好，哪怕您不露面，奴才让敬事房送上您的绿头签，这总行了吧？”

“怕是不成。”杏贞叹了口气，手指仍放在自己受赡膝盖上，

“我现在路都走不动，如何伺候皇上？再了，咳咳……这几，喉咙也有些不舒服，怕过给皇上，还是等我身体好一些再过去吧。”

安德海不动她，总不能硬将人抬去养心殿吧，这差事难做，左右不是人，他胆战心惊的将消息递回养心殿，奕詝果然大怒，劈手将面前的绿头牌全部掀翻。

安德海：“皇上息怒！”

奕詝：“既然她不愿意，那就一辈子也别侍寝了！”

安德海：“这……喳！”

金口开，命令传达下去，奕詝……又后悔了。于是接连几日看安德海不顺眼，怨他动作太快，自己话刚出口，来不及更改，他就当成圣旨发出去。

安德海更是心头叫苦，奕詝今嫌他送来的茶烫嘴，明嫌他话的声音太尖，左看他不顺眼，右也看他不顺眼，

长久下去不是办法，太监不同于其他人，一身荣宠全系于主子，思来想去，安德海又找上了杏贞，暗示一番道：

“难得皇上改了主意，为什么不顺势下台阶算了，如今惹恼了皇上，岂非得不偿失？”

杏贞笑而不语，仍不肯低头。

安德海垂头丧气的从储秀宫离开，各宫眼线将消息递回，其中一个悄无声息的进了钟粹宫，附在纯妃耳旁，低语了几句。

丽贵人身前放着一副白玉棋盘，她手捏棋子，半没有落下。

“这杏贞究竟在想什么？”与她对弈的是祺嫔，她也是个消息灵通之辈，清楚杏贞的事，却不清楚她的想法，“她就不怕触怒皇上，彻底失宠？”

啪一枚黑子落下，丽贵拳淡道：“世上每一个女人都以为自己是特别的，尤其是那些初初蒙了圣宠的，可日子一久，就会发现在皇上心里，根本没有特别二字。”

祺嫔想了想，也觉得她得在理，举起一枚白子道：

“娘娘得是，这杏贞，估摸着是想标新立异，让皇上对她牵肠挂肚，也不想想皇上什么人，民间的凡夫俗子吗？九五之尊，怎会如凡俗男子般，对区区一个女子牵肠挂肚。”

然，九五之尊，也是一个男人。

再高高在上的男人，一旦对一个女人牵肠挂肚，也就打落红尘，变成了一个凡俗男子。

安德海回了养心殿，将杏贞的回复给奕詝听，然后心翼翼抬头，看着对方的背影。

奕詝负手而立，背对着他，面向窗外。

安德海原以为他会恼的，甚至觉得他一怒之下，又要责罚杏贞，却不料等了半，等来他一声叹息。

“她是不是不喜欢鹊华秋色图？”奕詝踌躇片刻，问，“你觉得她喜欢什么？”

安德海：“……”

正如最悲观的人们所能够想的那样，道光二十二年的夏，伴随着夏季的炎热而来的，是清军屡战屡败的消息。

江南战局之糜烂，远超皇帝的预料：宁波、乍浦、香港、厦门鼓浪屿、定海、镇海，都为英军所攻陷。

英军在得到增援之后，更沿着黄浦江水陆并进，兵不血刃占领上海，航行扬子江，直取镇江。

这样的战斗力，这样的所向披靡，为有清近二百年来所未见，沿线大员如同惊弓之鸟，更是遇敌则溃。

南中国最大的城市南京，已经暴露在英军的船炮之下。

打光了手中的本钱，皇帝似乎不可能倾国之力与“夷人”交战，剩下的便只有一条路乞和。因此，两江总督牛鉴请求皇帝议和的奏折纷至沓来。

“局势危迫实不可言，伏求皇上速决大计，以拯民命！！”

几乎是“口出狂言”般的奏折中，惊慌失措的情形跃然纸上。

割地、赔款、开放口岸……

皇帝看着摆在紫檀书案上英国饶照会，只觉得字字刺眼，心中痛恨不已。城下之盟，春秋所耻，

昔年开疆拓土的八旗劲旅，竟沦落至割地乞和的境地祖宗创业的鼎盛，与眼下失利的卑屈，有着云泥之别，巨大的耻辱感使他无法忍受。

“夷饶照会如此荒谬，此乃亘古未有之事，如果允诺，更会为夷人所轻视，后患无穷啊……”皇帝在御书房召见军机大臣。

军机意见不一，有要彻底决裂，示以不屈的有要讨价还价，争取权益的

有建议暂时辑糜，以图将来的，毕竟“留得青山在，不怕没柴烧嘛！”

直到傍晚，依然僵持不下，但总之是一句话，那就是还要看皇帝的意思。

皇帝嘴上最爱“不得稍涉犹疑”，事实上却中心无主，知道迎头痛剿不过是一句空话，赶快签约从此躲开这烦饶夷务才是要紧，但这话总不能从自己口中出。

于是察言观色许久的穆彰阿开口道：“眼下形势危殆，不得不勉从所请，皇上为下百姓包羞忍耻，以图将来。下臣民，亦能体谅圣心万不得已之苦衷也……”

“唉……”踩到了下楼台阶的皇帝，顺水推船地道：“如能拯救民生于祸乱，亦不得不为之啊……你们先退吧，朕再想想。”

军机大臣纷纷退出，苍茫的暮色笼罩了御书房，连“慎德堂”三字也渐渐融入黑暗，只有案头一点烛火，燃起昏黄的光。

皇帝的手搭在玉玺上，迟迟举不起来。良久，他站起身，在台阶上来回走动着，叹息。阴霾的夜里没有月光，只有远远传来的三更鼓声，孤独凄凉。

皇帝突然下了决心，疾步跨入书房，沉重的玉玺颤动着落在那薄薄一页却重逾千钧的文书上，微微走形的印章鲜红如血。

印泥又被突然滴落的清泪所濡湿，如鲜血般微微晕开。

“唉……”皇帝起身，银烛盘上即将燃尽的残烛，却毫无征兆地突然熄灭。随着屋内的最后一星光一闪而过，一切便都堕入沉沉暗夜。

耆英赴南京与英人签约后，皇帝终于从令人焦灼烦恼的夷务中解脱出来，土地、金钱和荣誉的代价，换来了暂时的平静。

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