“多谢夫人。”初宁接过李夫人递过来的醒酒汤，正喝着，忽然想起蒙恬昨天宴会上比自己喝得还要多，便问道：“蒙大哥昨天也喝了许多酒，他现在怎么样了？”

李夫人笑盈盈道：“我也已经吩咐人给蒙少将送去了，况且他是男子海量，一点小酒，你不必太过担心。”

盛夏金黄的阳光透过雕花木窗洒进来，耀眼夺目如同眼前身披缕金烟纱，容颜精致，绝丽华贵的李夫人，她实在是和祖母长得太相似了，只是朱唇粉面年轻了许多。

初宁本来还感觉有些亲切，但是转念想到如今她代替祖母陪伴在楚王身边，便觉得别扭，反倒让人不想亲近。

李夫人轻声曼语道：“天中节将至，宫中会举行祭祀河伯赛龙舟、斗百草驱邪辟瘟，王上的意思是王孙便在楚国多住些时日，待祭祀礼节完毕，再回秦国。”

初宁颇为中意，“听来便很是有趣。”

李夫人的眉角眼梢都是琢磨不透的笑意，“宫中习俗，借此斗百草的机会，王族公亲中的年轻男女也可自由选择心目中的有情人，以定下终身大事。如果王孙斗百草时在花林中有看得上眼的男子，择一心上人，也是圆了王上的心事，当然，若是能留在楚国就是最好不过的了。”

初宁一愣，用恰如其分的羞涩掩盖住内心的慌乱，怎么无论到哪里都逃不开这些事情？她低眉垂目道：“我还小，而且这也得看缘分。”

“王孙已过及笄之年，哪里还小？”李夫人神色郑重道：“你是王上唯一的孙女，我也理应为王上分忧，早日许嫁及笄，把终身大事定下来，王上也可稍稍安心了。”

初宁终于意会到李夫人的言外之意，她已经迫不及待要代替祖母的地位，心下厌烦气恼，燃起一股莫名的怒火。

初宁脸上笑意依旧，却冷言道：“夫人还是照顾好太子殿下为上，初宁的婚事就不劳夫人费心了，自有父母会做主。”她不是不会饰情矫行，只是不想掩饰，似笑非笑间风雨来袭。

李夫人也感觉到殿内气氛悄然紧张起来，但仍面不改色的笑道：“太子是楚国的未来，王上极看重太子，且太子是我怀胎十月辛苦生下，自然尽心尽力照顾。我原也是好意，只是想着王孙如果能在楚国寻得如意郎君，嫁回母国也是件两全其美的好事了。”

初宁眸底晶亮，娇俏一笑，“是啊，如果我嫁回楚国，父亲再从秦国归来，那才真真是两全齐美了呢！”

李夫人的艳若桃李的面容上闪过片刻不易察觉的怨怒愠色，她笑若春华，“那当然是最好不过的了。王孙既然醒了，我也再不过多打扰了，你好好休息吧。”

初宁起身行礼道谢：“恭送夫人。”

微风掠起淡青色的鲛绡纱帐，紫莲关上殿内，挡去屋外苍翠树木上的蝉鸣声噪。安谧幽静的殿内只余主仆两人，初宁坐回床沿上，垂下脸气愤道：“我的事安得由她来管！还理应为王上分忧，如此僭妄！她算什么？我要是真留在楚国，父亲再归国，看她不得气死！”

紫莲道：“这些冠冕堂皇的话总归还是要说的。在楚王宫里，李夫人一直代理着王后的权责，就差一个王后的名分。之前因为先老夫人还在，她自然不敢妄动，如今自然也是想要争一争的。我才在这里一天时间，便听闻宫中传言，楚王要封她为王后。”

“维鹊有巢，维鸠居之！祖母才是楚王的结发妻子，她是什么身份？竟僭妄如此！”初宁忽而想到了什么，长叹一声感慨道：“她的儿子已经是太子，将来她也会是太后，木已成舟还有什么不知足的？非要争一个王后名分？”

紫莲思忖着道：“或许是想争得君心，又或许是还想为太子争得一个嫡子地位。”

“君心？”像是含了一颗青梅心中酸楚，初宁扶额道：“为着爱难免不甘心，谁会愿意当一个替身，痴心醉梦一场呢？”

紫莲一边给初宁穿着衣服一边说：“想来李夫人应该是不知道她自己长得像先老夫人，的在楚国见过先老夫人的也就只有楚王和春申君，他们也不会直说吧。”

如若真是如此，那李夫人也实在是一个可怜的人，纵然世事人情交缠，但每一份纯粹的真心都应该被体谅。初宁轻笑一声，“罢了，不说这些了，现在什么时辰了？蒙大哥怎么样？起身了吗？”

偏巧这时门外响起蒙恬的声音，“初宁妹妹，你好些了吗？”

初宁和紫莲听见这声问候不由得相视一笑，不期而遇的欢喜温暖在殿内蔓延开来。

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