见到甫昌衡后，谢易还未施礼，甫昌衡就请谢易坐下：“我不把你当外人，咱兄弟以后在后堂就免了那些礼仪。谢兄在巢西县办案得力，我已经上报朝廷为你请功。这次还有个棘手的案子需要谢兄接手，请勿推辞。”

谢易接过卷宗看了看，是舒城一起骗购茶园的案子，但看到被诉人的名字，他的眉头就皱了起来，状告的正是应萱的大哥应拱辰。

舒城县六户茶园在宋金交战时，为了生计向应拱辰抵押茶园借了六万贯，双方约好一年后归还借款和利息。但茶园主还钱的时候，应拱辰利用借据上的漏洞，把每月利息硬说成每日利息，导致茶园主无力偿还高额利息。应拱辰串通官府查封了六家茶园，茶园主无奈，这才越级上告到了庐州。

甫昌衡在一旁解释道：“谢兄的内兄涉案，原本应当回避，怎奈你是通判，掌管着家田管理和一州的诉讼，怎么也绕不开你这一环。窃以为，你尽快把这个官司处理掉，以免影响谢兄的官声和应家的名誉。”

知州说的在情在理，谢易只得答应一声：“我明日就去舒城调查，尽力在月底完结此案。我向甫兄保证，如果是应拱辰犯法，我也会一视同仁绝不姑息。”

刚走进家门，门房马上迎出来：“老爷，有客人来访，他自称是武湖先生。”

谢易喜出望外，忙把卷宗交给跟随他的九斤，让他转呈应夫人，并转告萧夫人准备酒宴。

走进中堂，只见客席坐着一男一女，谢易拱手对男子道：“在下谢易，敢问阁下是武湖先生吗？”

武湖先生站起身还礼道：“正是本人。虽然彦修说谢相公年轻有为，但我还是没想到谢相公竟然如此年少。”

两人寒暄已毕落座后，武湖先生又介绍了身旁的师妹承影，笑道：“久仰谢相公大名，今日得见深感欣慰。应夫人委托之事先已大功告成，特来相告并转交泉州谢卿相公的书信一封。”

谢卿是谢易的大哥，拿到大哥的书信，谢易倍感亲切，他说了句“有劳了”便拆开仔细看了一遍。谢卿在书信中证实收到了九箱财物，并请武湖先生转送给应萱一套产自勿斯里国古埃及的妆容用品，还请他们夫妻二人早日回家到宗祠祭拜，完成大婚以告慰父母。

谢易把信贴身放好，再次拜谢武湖先生：“我已经有一年没回家了，武湖先生捎来的这封家书价值千金，请先生今日在敝舍饮宴，以表达在下感激之情。”

武湖先生微笑道：“我正要叨扰两杯，顺便也有事相求。”

谢易感到有些意外，但还是很爽快地答道：“先生有事要在下办，不妨直言，能办到的，我义不容辞。”

武湖先生道：“你的徒弟华齐日前在溧水遇险，我救下他们父女二人、青黛和王仁，这次从泉州返回时我顺路去看望他们，发现青黛已不知去向。据华娇讲，青黛随身首饰也不见了，故此推测，青黛定是只身离开瓴村投奔他处去了。”

谢易叹口气：“青黛自小就在应夫人身旁，虽然是下人，但也是娇生惯养，大概她受不来农家的清苦，那就随她去吧。”

武湖先生又道：“华娇既然得罪了王克己，我看他们父女是回不来了。华齐为人忠厚，拳脚底子还算不错，想求你让华齐留在我身边。”

谢易拱手道：“哪里是先生求我，这应该是我求先生的事。师徒一场，我正想如何安置他更稳妥，武湖先生能出手相助，了结我一桩心事，我感激还来不及，岂有不答应之理？”

武湖先生笑道：“我看过九斤练功，也见识了华齐的拳脚，谢相公堪称慧眼识珠，我对你的因材施教手段颇为佩服。今天我来就是想切磋一下，不知谢相公意下如何？”

谢易高兴地答道：“我也正有此意，早就听闻先生的大名，遇高人怎可失之交臂，我定要请先生赐教一二。”

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