“茶里有毒？”邓瑞平躺在硬木卧榻上，又侧了身子望着四尺之外的陈年，悄声道：“在这郢州城里，他们各怀心思，人心才是最毒！咱在此歇一歇，养足精神也好对付到天黑。”

郑羊站在庭院中，盯着郑世孝往灶堂中添劈柴，深烈的松烟味道随火苗子四处扑散，郑羊故意大声问：“老伯，你家小郎君可有消息？”

“没！”就一个字。

再问：“么时能开铺子门？”

“不着！”

南梁时，荆楚方言，不着，即是不知。郑羊听得着急，他在寻摸着过一会儿如何处置这两具尸体。后门码头能通沙湖门，扔到船上随水漂了去？如何才能漂出城外？

前文说过，郢州城有两道北门，偏西的一个叫草埠门，偏东的一个叫沙湖门。草埠门是旱门，人来车往，曾经十分繁华的所在。沙湖门是水门，可通舰船直入沙湖。约定成俗，人在郢州城中若说“北门”即指草埠门。

此刻，任约率人极有可能在草埠门，相距沙湖门四里多地。而这生药铺后门码头，相距沙湖门不过三里。若干掉这二人，是沉到水里？还是运出城去？

一想到运出城，就得知道沙湖门通不通船，郑羊忙问：“老伯可知这二日，那沙湖门通不通船？”

“世道没得太平，通地么子船来？”郑世孝是夏口人，早年也曾是郡兵，因伤左目，解甲归田，辗转到段家生药铺子来守夜看门兼打杂。

郑羊想暗示老伯过一会儿帮忙动手，搞不好就得连累段军候，只是这些话不能明说，或许客房中那二人睡不着，只是躺一躺歇息片刻。吃得那么一肚子汤饼，如何就能立即睡过去？

粗重的陶壶在旋风灶上滋滋拉拉地响，汤要滚开了。南梁时，热水称之为汤。苍老如朽木般的郑世孝驼着个背，东瞅西瞅地在找茶罐子。郑羊想给他递个眼色，他却是心无旁鹜般地只顾了自己。提了茶罐子，又提了铜壶，慢慢地往客房中去。

太阳爬到了头顶上去，院落中洒下斑斑驳驳的碎光阴，一东一西各有两棵香樟树，其中西南角上的一棵像是被雷劈中不久，一半的树冠撕裂下来，倒垂在那里，看得人触目惊心。郑羊的心就悬了起来，是紧跟在他后面立即下手呢，还是等他再出来一趟提陶壶送热汤之时闪身跟进去？

客房的门是虚掩着的，但里面之人一定能听到庭院中说话。因此，郑羊仍是不能明示。他仍然在看郑世孝，想用眼神传递一个暗示之意。郑世孝仍是不看他，像是故意，提了茶罐子与铜壶，鞋不离地，突突踏踏地往前走。

客房门前是三尺檐厦，再有三层青石台阶，再往下才是庭院地面，郑羊待到郑世孝费力地迈上了台阶，忙紧走两步，想跟得近一点，右手已经抓紧了刀柄。

决心下了一万遍，先杀陈年，谁让他生得有些剽悍呢？郑世孝迈上了三层石阶，抬手推门之前，竟把铜壶和茶叶罐子放在了门外，又小心翼翼地下来了，慌得郑羊忙退了三步。见郑羊紧跟在身后，问：“搞啥？跟我做啥？”

郑世孝仅存一目，亦是混浊不堪，从不仰头视人，说话腔调也是冷冷淡淡。前些年，还讲讲军中之事，这二年也不讲了，像是独身一人熬灰了心。待到人生若只剩病老之时，还有多少值得上心之事？郑羊忙说：“搭把手，想搭把手！”

郑世孝脚步不停，直奔灶间，陶壶上口呼呼地冒着白汽。郑羊眼望着灶间，两耳却是听着客房门里的动静。郑世孝抽了条粗布手巾子垫着陶壶提梁，一小步一小步地挪动着走。郑羊伸手去抢那壶梁，说：“老伯我来！”郑世孝摇头摆手，脚步不停。

郑羊抢在郑世孝之前，跳上台阶，轻轻地拉开了门，转过头刚想说：“老伯小心！”郑世孝的混浊眼睛里立即像迸出了火光一般明亮起来，忙叹道：“哎呀！嗨！”像是手被烫得不行，慌得他赶紧弯腰把陶壶放在脚边地面上，指了郑羊，大叫：“当心！当心！”爱读书吧ashuba

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