跳跃的火光映照着他沉静的脸庞，在墙壁上投下一道影子。

忙活了半天，又淋了些许飘进来的冷雨，一阵疲惫感悄然袭来。

外面暴雨如注，雷声隆隆，短时间内显然无法继续赶路。他决定趁此机会，稍作休息，恢复体力。

他微微合上眼睛，调整呼吸，让身体和精神都进入一种半放松半警戒的状态。

雨声、雷声、篝火燃烧的噼啪声，交织成一片模糊的背景音。

然而，就在他的意识即将沉入浅眠的边缘时，陆昭倏然睁眼。

眼中的疲惫瞬间消散，取而代之的是锐利如刀的精光。他身体并未立刻移动，只是微微侧耳，将全部注意力投向声音传来的方向。

约莫片刻功夫。

“快点走！前面有座土地庙！”

“等下进了庙就好了！”

一道喊叫声，突兀穿透了暴雨的轰鸣，从庙外传了进来！

除了喊叫声，庙外似乎还隐约有着数道踩在泥水里的脚步声。

脚步声由远及近，混杂着粗重喘息的催促，很快便到了庙门口。

紧接着，几道被暴雨浇得透湿、显得颇为狼狈的身影，接连闯入破庙略显昏暗的光线中。

陆昭保持着倚靠墙角的姿势，似有所觉地微微抬起头，平静的目光扫了过去。

来人共有七八个，有男有女，大多穿着粗布或皮质的衣物，样式古朴，沾满了泥浆和水渍，看起来像是一支赶路的行商。

他们手中提着防雨的油布包裹，腰上挂着各式工具，脸上都带着风雨兼程后的疲惫与找到避雨处的庆幸。

为首的是一个约莫四十多岁、身材敦实、面庞被风霜刻出深刻纹路的中年男人。

他进庙后第一件事不是查看环境，而是迅速侧过脑袋，目光如鹰隼般扫视庙内，第一时间就落在了角落篝火旁、一身黑衣的陆昭身上。

两人的目光在空中短暂交汇。

中年男人眼中闪过一丝审视与好奇，但很快就转化为一种带着些许圆滑与善意的笑容。

他朝着陆昭所在的方向，幅度不大地点头致意了一下，算是打过招呼，随即立刻转过身，语速很快地对身后众人吩咐起来，语气干练，显然是个领头的。

“快！把马车赶到门口檐下避着点雨，货看紧了！栓子、大牛，你们俩带两个人，晚上轮番守着，眼睛都放亮点，等下来我这里领两张符！”

“好嘞！”

“小肖！”他提高声音喊了一句。

“在呢，胡头儿！”

一个看起来二十出头、身材精瘦、同样浑身湿透的年轻人连忙应声，从腰间解下一个鼓鼓囊囊的皮质水囊，双手递了过来。

中年男人接过水囊，没有立刻动作。

他先是吹燃了随身携带的火折子，借着那点微弱的光，在庙内干燥的地面上仔细寻探了一圈，最终选定了陆昭篝火不远的一处空地。

他拧开水囊的塞子。

几乎在同一时间，一直静静观察的陆昭，鼻翼微微一动，敏锐捕捉到了一股颇为熟悉的腥气。

黑狗血！？

只见胡头儿神色郑重，单手稳稳托着水囊，将囊口倾斜。

他边走边倒，用黑狗血画出了一个极大的圆。

画完最后一笔，形成一个闭合的圆环，胡头儿这才直起身，长长舒了口气，脸上露出如释重负的表情，声音也洪亮了些：

“好了！圈画好了，都进来吧！今晚就在圈里歇脚！”

他身后的众人闻言，立刻发出一阵低低的欢呼，脸上的紧张神色明显放松下来。

他们鱼贯走入那个用黑狗血画出的圆圈内，开始卸下身上的行李包裹。

看着血圈里忙活的众人，陆昭面无表情。

有人取出干燥的引火物，在圈内中央升起一堆篝火；有人从油布包裹里拿出硬邦邦的菜饼，用树枝串了，凑到火上小心翼翼地烘烤；还有人找出瓦罐，接了些相对干净的雨水，架在火边烧煮。

