茉莉有着一头银白色长发,淡蓝色的眼睛像海洋一样纯净、深邃。她喜欢穿淡雅的白色长裙,完美地衬托出她修长优美的身材,整个人像是一朵清香单纯的茉莉花。苏离继承了她的大部分外貌特点。
十年前,茉莉怀着身孕来到偏远的富山镇。她第一次出现在小镇里时,像发生了十级超级地震一般,整个小镇都轰动了,他们从来没有见过如此美丽的女人,而且是个怀孕但却没有男人陪同的女人。不久,一个男婴出生了,他就是苏离。一时间,小镇私下里流言蜚语开始疯传,一些白鹿教徒也开始关注茉莉,他们的教规无法容忍一个疑似未婚生育的女人。
茉莉很会保护自己,之所以到富山镇定居,是因为这里太过偏远,近乎与世隔绝,没有官方势力。在选择居所时,她打听到富山镇警卫队长古德温品格高尚,受人敬仰。几天后,她花光积蓄,买下一栋房子,成了古德温的邻居。
茉莉擅长刺绣,她做出的刺绣数量不多,但件件都是艺术品,供不应求。苏离刚出生时体弱多病,茉莉凭借这门手艺,手里并不缺钱,苏离及时接受治疗,身体慢慢好转。
古德温得知自己换了邻居,起初倒不在意,他早年丧偶,没有孩子,一直是一个人生活,苏离的出现改变了他。古德温见苏离相貌可爱,非常喜欢他,茉莉也有意到古德温家串门。时间久了,古德温发现苏离不仅长得可爱,而且聪明伶俐。渐渐地,古德温把苏离当成了亲人看待。
苏离经常得病,身体不好,而古德温虽不是星侍,却是世俗界里的武学大师,他帮助苏离调养身体,并传授其武术。在苏离八岁的时候,他已经跟正常的孩子一样了;到现在,苏离不仅身体强健,其他各方面也比同龄人优秀。
镇里很多人觊觎茉莉的美貌,但摄于古德温的权威和地位,他们都不敢轻举妄动。茉莉知道自己的处境,她自来到富山镇,就一直深居简出,那些想追求她的男人,无一不吃了闭门羹,连人都见不到。
能给茉莉制造麻烦的只有白鹿教。对于普通人,茉莉完全不予理会,用这招应对白鹿教徒,却行不通。在一些白鹿教徒眼里,白鹿圣灵代表纯洁,它自然喜爱纯洁,厌恶污秽。茉莉来历不明,而且不肯透露苏离的父亲是谁,这是白鹿教徒无法容忍的,他们认为茉莉是不洁之人。怀着不同的目的,他们三番四次上门找茉莉的麻烦,有些用心险恶之人见色起意,意图侮辱她。
在古德温的帮助下,茉莉往往能化险为夷。直到布雷克察觉到茉莉的存在,事情变得越来越不受古德温控制了。
富山镇一直处于无政府状态,这里没有代表天虞帝国司法的官方机构,连警卫队也是自行组建的,处理事情只依靠道德,而人多势大的白鹿教则占据着道德制高点。所以,布雷克作为白鹿教长老,他不仅在教内拥有至高无上的权力,在整个富山镇也权利极大,相当于镇长。
由于长得矮小丑陋,布雷克很少走出白鹿教堂。他向往美好,极度热衷于占有完美的事物,以满足他对美的追求。有一天,一个教徒将茉莉的刺绣送给了布雷克,他爱不释手,追求美的欲望得到极大的满足。这个教徒还告诉他,做这种刺绣的人名叫茉莉,定居在富山镇好几年了,布雷克便对茉莉产生了浓厚的兴趣。他派人传唤茉莉,在白鹿圣殿召见了众教徒口中的不洁之人。
初见茉莉,给布雷克造成了难以想象的强烈冲击,对美的占有欲望在他体内疯狂膨胀,几乎要将他撕裂。他要求茉莉皈依白鹿教,而茉莉察觉到一丝危险的气息,没有直接拒绝他的要求,声称需要时间考虑。
此后,布雷克对茉莉朝思暮想,一直派人催促茉莉尽快皈依白鹿教,但始终得不到回应。他逐渐失去了耐心,开始以来历不明、行为不检等借口为难茉莉,逼迫她就范。不过茉莉花重金购买了白鹿教以敛财为目的发行的赎罪券,短时间内,布雷克找不出借口再向茉莉发难。
某个教徒想出了“绝妙的主意”,声称必能顺利拿下茉莉。于是,以布雷克为首的几个人,在白鹿圣殿导演了一出“亵渎圣像”的拙劣戏码,虽然这出戏的剧情漏洞太多,演员的演技更是奇差无比,但布雷克坚称茉莉无法彻底证明自己的清白,定要让她背上了“莫须有”的罪名。
很多人对布雷克提出的“由圣灵决定茉莉是否有罪”的观点感到荒谬,有人想阻止布雷克,却心有余而力不足。
古德温语气严肃地说:“白鹿教宣扬宽容仁爱,绝不会冤枉无辜!既然没有真凭实据,长老,你应该下令,立即放人。”
布雷克面色不悦,大义凛然地说:“如果茉莉真的没有亵渎圣像,白鹿圣灵一定会显灵;如果她真是凶手,圣灵定会惩罚她。我作为长老,有责任维护圣灵的威严,不能放过任何一个有可能亵渎圣像的人。”
布雷克说完,教徒们立即为他呐喊助威,现场除了古德温和苏离,其他人都不敢当众表示异议。古德温即愤怒,又无奈,他虽是警卫队长,自身武力强大,却敌不过布雷克人多势大,对方拒不放人,他也没有办法。苏离更是急得不知所措。
古德温感觉事态已经失控了,无奈地说:“你想怎样?”
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