郭继恩点点头：“那就这样，启明跟着文谦兄，程山虎随我一起出发。”

贺廷玉便去向过路西行的商户索买衣衫，那几个客商虽然莫名其妙，但是也不敢违抗，抖抖地将身上长衫脱下，抖抖地接过银钱，眼瞧着郭继恩几个将长袍裹在军袍外面，翻身上马，将腰刀、弓箭都解下，郭继恩又问田安荣：“田管事先前是从哪座门出城？”

田安荣咽下一口唾沫：“是从平则门。”郭继恩点点头：“那咱们就从肃清门进城，这就走罢！”田安荣知道不可违拗，只得上马，又吩咐赵六：“好生看着货物，跟着众位军爷，莫要乱跑。”这才跟着郭继恩等人打马复又向东而去。

路上郭继恩问道：“田管事祖籍便是济南么？”田安荣摇头道：“小生祖籍是在宛城，十来年前庞信兵乱，小生家中老幼皆殁，没奈何只得独自逃到山东，幸得东主收留，后来见小生识文断字，又简拔小生做了个管事先生。”郭继恩听了这番话，只是点头不语。

不过一刻功夫，一行五人便到得燕都城下肃清门前，田安荣装出一副从容模样对着盘查的军士作揖道：“小人乃是济南府客商，刺史府上田管家是小人叔父，因走得匆忙，忘了一封紧要书信不曾交与他，是以转回。后面这几个都是小人的伴随。”说着又将过所递上。

那哨长闻言，摆手道：“沿着这直道向东前行，过了行宫不远就是刺史官衙。”田安荣暗松了口气，又向军士作揖道谢，连忙夹马入城，郭继恩等人跟着鱼贯而入。到得肃清门街上，田安荣才发觉自己背上已经冷汗湿透，不禁打了个哆嗦。

郭继恩和周恒、贺廷玉都将裹在外面的长衫除下，他对田安荣笑道：“田管事遇事从容，颇有静气，我瞧着你也是个有经历的，愿不愿意留在我燕州军中做个主簿？”

田安荣愣了一下：“都尉看重，田某敢不应承？只是小生尚有差使未完，当初若非东主收留，小生早就饿死，岂可不辞而去，还望都尉体察小生的为难之处。”郭继恩笑道：“这个其实不妨，此间事了，你可再回济南府一趟，与你家东主详细分说。其实，你若能在都府之中执事，你家东主只有更加欢喜，若不信，到时候你就知道了。”

田安荣点头称是，又问道：“都尉如今是往都府去么？”

郭继恩摇头：“不，先去军营。”周恒瞧了瞧田安荣：“田管事若无处可去，不妨与我等一道去军营罢。”田安荣心知自己不能不去，便策马跟在后面。

燕都军营在西苑西侧，沿着肃清门大道东行不远就到了辕门之外，营中操演呼喝之声清晰可闻。几人翻身下马，门口当值的伍长瞅着郭继恩的臂章，小意问道：“敢问这位都尉有何公干？”

郭继恩负手从容道：“不须多问，速去请你们骆巡检过来，有极要紧的事。”那伍长不敢怠慢：“请都尉稍待！”转头便往大营内疾奔而去。

不一会，一位三十出头的四品武官赶到辕门，田安荣小心瞧去，这人身材不高，体格结实，军袍幞头，一张圆圆的脸，见到郭继恩便陡然变色：“郭巡检如何在这里？”

“骆都尉，”郭继恩抱拳行礼道，“先父见背，郭某奔丧而回，骆都尉何以这般戒备？怎么，不请我进去一叙么？”

骆巡检面色阴晴不定：“郭巡检若是奔丧，当自回都督府，来军营作甚？”

“我回都督府做什么？我那嫡母和两个弟兄，半点消息也不曾透出，众人皆知他们并不当我是郭家子弟，我就这么赤手空拳地进府，是嫌自己活得够长了么？”郭继恩上前一步，对骆巡检低声道，“骆兄，你也知道我为何来此，我且问你是如何打算，是要作壁上观，还是助我一臂之力？”