不一会儿，烤热的菜饼散发出混合着麦香与腌菜味道的浓郁香气，热水的蒸汽也开始袅袅升起。这股人间烟火的暖意与食物的香味，迅速在原本阴冷、破败、弥漫着灰尘与霉味的破庙中弥漫开来。

庙外暴雨倾盆，雷声隐隐。

庙内，短暂的喧闹后，逐渐只剩下篝火燃烧的噼啪声、雨水滴落的嗒嗒声，以及人们压低嗓音的交谈和咀嚼食物的细微声响。

陆昭已经重新闭上了眼睛，好似在休息般。

胡头儿显然也一直在留意着角落里的这位独行客。

待得众人酒足饭饱，篝火也烧得只剩下通红的炭基，暖意融融地烘烤着庙内潮湿的空气。

奔波了一天的困倦袭来，血圈内已经有人靠着包裹，发出轻微的鼾声，沉沉睡去。也有人还强撑着精神，低声聊着明日的路程，或是小心地添着柴火。

唯有那个被称作“小肖”的年轻人，似乎精力过剩，又或是被强烈的好奇心驱使着，一双眼睛在昏暗的光线里亮晶晶的，总是频频朝着陆昭所在的角落瞟去。那眼神里没有恶意，只有一种涉世未深者对未知事物最纯粹的好奇。

他的小动作自然没能瞒过一直留意着四周的胡头儿。

胡头儿眉头微蹙，不动声色地挪到小肖身边，抬起手掌不轻不重地拍在了小肖的后脑勺上，发出一声沉闷的轻响。

“哎哟！”

小肖猝不及防，低呼一声，捂着脑袋缩了缩脖子，一脸委屈地看向胡头儿。

“别没事瞎瞅！”

胡头儿压低了嗓子，声音里带着不容置疑的严厉：“出来走江湖，第一要紧的就是管住自己的眼睛和嘴巴！不该看的别看，不该问的别问，莫要好奇！有些事、有些人，好奇会害死猫，懂吗？”

他这话说得极重，尤其是在这深山破庙的雨夜，更是平添了几分寒意。

小肖显然被吓住了，下意识地又朝陆昭那边瞥了一眼，赶紧缩回目光，但年轻人心里的疑问如同小猫爪子，挠得他心痒难耐。

他忍了又忍，终于还是没憋住，把声音压得比胡头儿还低，凑到对方耳边，带着掩饰不住的困惑和一丝敬畏，小声问道：

“胡头儿……我、我就是有点想不明白。您说……那人到底是干啥的呀？这深更半夜，电闪雷鸣的，他一个人在这前不着村后不着店的破庙里……他不害怕吗？”

他顿了顿，眼睛不自觉地又往那个沉默的黑色身影瞟了一下，声音更低了，几乎成了气音：

“这山里……不是有那东西吗？他一个人……咋就敢呢？”

胡头儿没有立刻回答。

他沉默地拨弄了一下面前的炭火，火星噼啪溅起，映照着他那张被风霜侵蚀、此刻显得格外深沉的脸庞。

足足过了好久，他才低声道：“我感觉.......他应该是山里的神仙！”

“什么！？山里的神仙？”小肖顿时瞪大眼睛，满是不可思议。

胡头儿点了点头，道：“我走南闯北这么多年，绝对不会看错，这应该就是山里的神仙！”

“胡头儿，那里看出来的？”小肖忍不住问道。

“第一，你也看出来了，这人是一个人，这种一个人走在路上的人，要么是本事很大，要么就是真的蠢，你觉得他是哪种？”

“肯定是本事很大，看他这样子，也不像傻子。”小肖回道

“还不仅如此，你难道没法发现吗？这人进庙里过夜，却没有准备黑狗血，没有黑狗血可驱不了邪，一旦被那些鬼东西盯上可就麻烦了。”

