三娘历来有主意。隔天她差人去找玉山无忧告了假，未去公学练剑，只早早打扮停当候在了自己房中。

等到太阳高照，小婢女小枣一溜烟地跑了回来：“三娘三娘！二娘出门去夫人院子请安了！”

三娘早就伺机而动，一听二娘出发去母亲那里了，连忙带上小枣和各种物件出了门，一路疾行到自己姐姐去母亲那里的必经之路旁暗藏起来，等二娘路过之后才卡着时间跟过去。

待她进院时，姐姐和母亲已经有说有笑了。

见三娘未去公学反来请安，二娘其实有些意外。不过她也听自己父亲提过昨天的事情，脑子里只微微一转，就明白了妹妹所图。于是忙去拉了三娘过来到崔夫人身边坐，说：“可怜三娘难得歇这一天，结果却这么早就来陪母亲了——妹妹虽然还小，对母亲的孝心却是没话说。”

崔夫人仍是板着脸，只不咸不淡恩了一声。

她早看多了这姐妹俩合起来做戏，哪会不知道她们那点心思？且三娘是她亲手带大的宝贝女儿，哪会有什么隔夜仇？她说到底就是怕这次轻松放过三娘会促了她跳脱，自此以为万事只需撒个娇便能抹过去。

三娘看母亲仍不松口，心知这是要给自己个教训，连忙甜甜一笑发力娱亲，口口声声这次都是自己不好、自己冒失、自己不懂事、自己不知礼，如今受了教训再也不敢说谎造次了，还拿了平日里绣的花儿鸟儿要崔夫人指教，又搬出这几天抽空练的许多字来给母亲看，说曲讲戏聊传奇本子，二娘则在一旁敲边鼓，姐妹两个唱作俱佳，直把绷着脸的崔夫人烦得笑了出来。

“你啊，你这个坏丫头。”假作用力在女儿额角戳了一指，崔夫人心里已是气不起来了，且看三娘并不是那愚笨不吃教导的，自己若再计较也无趣，终是放了她这一马，“下次看你还敢不敢了。”

“不敢了不敢了！母亲，我定再不瞒您了。”三娘连连应着，死皮赖脸往崔夫人身上拱。崔夫人拿她无法，只得搂了她，一时屋内一片欢声。

这时婢女过来通报早饭备好，请夫人小姐们用餐，三人高高兴兴去了饭厅。等用到一半时，崔夫人已被两个女儿哄得极开心了。她本就宠爱女儿，如今看她们乖巧，更是打心底疼她们，忽想到家中帮厨的老嬷嬷们说过这两日城东边正有大集，不禁动了带她们去看的心思。

“你们俩可听过平安集？”

听母亲如此问道，姐妹俩均露出好奇神情。三娘如实摇了摇头，二娘倒是知道这个：“听朋友提过，好像就是这几日求平安的集市？母亲怎么想到这个了？”

“咱们家到了这边这么许久，也没好好去走过平安……今日你们两个都在，我也无甚事情，不如趁这好天气一道去逛逛？”

“真的？”三娘惊喜不已，一下蹦了起来。崔夫人忍不住又在她额角戳了一下，笑道：“你这猴儿，什么真的假的，母亲何时骗过你？”

“母亲最好啦！”三娘欢叫起来，扑进崔夫人怀里在她脸上重重亲了一口，接着便被二娘揪了下来，用团扇在她头上拍了一下，命她去换衣服。

因今日是由母亲领着上街，还有家中仆婢女簇拥跟随，所以也无需图什么轻便，姐妹俩照样一身华丽裙衫、叮当钗环便一道出发。到了门口，马夫牵来了家中的马匹，崔夫人自一匹，二娘和三娘共一匹，仆婢们步行跟从。

一行人一路悠悠闲闲，沿着大道往城东而去。不一会便觉喧闹市集之声远远飘来，路上行人也渐渐熙攘。

待到行了近一刻钟后，满街已是人头攒动，各种商贾云集，热闹些的店铺门口被挤了个水泄不通，再骑马往前都有些不便了。

下了马来，崔夫人命小厮们牵马找地方等待，自己带着两个女儿逛了起来。

这平安集乃是吴门当地一场大集，每年一次，持续近十日。

此集并非为庆祝节庆所立，只讲一个“平安”而已，不过骨子里却还是借了不少他节的俗——赶这集时讲究要吃麻团咸蛋，女孩子要采花儿荡秋千，到了晚上合家一同看烟火。

因此，街上十个摊头里有三、四个倒是贩麻团咸蛋的，其余则卖些糖糕鲜果、粽子烤饼之类，还有农人在街沿上寻个位置铺张芦席，贩些刚从自家田里理上来的菜蔬瓜果。

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