次日清晨，郑天乘和陈璒依照观内弟子一样，来到堂内听广宁子讲授早课，但今日只因为有郑天乘和陈璒两位贵客到访，所以广宁子只粗粗讲了一段，就撇下众人，携二人进房内谈话。

期间小道士丹阳来过一回，给二人道了歉，果不其然，前日他真是偷偷的把待客的饭食拿给了那受伤的师叔用了些，以至于那添饭的小道士进去后发现无饭可添，所以才由他出面回话，二人都说无妨。

还未到中午，观内的一个门人匆匆忙忙过来，说是外面来了一位名叫陈三的人，来找陈公子，自称有急事通报，郑天乘和陈璒听后吃了一惊，急忙让人叫陈三进来。

陈三满脸憔悴，见面就哭：“公子啊，自那日你们走后，当天晚间，就有官府的人来，不由分说，将我等全部拿住，屋内财货也全部抄走。直至押到牢内，才说是我们拐骗人口，却是那日那一老一少，说是当日被人骗了去，都道是我们干的，我好言相求，才放了我们三四个人，我们连夜找来，方才找到于此。”

陈璒大怒道：“岂有此理，那么我们当中到底有没有人去干这伤天害理的事情？”

陈三道：“我反复询问，大家均发誓没有，再说自那日回来，人人都不曾离开客栈半步，这我是知道的。”

陈璒问：“你有没有去找洛阳耿太守？”

陈三回答：“我出来之时，贿赂看守，去行李中找到老爷的手书，已经让其他人去了太守府，我自己带人往公子这边来。”

陈璒想了想，叫出头先一起来的两个下人说：“你们速去一趟洛阳，可装扮成我们并不认识，暗暗打探一下。”

两个下人点头答应，立刻就开始出发。

一直到第二天中午，门人又忽然来报，说是昨天中午的那两个人，另外又带着其他几个人回来了，还是说有急事相告，陈璒急忙叫他们进来。

来人中竟然有去给太守送信之人，初一见到陈璒，那人兴高采烈的说道：“喜讯呀，喜讯呀，洛阳太守接到信后，当机立断，命手下查到了拐卖儿童的真凶，所扣押的人口马匹和钱财，已经全部返还了！”

众人一听，均是满心欢喜。那人接着说：“太守只是说，所抄的钱财巨大，不敢随便给予下人，怕下人拿钱跑路，非得主人亲自去取，还说拐骗人口的案子虽然破了，但因为卷宗中有二位公子的名字，还需亲自走一趟，画押之后才肯消除，倒是财物方面，任由我等自己造册清点，分毫不少，只等公子画押确认！”

陈三道：“太守又是老爷旧识，此刻真凶也已抓获，看来已经是平安无事了！”众人一阵欢喜。

陈璒安排众人，准备第二日就返回洛阳，广宁子道：“此事颇为蹊跷，还望再三考虑一番。”接着又建议先去一人，让郑天乘留在观内，那人却回答说，太守指明必须二人一同到场。

第二天早上，陈璒等人早早的就起来赶路，直至次日晚上，已辛辛苦苦回到了客栈。这几日众人又是惊吓，又是劳累赶路，所以全都疲惫不堪，而此刻，主仆们想到事情已经基本解决，连日来的担忧已经不在，所以全都喜滋滋的酣然入眠。二更前后，郑天乘正睡的迷迷糊糊，忽然听到有人高喊：“起火了！”他睁眼一看，只见楼下明晃晃一片，鼻中已有焦味，他赶忙翻身起床往楼下而去，结果刚出了房门，只觉得被人在身后猛然一击，一个黑大口袋，从头而降。

陈璒听到火起，也是赶忙起身，身边两个家丁拉着他就往外跑，他急问是否看见郑天乘，对方回答，已有人去救他，陈璒想回身去郑天乘房间，无奈两个家丁极为强壮，扭转不过。

这大火熊熊烈烈，直至烧到天亮时才宣告熄灭，一时间哭号声不绝。店老板的哭声已经非哭似笑，诺大的一间客栈和自家的房屋财产一夜之间化为一片焦炭，这简直就是顷刻间倾家荡产。旁边也有殃及池鱼的，几家无辜受连累的，也是哭的凄惨叫喊之声不绝于耳。

