贝伦公爵所做的决定，是不再四处游走缠斗，而是改为径直东进，向位于玉门关附近的格玛可汗靠拢。

他这也是被逼的没办法了。库风城外的一场伏击战，使其折损近万兵马。接下来持续数日的追逐战，又被白袍军陆陆续续干掉七八千人。

更麻烦的是，李世卿咬得太紧，根本不给他丝毫喘息的机会，这一路上仅仅是掉队失踪的雅库特骑兵就达两千以上，其他剩下的也都精疲力竭、困顿不堪。

贝伦并非没有想过重整士气，掉头与李世卿决战。毕竟他手上还有三万多主力，是鬼面白袍军人数的三倍。但是，战争不是简单的数学题，胜负更不是靠兵力的多寡来决定的。连番激战，白袍军所展现出来的攻击力，早已经令雅库特战士心胆俱寒。

如果再不找到一处安全地带进行休整，恐怕用不了多久，这三万多本族子弟兵也会分崩离析。

然而，贝伦公爵犯了一个无法逆转的错误。

如果当初突围之后，他就毫不犹豫的率部往玉门关撤退，一路顺着丝绸大道疾驰，那么极有可能依靠沿途伊克鲁和胭脂城的另外两支雅库特兵马支援，安然与格玛汇合。

甚至，还有机会杀玉门关前的库风军一个出其不意。

但可惜的是，他并没有如此选择。在库风与伊克鲁之间的广阔区域内，贝伦公爵足足兜了七天的圈子，浪费大量的宝贵时间，最后才迫于无奈的向东奔逃。

所以，等他带着残兵败将抵达伊克鲁时，守候在那里的并不是自己的五千部下，而是数万铁甲骑兵。

胡飞自接到李世卿的命令后，率领第一军连夜出发，向西实施清剿反攻。他们接连扫荡了偷袭胭脂城和伊克鲁县的两路雅库特部队，及时卡住了贝伦东逃的去路。

当贝伦公爵驻马丝路之上，看到正前方那片充塞天地的黑色浪潮时，他的心中只有两个字：绝望。

深深地绝望。

孟津渡口，是洛阳北面最近的黄河渡口。即便是在战云密布的当下，此处仍旧是一副繁华喧闹的景象。

除了以往那些途经此地的贩夫商旅外，现在更多的则是逃难去河北，躲避战争灾祸的中原百姓。

渡口旁边的一个小镇，成为了往来旅人打尖休息的首选之地。等船的功夫，人们纷纷挤进镇里，边吃饭歇脚，边打听各路消息。

中午之分，一位青衣女子来到渡口小镇。只见她行色匆匆，仿佛急着赶路似的，在镇中毫不停留，健步如飞的往渡口而去。

正走着，那女子突然停住脚步，原地愣怔了一下，而后又转身往回走了几步。她来到一群叫花子跟前，对着其中一个仔仔细细的端详了一会儿，轻声试探的叫道：“姐夫？”

那个蓬头垢面、满身脏污的年轻乞丐并没有理会她，只是眼睛直勾勾盯着前方，嘴里喃喃自语，也不知道在说着什么。

女子秀眉轻蹙，又认真看了看对方，也不理会旁人讶异的目光，直接把脸凑到乞丐的耳旁，道：“姐夫，你怎么了？不认识我了吗？我是莲姬！”

乞丐乍听“莲姬”二字，浑身一震。他抬起头，愣愣的凝视女子半晌，突然一把抓住对方的手，激动的声音都在颤抖：“莲姬，莲姬真的是你，你还活着？！”

莲姬点点头，低声道：“姐夫，我没死，你到底怎么了，为何会变成这副模样？”

被莲姬称作姐夫的肮脏乞丐不是别人，正是太子李铎日夜挂念的张波。

他死死攥着莲姬的手，呜咽道：“你姐姐……你姐姐她……我对不起蕊姬，也对不起她腹中的孩子。”

说着，这七尺男儿嚎啕大哭，浑身止不住的剧烈抖动。

莲姬看看周围，一时间不知道该如何劝慰这个可怜的男人。思忖片刻，她对张波低声耳语：“你别哭，我姐姐没事的。”

这句话，无异于是一道晴天霹雳，顿时震的张波收住泪水，难以置信的瞪着莲姬：“你说什么？莲姬妹妹，你说你姐姐没事？好妹妹，你不能这么骗我啊，求求你，你可不能如此诓骗我啊……”

“哎呀，谁稀罕骗你！”莲姬不耐烦的说：“这里不是讲话的地方，跟我走，找个僻静处慢慢聊。”

莲姬和张波二人离开热闹的主道，拐入一条偏僻巷子。走进去不远，旁边恰好有一家生意冷清的小酒馆，莲姬二话不说，扯着张波走了进去。

甫一坐定，莲姬先吩咐店家张罗一只肥鸡、几道荤素热菜，另外再上一坛老酒。

掌柜的眼看买卖终于开张，忙不迭的跑进后厨安排打点。不一会儿功夫，一桌子酒菜便摆到二人面前。

张波此时根本无心吃饭，火急火燎的追问莲姬：“妹妹，究竟是怎么回事？你快些告诉我吧，你见到蕊姬了吗？”

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