斗嘴中，一条碎石小径已通过一片茂密的林子，尽头处直矗着一座石头房，堵住了他们，孤零零地站在林子尽头。

比起红房子的美轮美奂，这石楼单调无趣还不如村民所居，仿佛里面住着一个野人般不讲究。比起寻常村屋高了一些，就像是一口较大的深井从地底升上了地面似的突兀，与四周景致更显得格格不入。

暗幽幽的苔藓覆盖着钟楼，犹如穿了一件地衣，还有密密麻麻的藤蔓紧紧缠绕于楼身直上，让人触目窒息。

从小径上望去，好几方藤蔓都欲想把钟楼占为己有，扭成一股的藤蔓犹如巨人的手臂，朝各个方向拖拽撕扯。不知是几方藤蔓在拔河，还是在争夺钟楼，又或者只是众藤蔓同心协力欲要将钟楼挤爆。

野人王往前，摸着藤蔓上的苔藓，老苔藓的味道他是最熟悉的，钟楼在世的年纪根本不是秘密。古藤老怪这个名字陡然闯入脑海，指腹下这些藤蔓竟似乎也有呼吸。莫非，这些是古藤老怪的后代族人？或许，天下万物都有生命，只是人眼看不见而已。

“此处竟如此荒芜，这些藤蔓为何没人修理？”田老头率先问出口。这点事情自然是逃不过经验老者的眼睛，自然也看出了钟楼颤巍巍犹如百岁老者久站。“石头还算坚固，但这不是天然岩石凿刻而出，而是人力所为。继续任由这些藤蔓拉扯，迟早会坍塌。红房子不缺人手，难道没有人愿意来打扫钟楼吗？”

仆人转身回答：“树林茂密，钟楼偏僻，小径狭窄又常年匿迹在泥泞之下，若不是事先知道林子尽头有一座钟楼，只怕站在林外是很难窥见的，毕竟这是一片老林子。平日里鲜少有人来，且钟楼主人也不愿意见生人，更不愿意让人靠近钟楼。我来红房子为仆已有五年，算是这里的老人了，却也是第一次带贵客来此处。”

“你们不好奇钟楼里住了什么人？”他问，眼神却攫住丑脸，企图从皱纹里翻出答案，然而，一无所获。

仆人摇摇头道：“好奇！为什么要好奇？我是仆人，做好仆人才是我的份内事。至于钟楼里住着什么人，自然有该好奇的人来好奇。”

显然，仆人觉得他问了一个十分诡异的问题，只是碍于他是贵客，没有把心思写在脸上。当然，他也没有从仆人嘴里打探到藤蔓来自何处，毕竟藤蔓也不是仆人的份内事。

前往钟楼楼顶的石梯，陡峭且窄小，仿佛就为了阻止脚步才建。钟楼是纯石头建筑，到处所见皆是石头，或许等下会见到石头人，也不值得奇怪。

眼珠子钻进屋内，干干净净，没见苔藓肆虐，颇教他吃惊。就连那个没有人情味，只能选择要不要活命的皮革店都做不到。同样都是石头啊，野人王石头洞里的炉火却无法赶走苔藓和杂草。虽然干净，但比起刚刚的木屋要寒冷许多，他们俩就像刚出锅的鸡蛋落进冰体中，一阵阵阴冷如细小的蛇游离在每寸肌肤上，硬生生地往骨头里钻。

领路的仆人没有资格上钟楼，早早地退下，让他们自行上楼。好在，石头总是比木头坚固，沉重的脚步并没有伴随嘎吱声，这点倒是让他心绪稳定了不少。

比起红房子宫殿般的规模，钟楼实在逼仄，连空气都变得沉实。每一层都大同小异，所有的家具都用石头所制，仿佛世世代代都住着石匠。一个无门柜子，一个石臼，一张床，一张桌子，两把椅子，除了第二层配给了四把椅子，三楼四楼五楼都只配两把椅子。就连喝水的杯子，盛食物的碗碟都是石块磨制雕出。若不是住着石匠，眼前的石头小兔子如何趴在桌子上瞅着他们。

莫非田老头来野林的目的竟是为了寻找石匠？不！近在咫尺，经验老者断断不会等到今天才来，这件事情完全不需要野人王配合。

比较罕见的是窗户下，就地凿刻出一条凹迹，他猜想应该是野林多雨所需，毕竟所谓的窗户不过就是开了个口，没有任何遮蔽物，也块窗帘也不设。眼神一眺，窗台上也有一条凹迹，在拐角处笔直折下，与地板上的那条连接而成屋内排水的小道。

这个小心思倒见几分用心。木屋里的家奴，每逢暴雨来不及收窗，就抓着吸水布跪在地上，像个刨子在木地板上来来回回。

等爬完所有的石梯，前方的田老头已气喘吁吁。

“这楼梯存心不与人方便啊。”田老头一手扶着顶楼及胸的墙壁，另一手整理了一下松垮的腰带和乱发。

的确，比起攀爬伶俜山自然形成的峭壁也好不了多少。然而，当他抬起头，第一眼便被一口硕大无比的钟攫住了所有注意力，无暇顾及老头的抱怨。还没等他回神，老头仿佛马上要出嫁的姑娘，谨慎地整理面容和衣裳。

原来钟楼真的有一口老钟。环顾四周，只见钟旁有一个人，不过甚是可惜，那是个如假包换的男人，年纪比田老头还大许多，几乎是眨眼间就会被地死神带走。

顶楼的视线真是一览无余，将整个铁城和皮革店都尽收眼底，这简直就是一座瞭望台。若他是城主，必然不会错失这么好的视线。然而，无论从皮革店还是铁城眺望，均是管中窥豹。仿佛，所有的树木、岩壁，山峦，还有人族建筑都是为了掩护这座眺望台的存在。

更奇怪的是，钟下扫地老者的耳朵似乎坏了，根本听不见他们已到来。此时，那老者依旧心无旁骛地扫地，也不怕脖子被割。在他沉浸困惑中，那老者却先开了口，唱起了某种歌谣或者小调，不是人族普语，也不是野人话，极具古朴韵味，苍凉悲怆。

“都说南腔北调，老子听着，这小曲儿既不是惯常所听的北调，也不是闹心的南腔，更像是野林古人的语言。”田老头缓缓解释道，“老子从不曾听闻过，听着生耳啊。”

经验老者的耳朵，听过很多地方之音，自然比他要熟悉。如果田老头都无法分辨的方言，他更是有心无力，只能当作风歌雨谣来聆听。“经验老者也栽了？”他终于逮住嘲讽的机会。

“臭小子，十里不同音，百里不同俗。”田老头瞪了他一眼，“荒极之大，何止千里万里，何况老子又不是土生土长的野林人，听不懂有何奇怪？倒是臭小子你，土生土长的一个野人王，敢问你小子听懂了多少？”

搬起石头砸了自己的脚，他立即闭嘴收声，往墙壁走去。

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