钱朗提着包裹陷入沉思中，二小姐的说辞倒和窦公的吩咐一般无二，只是二小姐好像更上心一些，那林祈年占据的曲门边境之地，如今反而成了香饽饽。

那崔公子的笑容是怎么回事，难道说事情有了变化？

钱朗寻思了半天，都没想出个所以然来，只好提着包裹下楼到大厅中等待。

楼下的房间逼仄的很，只有一张张紧挨着的床，他这次带来的幕僚和仆从都住在这些房间中。

钱朗捏着鼻子皱起眉头，看着僵硬污浊的床铺上跳蚤蹦来蹦去，弥漫着苦力汗水腌出的酸臭味儿。

他虽然不是出生大富之家，但也从来衣食无忧，没想到下房的条件能差到这个地步。早知道就不该出这个头，何况也未必能从窦二小姐那里得到什么关注。

钱朗坐在床上无心睡眠，他这个小间和大通间只隔着一块布帘，仆役们的鼾声此起彼伏，恍若阵雨前的闷雷滚滚。

等到他实在支持不住了，刚准备忍着臭味儿躺倒睡去，外面却响起轻微的敲门声。

“谁？”他警觉地坐正身体，循着声音问道。

“钱知县，我们白天见过面。”这声音听起来甚是温文尔雅。

钱朗站起来走过去打开门，却是一位风度翩翩的公子手摇着折扇站在门口。

“崔公子？”对于大名鼎鼎的云都四君子。钱朗早就如雷贯耳，渴慕并希望能够结识，如今其中一位就站在他的面前，心中的激动难以平复。

“崔公子，崔公子深夜到访，下官没有准备，实在是……”

崔召陵用扇柄抵住了鼻子，这地方实在是太臭了。

“不需要你准备，我们换个地方谈，如何？”

“恭敬不如从命。”

两人在驿站外面的荒野中踱步，崔召陵在前方轻步飘摇，钱朗微微躬身跟着，表现出对偶像的谦恭。

“钱县令这次前往安曲任职，窦公可有什么嘱咐？”

“这个……”钱朗为人谨慎，不肯轻易吐露恩师言行。

“对我也瞒着？”崔召陵展开扇子笑了笑：“其实你不说，我也知道，窦公急切想拉拢这位新任九曲关总镇，希望能在凤西与阉党扳回一局，所以让你尽量与其搞好关系。”

钱朗拱手称是：“不愧是崔公子，猜得分毫不差。”

崔召陵挥扇子笑笑，对这种拍马很是受用。他故作长叹一声：“可惜啊！”

“可惜？”钱朗只能当个糊涂的捧哏。

崔陵召突然转身，目光中多了些审视的意味，钱朗躬身垂袖，不敢做多余的动作。

“钱县令可知我和二小姐为何出现在这凤西荒野驿站中?”

“下官不敢妄自猜度。”

崔召陵负手笑道:“无妨，你猜猜看。”

“难道说，崔公子和二小姐，是从九曲关归来?”

“看来你还不算笨。”崔召陵抬头，胸中兀自气愤难平。尽管他做了掩饰，但还是很容易被人看出来。

钱朗大胆猜测：“崔公子和二小姐这次是无功而返?”

“岂止是无功而返，这林祈年是个狂妄好色的小人。窦公远在千里，不能辨别其面目，但我这一遭冷眼旁观，才发现其德行败坏，好色无义。按理说我和二小姐联袂来访，应该算是给足他天大的面子了吧，又送上五件珍贵礼物，更是诚意满满。岂料此人早已江府勾搭在先，与那八虎卞常胜称兄道弟!在酒席上对二小姐……，算了，不说了。”

“窦公的这一番诚意，算是送进了狗的肚子里。”

钱朗沉默不言，心中多有疑窦。

“此人已经完全投靠阉党，成为阉党走狗。钱县令你前往安曲县，明白该如何应对了罢。”

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