远处的角落里，朱棡本来正在给常清韵处理伤口，听到这话，手上的动作也是一顿。

他抬起头，看了一眼那个在两拨人中间，点头哈腰，满嘴跑火车的胖子，嘴角，忍不住微微抽搐了一下。

“这家伙……”常清韵也忍不住开口，声音里带着一丝古怪，“……是个人才。”

“是条好狗。”朱棡冷哼一声，语气里却听不出是褒是贬，“知道对着外人，摇尾巴。也知道对着自家人，龇牙。”

他低下头，继续小心翼翼地为常清韵的伤口上药。

“就看他这条尾巴，能摇多久了。”

码头上。

徐辉祖看着眼前这荒诞的一幕，那张万年不变的冰山脸上，也难得地，出现了一丝裂痕。

他当然知道和珅在胡说八道。

但他更清楚，现在不是追究一块假银子的时候。

真要在这里因为一块银子动了手，那才是正中朱棡的下怀。

“罢了。”

徐辉祖挥了挥手，制止了还要争辩的亲卫。

“既然是和大人的一片‘孝心’，那就记上吧。”

他看了一眼和珅，淡淡地说道：“安神银，一块。”

那记账的亲卫虽然心有不甘，但也只能遵命，提笔记下这滑天下之大稽的一笔账。

一场眼看就要爆发的冲突，就这么被和珅用一句荒诞的鬼话，给硬生生地，按了下去。

和珅长长地舒了一口气，感觉自己的后背，已经被冷汗彻底浸透了。

接下来的清点，总算没有再出什么幺蛾子。

很快，账目清点完毕。

徐辉祖接过账本，扫了一眼，确认数目无误后，点了点头。

“装船。”

他一声令下，那二十名玄甲亲卫，便开始将那些银子，一箱一箱地，搬上战船。

和珅悬着的心，总算是落下了一半。

总算，把这尊神，给送走了。

可就在徐辉祖转身，准备登船离开的时候。

他忽然又停住了脚步，转过身，对和珅说道：

“和大人。”

“下官在！国公爷还有何吩咐？”和珅连忙又凑了上去。

徐辉祖没有说话。

他只是从怀里，拿出了一本书。

一本用上好的宣纸装订，封面是深蓝色绸缎的……账本。

“殿下说，和大人初任旧港提举，对南洋的贸易诸事，恐怕还不熟悉。”

徐辉祖将那本账本，递到了和珅的面前。

“这本，是咱们大明在满剌加市舶司，过去三年，所有与西洋诸国通商的账目底单，以及最新的关税税则。”

“殿下的意思是，让你……做个参考。”

和珅愣住了。

他下意识地，伸出双手，接过了那本沉甸甸的账本。

账本入手，冰凉。

像一块铁。

“殿下还说。”

徐辉-祖看着和珅，那双酷似其父的眼睛里，闪过一丝连他自己都未曾察觉的，怜悯。

“旧港，是我大明的旧港。”

“这旧港的规矩，也理应，与我大明的规矩，一般无二。”

“账，要做平。”

“不能有差错。”

说完，徐辉祖不再看他，转身，头也不回地登上了战船。

跳板收起，战船缓缓离岸。

和珅捧着那本深蓝色的账本，一个人，孤零零地，站在码头上。

海风吹来，将他那身已经半干的官袍，吹得猎猎作响。

他低头，看着手里的账本。

“做个参考？”

“账，要做平？”

他喃喃地，重复着徐辉夫最后那两句话。

突然，他像是明白了什么。

一股比刚才被刀架在脖子上，还要刺骨的寒意，猛地从他的尾椎骨，一路窜上了天灵盖！

这哪里是什么参考！

这分明是一道，看不见的，枷锁！

朱棡让他收税，是让他当一把刀，去抢！抢多抢少，全凭他这张嘴，和他身后凤卫的刀，够不够快！

可朱标，却给了他一本账！

一本记录着过去三年，每一艘船该交多少税，每一匹布该抽多少成的，明明白白的，铁账！

朱标这是在告诉他。

我不跟你玩抢的。

我跟你，讲规矩。

你和珅，不是能算账吗？

好啊。

那你就按照我大明的规矩，一笔一笔地，把这旧港的烂账，给我算平了！

你收上来的每一分钱，都要跟这本账对得上！

你不能多收，也不能少收！

和珅的手，剧烈地颤抖起来。

他捧着的，哪里是一本账本。

这分明是朱标，从千里之外的满剌加，递过来的一柄软刀子！

一柄，专门用来凌迟他，也用来时时刻刻恶心朱棡的，软刀子！

他，和珅，从一个在两头猛虎间求活的胖子，变成了一个，被套上了两道不同嚼子的，磨盘驴。

朱棡让他往东，拼命地跑。

朱标却用这本账，死死地，把他往西拽。

他将永远，被夹在中间。

动弹不得。

生不如死。

和珅的脸上，血色，在一瞬间，褪得干干净净。

“呵……呵呵……”

他看着手里那本制作精美的账本，突然，低声地，笑了起来。

那笑声，比哭，还难听。

海风，带着咸腥和血腥的气味，吹拂在旧港码头上，却吹不干和珅后心那一身冰冷的黏腻。

他一个人，孤零零地站在码头中央，手里捧着那本深蓝色的绸缎账本，像捧着一块刚从万年玄冰里凿出来的墓碑。

周围的喧嚣似乎都已远去。

凤卫们在朱棡的示意下，开始清理码头，将那些吓瘫了的商人、还没醒过来的苏丹，像拖死狗一样拖到一边。空气中，只剩下搬运银箱时沉闷的碰撞声，和海浪拍打礁石的，永恒不变的单调声响。

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