会馆进来两个学子，他们各抱着一捆书简，走到第世英案前，将书简放在案子上。这两个学子手里抱的是第世英从各城收集来的民间歌谣，第世英解开系着的绳索，自己取了两册，命两个学子将其余书简分发下去，给在会馆里的学士，学子奉命将书简分给学士，各个学士每人都拿到一册，他们打开来看。

第世英说：“诸位学士，前段时间，吴华学士提议到各城去收集民谣，通过民谣可以了解民间风情，我听着有意思，就命人从各地收集民风民谣，这些书简能从各地收集来的，吾邱衍先生也出了很多力，这里要感谢吾先生。”

吾邱衍谦虚地说：“城主大人不必谢我，我并没出什么力，只是写信请各地故交帮忙收集，要谢应该谢他们。”

第世英笑着说：“吾先生客气了，如果没有吾先生帮忙，我们断不可能这么短的时间里收集到这么多书简，当然也要谢吾先生的故交。”

会馆里众学士都说：“主公说得对，是该谢吾先生和吾先生故交。”

第世英翻开书简看，看完了，放下书简，看着案前众学士说：“‘南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思！江之永矣，不可方思！’这是一首思念情人的歌谣，感情还很强烈，江汉广大，情人不可求，伤心难过，呵呵。”

一位叫吴奇的学士看完手中的书简，也说：“主公，我这里也有一首爱情歌谣，‘蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。’看见情人在水另一方，要想相从也很难。”

第世英笑着说：“吴学士你读的那首似乎相隔更加遥远，更加难以追寻。这两首歌谣都在说思念，想来民间都喜欢唱爱情的歌谣。”

吴奇说：“主公说得对，而且两首歌谣都和水有关，想来南方水流密集，百姓多沿洒居住。”

“哦，”第世英想了想，问吾邱衍说：“吾先生，你常去南方，南方是不是多水流？”

“是的，城主大人。”吾邱衍说：“南方是多水流，河道密集，有的河道里的水流还很浅，我经常看到青年男女在河滩中趟水，他们边趟水边唱歌，可能唱的就是您和吴学士念的歌谣。”

“哦，我想起来了，吾先生，你有一次说海瑶城和泽潭城他们城里的河流密布，城里的百姓喝的河流里的水，不像我们衢城百姓挖掘井水喝。”第世英说完看着吾邱衍。

吾邱衍说：“城主大人说的正是，在衢城有很多水井，海瑶城和泽潭城却不用挖井，他们河里的水很清澈，他们那儿百姓提河里的水喝。”

“嗯，”第世英说：“吾先生，你还说瑟江城里人喝的水是水车送进城，然后卖给百姓。”

吾邱衍说：“是的，城主大人，瑟江城每天一大早，就有很多人推水车进城，送往各个街巷去卖给百姓，每天都这样，不管刮风下雪，瑟江城的造车技术好，一辆水车能储很多水。”

陈光说：“说到瑟江城，主公，我手上有一首瑟江城收集来的歌谣，‘叔于田，乘乘马。执辔如组，两骖如舞。叔在薮，火烈具举。袒裼暴虎，献于公所。将叔勿狃，戒其伤女’，唱的是瑟江城人搏击老虎，很勇敢。”

第世英说：“嗯，看来瑟江城人好勇尚武，民间以勇为傲。”

卢柄看完手中卷，说：“我这里也有瑟江城采集来的歌谣，好像怨愤挺深，什么‘我日构祸，曷云能穀’，什么‘先祖匪人，胡宁忍予’，这不是骂人祖先非人吗？”

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