“当然可以了，你看这是什么，陛下钦赐的令牌，见它如见陛下，不用跪，这是本官身份的证明。”

周顾然拿出令牌之后，男孩终于相信了他，立刻迫不及待的说道：“那些狗官欺压我们，今年我们这里滴水没下，地里的粮食没有收成，那些官员却迟迟不肯下发救灾粮食，我们回来前，朝廷不是答应要给我们粮食吗！没有粮食，我们家里都已经揭不开锅了！”

“咦？不对啊，据本官所知，朝廷的赈灾粮食去岁就已经发放了才对，还是你们亲自运送回来的，怎么可能没领到？”周顾然十分不解。

“给是给了，可每户人家只领到了二十石粮食，其他的粮食都被那些狗官拿走了！我们能支撑到现在，还是因为当初在京师领到的一些银子的缘故，去府衙询问，那些官员也只会互相推脱，就是不给一粒粮食！”

周顾然眉头深深蹙起，许久后说道：“竟还有此事，这陕西的官员都已经腐烂到了这种地步，看样子陛下派本官来巡视陕西道是有原因的，既然被本官碰上了此事，那本官就不能不闻不问！”

“你且放心便是，很快你们就不会挨饿了。”

将这副场景全都看在眼中的郑掌班面无表情，甚至隐有冷意，他对崔应元使了个眼色，崔应元暗暗点头。

“岂有此理！岂有此理！这些可都是民脂民膏啊！大明的百姓都已经处于水深火热之中了，他们怎么还敢剥夺百姓的活路！那可都是人命啊！”

周顾然回到房中后气愤不已，先前的好心情全然不见。

郑掌班做到桌旁，笑眯眯的说道：“周钦差此言差异，朝廷答应他们的事情可都做到了，又发钱又发粮，早对他们是仁至义尽了，陕西一地自古以来的税赋就是极少，甚至还经常遇灾，哪一次不是朝廷出面解决？每年靡费的银钱就不知有几百万两，就算不管他们，也是理所应当的。”

周顾然震惊了：“郑掌班，你怎能说出这种话？陕西是大明的疆土，陕西的百姓也是大明的子民，不管他们有没有给朝廷缴纳银钱，他们都是毋庸置疑的大明臣子，如果不管不顾，岂不是要活活饿死他们？”

“饿死了又能怎样？大明什么都缺，就是不缺活人。”

郑掌班喝了口茶，冷冷地看着周顾然：“如果陕西的百姓都死光了，那就从别的地方调一些过来就好了，不出几年功夫，陕西又能恢复到以前的荣光，连续两年大旱，国库也不是无穷无尽，难道要拿其他地方百姓的血汗钱来赈济他们这些难民吗？他们创造不了价值，那边是无用之人，而大明不需要无用之人！”

“周钦差是聪明人，应该明白咱说的是什么意思，这世上啊，就是弱肉强食，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，此乃亘古不变的真理，与其赈济这些无用之人白白浪费粮食，还不如咱们将银子都收入彀中，等到朝廷需要的时候，咱们再拿出来就是了。”

“你这都说的是什么混账话！圣人书都读到狗肚子里面去了吗？！”周顾然怒不可遏。

“首先，咱不是读书人，不懂什么圣人说的大道理，其次”郑掌班冷笑道：“光会说大道理，可不能填饱肚子，过上好日子啊咱的钦差大人。”

周顾然还想说些什么，忽然觉得院子里有些安静，他冲出房门一看，身体一震，“崔应元呢！崔应元他人呢！”

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