小肖低头打量着陆昭身边，确实没有发现黑狗血一类的东西。

……

角落里，陆昭依旧保持着闭目养神的姿态，呼吸平稳悠长，仿佛早已沉入梦乡。

但胡头儿那番饭，以及小肖那充满困惑和敬畏的疑问，却一字不落地落入了他的耳中。

胡头儿心里那些弯弯绕绕的分析和猜测，他并不在意。

一个行商头领如何看待他，是觉得他怪异、是高人、还是神仙，都无关紧要。

这另一个世界的标签和揣测，影响不了他分毫。

真正引起他警觉的，是小肖话里的那个词——

“那东西”。

是什么“东西”，能让这些人如此紧张？

紧张到必须冒着大雨深夜赶路，紧张到一进庙门，第一件事不是休息，而是立刻、郑重地用上好的黑狗血画下防护圈？

是邪祟吗？

心有困惑，陆昭便不再隐藏。

角落里，那双一直紧闭的眸子，毫无征兆地霍然睁开！

没有初醒的迷茫，只有一片冰冷静锐的清明。

下一瞬，陆昭已然站了起来。

动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水。

他甚至没有绕行，径直一步，便轻松跨过了血圈，来到了胡头儿的面前。

这突如其来的举动，瞬间打破了庙内的倦怠氛围！

“什么人？！”

“怎么回事？！”

几声短促的低喝和惊呼几乎同时响起。

那些原本靠着包裹假寐、或半睡半醒的汉子们，如同受惊的野兽般猛地弹坐起来，手已经下意识摸向了腰间的兵刃，脸上写满了惊疑与紧张，目光齐刷刷地落在了那个突然闯入的黑色身影上。

篝火的余烬光芒跳跃着，映照出数张紧绷、警惕甚至带着几分敌意的面孔。

气氛，陡然间剑拔弩张。

而作为队伍主心骨的胡头儿，反应最快。

他虽然也被这突如其来的靠近惊了一下，但并未如其他人般慌乱摸武器，只是身体微微绷紧，抬头看向已走到自己身前的陆昭，脸上勉强维持着镇定，但眼中已满是凝重与不解。

陆昭对周遭那些紧张戒备的目光视若无睹。

他在微微垂眸，目光平静地落在对方脸上，声音不高，却清晰得仿佛能压过庙外渐弱的雨声：

“你刚刚说的‘那东西’……”

他顿了顿，确保每一个字都准确无误：

“究竟是什么？”

没有寒暄，没有铺垫，直接说出了心中的困惑。

胡头儿脸上的肌肉几不可察地抽搐了一下。

他显然没料到对方会如此突兀地追问。

他下意识地看了一眼周围同样紧张的手下，又看向陆昭那张在昏暗光线下显得格外沉静、却莫名给人压力的脸，嘴唇嗫嚅了几下，面露难色。

“这位……小兄弟！”

他斟酌着词句，紧张道：“这……这荒山野岭的，有些话，不好说，也不吉利……”

“说。”陆昭的语气依旧平静，语气中带着不容置疑的意味。

胡头儿额头似乎渗出了一层细密的冷汗。

他犹豫了片刻，终究还是在对方那平静却极具压迫感的注视下败下阵来，颓然叹了口气，压低了声音，几乎是含混地从喉咙里挤出几个字：

“是……是山里的……脏东西。”

脏东西！

虽然只是含糊的代称，但结合他们之前的紧张表现和黑狗血辟邪的举动，这个回答几乎确认了陆昭的猜测。

这山里，确实是有邪祟！

“果然！”