而陈璒此时，早已经哭到发不出声音，若不是有人拦着他，他早扑进火堆里。几个下人围在他面前，生怕他朝着火堆里移动，他一脸脏兮兮，嘶哑的声音有气无力：“贤弟……贤弟……”

陈三问了一遍又一遍，始终没人见到郑天乘出来，他看到火势已灭，就率人在火堆里来回翻腾，找寻残骸，但是始终未见。

此时太守突然来了，陈璒无力站起，只得软坐在地上，双手给了一礼，太守道：“公子受此劫难而无大恙，实是可贺之事，我已经命人另辟馆舍，请公子前去。”陈璒知道，耿越是因为叔伯的原因才能在今日做到太守之职。

众人将陈璒抬上马车，太守令手下将旁边受损的民户登记造册，并当场宣布命令，给受灾之家从新安置，并发放粮食，灾民们听到纷纷嚎哭着拜谢。

自古以来，水火无情，烈火善于毁灭，可它也照样擅长锻造一个新世界，一把火虽是烧出个干干净净，但又能烧出个糊里糊涂，粮仓放火，毁尸灭迹，这等勾当某些人擅长的很。所以郑天乘他们当晚住进了店子之后，那火就燃的不早不晚，不偏不迟。当晚早就有两个贼人在郑天乘房间的门口埋伏好，待他惊慌失措之际，下了黑手，将他打晕了塞进一个麻袋里背走。这群人先是趁乱从后院溜出，然后来到一处事先准备好的荒凉大院内，钻进一个地下室，尽管背后火光冲天，哭喊声不断，他们也只是嘿嘿一笑，不管不问。

此时的洛阳城内，空宅非常多，其中不少是以往王公大臣的官邸。曹魏代汉以来，魏家皇帝曾经从新翻修了洛阳城，他调取了全国的能工巧匠，营造出了一个无与伦比的洛阳城。这城非常大，城墙非常高，其中东南西北光城门就有十四个，分别是：建春、东阳、青阳、开阳、平昌、宣阳、津阳、西明、西阳、上西、承明、大夏、广莫。每一个城门，除了城楼巍峨雄壮，城门内均有三条道路，每道三轨，左入右出，据说一些蛮夷的首领，远远的看见那高耸的城墙和城楼，就能吓得掉头逃跑。

而这城内更是了不得，光是宽敞的道路，就营造了十数条。除此之外，魏家皇帝还修建了无数绝美的亭台楼阁，创造了数不胜数的美景，就比如有：九华台、苍龙海、蓬莱山、天渊池、景阳山、临涧亭、义和岭、玄武池等等不计其数，其中最有名的便是那九转回旋楼和藏冰室。那时候工程中还有一项是引洛河之水绕洛阳，并且还有能工巧匠修出了几条地下甬道，把洛河之水引到城内和皇城中，简直是叹为观止。

这间关押郑天乘的密室，不知道造于何年何代，密室上方是一座官宦居住过的大宅子，如今已经破破烂烂无人居住，那密室怕是当年这家人用来保命的，若是打仗期间，地下室里存几大缸水，几担粮食，虽不能长久待下去，也至少也能保得一时的性命无忧。

郑天乘醒来之后，只觉得眼前一片漆黑，他伸手摸去，地下是散发着霉臭味的麦草，湿漉漉的粘手，四面都是墙壁，全是石头筑成，摸起来又硬又滑溜溜，他又摸到一个木头门，却怎么也无法打开，手拍脚踢，也是毫无反应。

直至过了许久，他先是被声音惊醒，然后见到一缕强光入眼，紧接着，随着咯吱吱的一阵乱响，木头门被推开，几个人举着火把站在门口。

郑天乘一时间眼睛晃的难受，无法看清来人的脸，只听得有人说道：“快点往外边来！”他巴不得早早离开这间密室，于是随来人出门。

门外是更大得一间密室，只是比里面多了几张座椅板凳和木架，几个火把被插到土台上，一个人蒙着面坐在石墩上。

来人也不说话，见郑天乘出来后，那几个人就一拥而上，把他捆个五花大绑后扔在地上，一个人说，把他吊起来，一条麻绳就从郑天乘的手脚捆绑处穿过，几个大汉再提着他往木架上面一挂，不到半刻钟，郑天乘已经觉得生不如死。

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