骆巡检四下瞅瞅，低声回道：“未接军令，你私自进城，这是大罪。趁着没人察觉，赶紧回燕平去罢。”郭继恩盯着他冷笑道：“骆兄，你是想着郭长鹄来做统领呢，还是郭继鲲来接这统领之位？”

骆巡检迟疑一会才答道：“他们两个其实都不合适，副统领贪鄙粗陋，继鲲则狂妄无知，皆非统帅之才。”他叹口气，“按说统领之位最该是郭兄弟来做，奈何名分不正，这也是没有法子的事情。”

“什么名分，”郭继恩笑道，“骆兄还真当燕州军十万兵马就只能傻等着他们争出个结局？你若让我入营，召集军士校场听候，将台一呼，大事顷刻可定。”

骆巡检骇然道：“郭巡检，你要率兵围府？”郭继恩笑道：“不错，我来调兵，不然你以为我来做什么？”

骆巡检默然不语，站在郭继恩身后的周恒冷笑道：“骆都尉，此乃天赐富贵，你竟犹疑至此，岂不闻当断不断，反受其乱，时至不迎，反受其殃？”他的话里已经带出浓浓的威胁意味。

骆巡检叹口气道：“话虽如此，只是元方烈也在营中，他乃是副统领的心腹之人，此事未必易与。”郭继恩拍拍他肩膀：“元方烈刻薄寡恩，军中无不痛恨，此人轻易可擒，实不足畏，骆都尉，咱们一道进去。”说着便转身上马，径直入了辕门向演武厅而去。

周恒等人都紧跟在后，骆巡检暗叹口气，吩咐亲兵道：“叫亲卫营的儿郎们速速都到演武厅前来，叫几位团练都点起人马带上兵器，预备出营公干。”那亲兵巴不得这一声，忙道声是，飞快地向营房去了。

田安荣这是第一次进入军营，他好奇地四下张望，辕门两侧是高高的望楼，前行是宽阔的校场，两边是齐整的营房，一队队军士在校场上操演着队形，时不时发出响亮的吼声，这一切都令他感到十分新奇。他瞧了一会儿，对身边的程山虎道：“我瞧这位骆巡检是个会带兵的，这些兵丁体格健壮，步调协同，足称精锐。”

程山虎点头道：“田管事说的是，骆巡检带的兵，比咱们大郎只差那么一点，”他用手比划道，“就一点点。”田安荣想起早上遇到的那支兵，不禁赞道：“郭都尉名不虚传，带的是真正的虎贲之士，天下难当。”

说话间郭继恩已经来到演武厅前，骆巡检帐下的几个团练和亲卫营、斥候营营管都次第赶到。这几人见到郭继恩，都面露惊讶之色，但是仍然上前抱拳见礼。郭继恩回礼，开门见山笑道：“兄弟要夺这燕州军统领之位，特来央求几位哥哥相助。”

团练乔定忠是个身形瘦高的粗豪汉子，听得此言，慨然说道：“郭大郎要来做这统领是再好不过！末将第一个拥戴，若有吩咐，某当奋力争先，就请都尉下令罢。”其他几人正在面面相觑，听得乔定忠第一个表态，便都附和道：“但听都尉吩咐！”

骆巡检见部下都愿意跟从，也松了口气：“既是如此，诸位都听从郭都尉差遣，约束人马，预备出营！”诸将都道：“是！”

便在此时，另外几个武官急急赶来，为首的那人喝道：“骆承明，你无故召集人马，意欲何为？”这人大约三十出头，身形干瘦矮小，面相猥琐，也佩戴着四品都尉的臂章。这是中军的另一名巡检，副统领郭长鹄的心腹之人元方烈。

乔定忠等人让开在两厢，元方烈瞥见居中的郭继恩，顿时面色大变：“郭家大郎，你未接军令，何敢擅自入城！你是要犯上作乱么？”

“犯什么上，作什么乱？”郭继恩笑道，“如今袍泽们拥推郭某做这燕州军统领，某的话便是军令，你还不过来听候差遣？”

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