陆昭心头一震。

他正欲再追问细节，脸色骤然一变！

不是惊恐，而是一种极致的警觉与冰冷。

他猛地抬起头，锐利如刀的目光仿佛要穿透破败的庙门和门外沉沉的雨夜。

轰咔——！！！

一道惨白刺目、撕裂天穹的狰狞闪电，毫无征兆地在庙门外极近的距离炸裂开来！

炽烈的电光瞬间将天地映照得如同白昼，透过破烂的庙门和窗洞，毫无保留地灌入庙内，将一切映照得纤毫毕现！

那光芒，同样清晰地照亮了陆昭冰冷而凝重的侧脸。

惨白的电光尚未完全从视网膜上消退，那撕裂视觉的残影仍在时。

“啊——！！！”

一道短促、凄厉到变调的惨叫声，便如同被掐住脖子的野兽最后的哀嚎，骤然划破了雨夜的死寂，从庙门外不远处猛地扎进了每个人的耳膜！

声音里饱含的极致恐惧与痛苦，让现场所有人浑身一颤，脸色“唰”地一下变得惨白如纸！

当即有人认出了这声音的主人！

“是大牛！是大牛的声音！他……他留在外面看着货和马车！”

胡头儿脸上的凝重瞬间化为铁青，他腾地站起身，声音因为紧绷而有些变调：“是大牛！是大牛的声音！他……他留在外面看着货和马车！”

“不对！”

胡头儿脸上的凝重瞬间化为铁青，他腾地站起身，“我给了他一张符，有符在，寻常脏东西根本近不了身！他怎么可能……”

胡头儿的脸色难看至极，拳头捏得咯咯作响，眼神里明显闪过一抹挣扎。

是现在就冲出去查看，还是留在血圈里，等天亮了再出去？

就在这片刻的犹豫间——

一道黑色的身影，已然如同离弦之箭，毫无征兆地动了！

是陆昭！

他甚至没有回头看庙内众人一眼，在惨叫声响起的刹那，身形微沉，随即猛地一蹬地面，整个人便化作一道模糊的黑影，朝着庙门的方向疾冲而去！

动作快得只在原地留下一道残影，带起的劲风甚至吹得篝火余烬猛地一晃。

“他……”

胡头儿瞳孔一缩，下意识想喊什么，却已经晚了。

更让他没想到的是，他身边那个一直显得胆怯又好奇的年轻人小肖，在目睹陆昭冲出去的瞬间，眼中闪过一丝决然的光芒，竟也一咬牙，低吼一声“大牛哥！”，不管不顾地跟着窜了出去！

“小肖！回来！”胡头儿急得大喝。

但眼见小肖已经冲入门外沉沉的雨幕，胡头儿再也无法犹豫。

他一跺脚，脸上闪过一丝狠色：“抄家伙！留下两个人守圈！其他人跟我来！”

说罢，他一把抓起靠在手边的钢叉，带着剩余几个还有胆气的汉子，匆忙而又警惕地冲出了庙门。

暴雨依旧倾盆，冰冷的雨水瞬间浇透了他们的衣衫。

庙檐下，昏暗的光线中，一幕令人心悸的景象映入眼帘。

只见一个身材魁梧的壮汉此刻背靠着庙墙，以一种极其别扭的姿势侧坐着。

他的头无力地歪向一边，双眼圆睁，瞳孔扩散到了极限，仿佛在生命最后的瞬间，看到了超乎想象的可怕景象。

他的嘴巴微微张开，似乎还想发出第二声惨叫，却永远定格在了那里。

陆昭已经蹲在了尸体旁。他伸出手指，快速在大牛颈侧探了一下，随即收回手，摇了摇头。

没气了。

胡头儿扒拉开想凑近又不敢的小肖，踉跄着扑到大牛尸体前。

他第一反应不是去合上死者的眼睛，而是颤抖着手，一把摸进了大牛的衣襟中。

他的手伸进去，急切地摸索着。

几秒后，他的手抽了出来。

摊开的手掌上，没有预想中那张折叠整齐、以朱砂绘制符文的黄纸。

只有一小撮被液体浸透、颜色暗沉的……

纸灰。

眼见这蓬纸灰，胡头儿脸色煞白，骇得一屁股坐在了地上，连忙爬起来催促起了队友。

“回去！抓紧回圈里！”

“说什么都不要出来！”

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