亲友说说笑笑着，往湖心亭走来，又是一番推诿，这才一一入席。

忆之见文大官人请信王为首的几位亲王，平章政事吕易简，平章政事李笛，她的父亲晏纾与舅父苏长春，及直史馆大学士盛鸿，御史中丞盛豪，御史中丞范忠彦，枢密副使杜行等朝廷砥柱在主席坐下，其余朝中大臣按品阶分次桌，次次桌，文延若与他的同僚再次桌，苏子美，文延博等人再次桌。

一时歌妓奏乐高歌，便就开席，有丫头撤去点茶，在众人面前各摆上一杯酒，一小碟辣油毛肚，一小碟辣白菜。

忆之素爱吃酸辣之物，只是这几日，肝火旺盛，牙床红肿，微微一张嘴，就觉疼痛，被母亲强制着忌了好几日的口，今日见了辣菜，不觉眼前一亮。苏氏素来知道女儿的脾性，便使侍女将这两碟辣菜换作瓜果点心，忆之见期望落空，有些闷闷不乐。

一曲罢，便有人起来祝贺词，众人喝过一杯，丫头撤去凉菜，上了一碗肉鹹豉，忆之吃了半碗，又见有人起来祝贺词，丫头撤去肉鹹豉，陆续又上了花炊鹌子与荔枝白腰子，众人吃了一会，喝过第二杯酒，丫头撤下又换上奶房籖和三脆羹，又从羊舌籖和萌芽肚胘换作炖掌籖和鹌子羹。

乃至喝过第四杯，文延若夫妇携淼儿去主席斟酒，忆之离得近，只听枢密副使黄德鹤笑着为难淼儿，遥指着对岸花荫下的鹿与獐子，问道：“淼哥儿，你可认得哪一只是鹿，哪一只是獐呢？若是答不出来，可就不是聪明的，你爹娘再不疼你，只疼你弟弟。”说着，众人都笑了起来。

淼儿应答不上，直往吕一然的身后缩。他越这般，众人越要难他。

吕易简笑道：“一然，这就是你教养出的孩儿？往后可得少疼他些，竟一点风范都没有。”众人又笑了起来。

吕一然讪笑着说道：“他还小呢。”文大官人听罢蹙眉摇头。

忆之见淼儿憋得满脸通红，便用帕子包了两块果子走去，先将淼儿叫了来，又见果子托在他的眼前，说道：“谢谢你方才送我芍药花，我正好得了一块枣泥馅儿的糕点和五仁馅儿的糕点，我们一人一块可好？”

淼儿先应了声好，却又盯着两块一模一样的果子，为难道：“可哪一块是枣馅儿的，又哪一块是杏仁馅儿的？”

忆之笑道：“你这也分不出来？枣馅儿旁边是杏仁馅儿的，杏仁馅儿旁边的是枣馅儿的呀。”淼儿正当不解，望着忆之见她看了片刻，蓦然笑道：“我知道了！”拿了一块糕饼，便往主席跑去，忆之归至席面，忽听主席众人拊掌哄笑，又听淼儿扯着嗓子喊道：“你这也不知，反来考我？”便知成了，遂笑着，继续听曲吃席。

倏忽，又听文延博在一桌亲友席上正领罚，不明就里，便留心去听，只见一圆胖的男子，三十岁上下的年纪，站着与文延博争执，说道：“若哥儿的小二哥儿都有了，你连个夫人都还没挣下，当不当喝！”

文延博笑道：“当喝当喝。”于是喝了一杯，众人拊掌叫好之际，那圆胖的男子红涨着脸，继续道：“再领一杯，你的大事，哥哥们替你留心，当不当喝？”文延博笑道：“我若喝了这一杯，能叫哥哥们高兴，当喝，至于我的大事，就不劳哥哥们操心，我自有心上人了。”说罢，又喝了一杯。

又听那男子扯着嗓子道：“有了？瞒着不报，当不当喝！”众人哄笑，文延博只得笑着再领了一杯，喝下。男子待文延博喝罢，说道：“不知是哪家的姑娘，又打算何时定下……”便有有人起来责难，闹哄哄乱了一阵，文延博道：“今日随你们罚，只是大婚那日可得饶了我！”说罢，又是一场哄笑。

忆之不觉胸口发热，忽见隔开三桌外，范春仁起身沿着曲折桥往花园子深处走，想到欧阳绪，便同苏氏借口去想去散走散走，苏氏见忆之虽吃了一点酒，却并不上头，便叮嘱蕊儿好生服侍，便让去了。

忆之沿着曲折桥下，正要往花园子深处去走，只见秀瑛与毓贞正坐在岸边的石叽上说话，正说着，又从袖兜中掏出一卷红绣帕，塞入毓贞怀中。

忆之瞧着绣帕极眼熟，却又怕跟丢了范春仁，也就只当没见，一径沿着石子铺陈的甬路往里头走，大约走了一射之地，忽听一声抽噎，便有女子哭道：“你总这样敷衍我，又何时兑现过。”

忆之听她哭的奇，不由放轻了脚步，静耳来听，又听一男子说道：“你以为我不想纳你进门，不全因我连正妻都还没娶，只得先拖着呀。”听到这话，忆之不免心里一跳，可见是撞破了情人私会，又远远见着秀瑛与毓贞跟了过来，连忙将食指搭在唇边，做喑声的姿势提醒，秀瑛与毓贞见状，忙蹑手蹑脚走了来，也附耳去听。

又听那女子哭道：“我又不是名角儿，挣地本来就少，小娘要我去坐陪，我若去了，难免要曲意奉承，如此又觉对不住你。我若不去，小娘觉得我不堪用，再不体贴我不说，我又哪来的进项。家里以为我出去谋生计，有多大能耐，总说有难处，问我要银子使，我又不能告诉他们实情，少不得东借西凑，如今你再不管我，愈发活不下去了，不如投河死了干净！”

那男子道：“这又是什么大事，明儿，我领了俸禄，全都给你，你快别哭了，哭地我心肝都要碎了！”说着，又听一阵衣袂簌簌的声音，女子仍是哭，委委屈屈又说了许多话，那男子俯就再三，又是一叠亲嘴的声音，毓贞听着动静愈发不堪，忙拉扯忆之与秀瑛，让二人快走，秀瑛不肯罢休，又要扒开树丛去看到底是什么人，忆之一时没能拉扯住，也看到了树丛中人，竟是枢密副使黄德鹤家的大哥儿黄子忠，顿时觉得不妥，就要拉着秀瑛赶紧走，无奈黄德鹤与刘屏不和多时，眼前这样好的机会，秀瑛如何能放过，遂反手将忆之擒住，大喝一声道：“黄大官人，你怎么来了！”

树丛中的黄子忠正与那歌妓难舍难分，就当最要紧之际，被秀瑛一时大喝，险些吓破了胆子，顿时萎靡不振。

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