洛阳县令宁宏仅给了花三20两银子,剩下的那980两装进了自己的腰包。
三个月过去了,洛阳县令宁宏原来答应一定缉拿凶手,但到后来却把案子扔在了脑后,再也不闻不问。
一天,朱天魁出外行医,半道上碰到一位腰挂鹌鹑袋的翩翩公子。
他瞅着那鹌鹑,觉得挺眼熟,再一看,正是儿子朱立平时玩的那只“五色玉顶无敌将军”,而且连那只鸟袋都是自己家里的,金线挑花,正是出自孩子他妈的手。
这真是冤家路窄,仇人相见,分外眼红,朱天魁不由分说,把年轻人扭上就走,一直拖到洛阳府衙,击鼓报案。
洛阳县令宁宏听说抓到了凶手,立即升堂,朝年轻人厉声吼道:“杀人夺鸟的贼子,还不跪下!说!你是怎样杀害了朱立的?”
年轻人叫丁刚,原籍淮阴,后来父母双亡,家境贫寒,在走投无路的情况下投奔洛阳姑姑家。
姑夫在洛阳北门街经营着一家招商客栈。
一年前,丁刚认识了住栈的商人胡昌运并且成了朋友。
三个月前,胡昌运在客栈面前买得那只“五色玉顶无敌将军”,后来要去河东送货,只好把鹌鹑送给了丁刚。
把丁刚收监后,洛阳县令宁宏对朱天魁叫苦道:“朱先生是个明白人,现在这桩案子又扯到了河东,不去吧,抓不到真凶去吧,路上劳累且不说,光住宿吃饭开销,恐怕没有2千两银子下不来。”
朱天魁为儿报仇心切,说道:“大人的意思我明白,只要能为我儿子报仇伸冤,2千两银子我出了!”
朱天魁当晚送去了2千两白银。
洛阳县令宁宏得了2千两白花花的银子,利欲熏心,明知丁刚不可能杀人,却仍然移花接木地把丁刚当作了替死鬼。
他当天晚上精神抖擞重新审讯丁刚,道:“罪犯丁刚,明明是你合谋杀害了朱立,现在却把自己推了个一干二净,说!你是怎么杀害朱立的?”
丁刚大喊冤枉,死不承认杀害朱立。
洛阳县令宁宏见丁刚拒不招认,吼道:“大刑侍候!”
如虎似狼的差役们把丁刚按倒,棍棒如雨点,直打得丁刚皮开肉绽,但丁刚始终不承认与胡昌运杀人夺鸟一事。
“不招认就细刑侍候!不给你点厉害,你不知马王爷有几只眼!”洛阳县令宁宏阴冷地笑笑。
所谓“细刑”,就是在木板上钉上许多钉子,扎入犯人肉中,然后趁势猛地一拉,带出许多肉条条,接着又在伤口上撒上盐巴。这是一种非常残酷的刑罚,犯人听到“细刑”二字,没有不胆战心惊,毛骨悚然的。
细刑之下,丁刚满身血污,惨不忍睹,最后只好胡乱招认。
他说,出事那天上午,是他和胡昌运在云龙山西小树林里看见朱立的“五色玉顶无敌将军”是只值钱的雀儿,二人合谋杀害了朱立,并把头扔进了黄河。
洛阳县令宁宏见丁刚已招认,当即让其在录词上画押,并打入死牢,呈报刑部。
不几日,刑部批下来了,接着把丁刚斩去首级。
处决了丁刚,洛阳县令宁宏轻而易举地得了2980两白银,朱天魁也觉得为儿子报了仇,这起案子就算过去了。
可是没想到,十多天后半路上杀出个“程咬金”,从河东送货归来的胡昌运跑进洛阳府衙,公开要求为丁刚翻案,他说鹌鹑的确是买的,买鹌鹑时许多人都在场。
洛阳县令宁宏大感不妙,后悔没有把胡昌运也杀掉,后患无穷埃于是他吼道:“本官派人到处捉拿你,没有捉拿到,现在你倒自己跑上门来!丁刚已经招认,正是你胡昌运为了一只鹌鹑和他一起谋杀了朱立!”
“这是天大的冤枉!”胡昌运大声叫道,“我在北门街招商客栈门前买鹌鹑时,许多人都亲眼看见,一只鹌鹑值几个钱,我怎么能为它杀人害命?!”
洛阳县令宁宏现在就是要斩草除根,不留后患,他立即把胡昌运打入死牢,并且趁胡昌运睡熟时拉着胡的手画了押,呈报刑部,不几天,胡昌运也被问斩了。
可怜的胡昌运,跑来为朋友伸张正义,没有想到自己也成了冤鬼。
洛阳县令宁宏接连屈杀二人,终于激怒了铁血汉子。
他叫田广,和胡昌运是挚友,胡昌运买鹌鹑时,他就在场,许多细节都知道得一清二楚。同时,朱天魁是他的姑夫,洛阳县令宁宏要朱天魁交出银子才给办事,他也知道内情。
但是,他不能再去找洛阳县令宁宏,也不能去刑部,去了等于羊落虎口。
该去找谁呢?他想到了大汉皇帝刘彻。
这年冬天的一天,寒风凛冽,雪花飞舞,田广不远千里来到京城,走到皇宫门前,跪在地上,头顶御状,大喊冤枉。
田广跪了几天几夜,不吃不睡,最后昏了过去,被皇门官员发现后抢救过来,并把御状转交给大汉皇帝刘彻。
就在当天,官员们告诉他,皇上已批准御状,不日即去洛阳,要他回原籍耐心等待。
田广回到洛阳后,一直等待着消息,但一个多月过去了,却不见动静。
这天,他正在家里惶惶不安,两个未央卫尉卫士走了进来,问道:“这是田广家吗?”
“是啊,你们找谁?”
“找田广,他在家吗?”
“在下便是。”
“当今天子招你去行宫打官司。”
田广知道大汉皇帝刘彻来到了洛阳,一时激动得泪花闪闪,心里说:“洛阳县令宁家,我今天非让你扒几层皮不可!”
田广随未央卫尉卫士走进行宫,看到一位像皇帝穿戴的人端坐上面,于是跪下来说道:“草民田广问候皇上龙体圣安。”
皇帝刘彻客气地说道:“田广,你起来吧,你的状子寡人已过目多遍。
寡人已来洛阳多日,经过明察暗访,又查阅了原案笔录,证明所谓鹌鹑案确实是一起冤案。
你身为平民,却能见义勇为,敢告洛阳县令,说明你相信大汉天子会主持公道,会把事情办好,难得啊,快给田义士让座。”
堂堂大汉天子把田广夸个不停,这使一旁的洛阳县令宁宏如坐针毡,脸一阵青,一阵红。
皇帝刘彻问田广:“当时胡昌运买鹌鹑时你在场,是这样吗?”
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