“啪！”

一盏前朝的珍玉笔洗被重重摔碎在地，墨汁四溅中，一众宫奴见势吓破了胆，跪伏在地，瑟瑟发抖。

“好他个陈渠，这折子递的可真是时候，那极北雪国是在什么敌方，对虎狼皇朝能有什么威胁，值得他如此大动干戈……放着泱泱城池不守，偏要出城去捉敌国将军，狗屁，我看是他陈渠想升官想瞎了心……万一这是引他开城门的计谋怎么办，万一寡人的城池被城外那些贼子破了怎么办……这些他陈渠究竟想过没有……一个秩三品的守城将军都还嫌官小，呵呵，寡人干脆升他做宰相好不好……啪！”

这样的情况已经从日暮西沉，持续到了夜晚戍时三刻，跪在地上的宫奴连大气都不敢喘，生怕下一刻自身的头颅就会像这碎一地的玉瓷。

“……贪得无厌，视寡人与这城中泱泱民众性命如草芥，好一个雪国将军，真的好……啪！”

“寡人知你这是在示威，在向入了寡人后宫的皇妃示威，可这万里疆土莫非王土，寡人看上你家儿媳又如何，寡人可曾慢待于她，皇妃统领后宫，一人之下万人之上，这是何等的荣耀与地位……你往日无功无过，可寡人还是给了你三品官做，可你却不知报恩，反过来还想示威与朕，狼子野心啊……啪！”

得到宫奴报讯的皇妃正匆匆赶来，在得知天子在南书房大发雷霆，作为皇妃的她已经多少能明了其中的根结在哪里，如今她成了这皇宫里第二人，但背地里还是有诋毁她的流言蜚语，能坐上皇妃宝座的，大抵都是非凡之辈，她也自不例外，一个三品大员的儿媳和一朝皇妃，孰高孰低，她还是能分的清楚。

汇海门。

营帐里，陈渠坐在火堆旁烤火，儿子陈西星老老实实呆在一旁，不时给火堆里添点薪柴，营帐外时不时传来兵卒说话打趣的声音，而营帐里却是悄寂无声，薪柴偶尔发出“哔啵”的轻微爆鸣，火星腾起，一闪而熄。

下午时候，陈渠就率队归来了，晌午一路追杀过去，将那位雪国将军身边的护卫杀了个精光，但最终还是让大鱼逃之夭夭，这一场并未通禀的出兵，严格来说是犯了忌讳的，上书折子一方面是将出兵一事解释清楚，另一方面也算是自我招罪，至于上面降不降罪，他也无从知晓。

“爹，陛下和兵部自是能明了您的心思，出兵一事我看问题不大，至于没抓到那个雪国将军……虽多少有点遗憾，但我不是拿回来了一颗从三品都尉的人头嘛，这次就算功过相抵，我们也不算亏啊……”

陈西星蹲在火堆前，拨弄着焚燃的薪柴，眼角扫量着父亲陈渠的脸色，生怕自己一个说错话，又惹来泼天责罚。

“……圣意如此，那陈某人也不会多言什么，但就怕……唉，西星，你现在还不了解朝堂，还未见过陛下，对军中一切都不算熟悉，更不知道守城将军意义何在，所以你不会明白……伴君如伴虎啊！”

从归来将折子递出后，就一直在等回话的陈渠看眼眉眼清冽的儿子，突然觉得自己将陈家独子领上这么一条道路，是不是有些武断甚至错判了？

陈西星自然不知父亲陈渠的心思复杂，听得一番连问后，便摇头笑道：“爹，你说的这些我都不懂，但我知道你做的一切都是为了这个朝廷，为了皇宫里那位陛下，为了这城中千万人，倘若陛下要责罚，就让孩儿替你受罚便是……”

陈渠没有再言语，望着焚燃的火堆发呆，帐帘被人掀起，灌涌进些许风雪，薛人桂端着饭菜走了进来，小声问道：“将军，现在要吃饭吗？”

陈西星笑了笑，起身接过薛人桂手里的饭菜，拍了拍这个半大小子的稚嫩肩膀，笑道：“来这里习惯没有，后厨那几个家伙有没有欺负你啊？”

薛人桂红着脸摇了摇头，“小将军，后厨的伯伯都很照顾我……”

“那就好……”，陈西星揉了揉薛人桂炸毛的小脑壳，“跟着那几个家伙学点手艺，将来就算回家，也是个饿不死的人，总好过什么都不会……”

说话中，神色复杂的陈渠接话进来，“小孩，你与那雪国将军是怎么认识的，能再讲讲吗？”

薛人桂愣了一下，就连连点头，规规矩矩将先前一番经历竹筒倒豆子说了一通。

送走薛人桂后，陈西星走进营帐坐下，有些疑惑问道：“爹，你不会是觉得薛人桂是雪国将军的谍探吧？”

“不是……”，陈渠吃了两口肉汤泡饭，这才说道：“我一直在想，这次雪国将军来此的目的何在，对方前来不过是带了三四十名兵卒，不像是要来挑衅叫嚣的样子，但挑这个时候又不太对……”

就在父子二人议论之际，南书房中的李姓天子也终是传下圣命，领了口谕的宫奴正从南书房匆匆奔出，向着北城方向而来。

几乎同时，兵部尚书来俊臣也得到讯息，皇宫里的那位要对汇海门守将陈渠兴师问罪！

从南书房回走的皇妃娘娘并未让身旁宫奴打伞遮雪，南书房劝说的效果已经生发，于她而言，昔日的青梅竹马终究是过眼烟云，大抵能在心底留下一点残念，仅此而已。

“圣命难违不是吗？”

皇妃抬眼望着宫外方向，喃喃自问了一句。

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