坛子上盖着块红布，用麻绳扎得紧紧的，那麻绳缠了一圈又一圈，系了好几个死扣。

他走到张建军跟前，也没像别人那样主动打开给别人看，只是站在那儿，两只手抱着坛子，像是在抱什么绝世宝贝。他的手指头又粗又干，指节上全是老茧，指缝里还嵌着洗不掉的泥土，可抱坛子的动作却轻得很，像是在抱一个刚出生的婴儿，小心翼翼的，生怕磕了碰了。

赵天亮在旁边帮忙归置收到的山货，正忙活着呢，余光瞟见这老爷子，赶紧放下手里那捆黄花菜，凑到张建军耳朵边上低声说：

“小叔儿，这老爷子是我们这儿的老猎户，姓关，大伙儿都叫他关大爷。他在这一带挺有威望的，年轻的时候是出名的猎手，听老人说他在深山老林里能一个人待好几天不出来，带着干粮和一把猎刀就敢进山，连熊瞎子都不怕。

他打过的狼没有一百也有八十。

后来不打猎了，专门跑山——就是上山找野山参，是这一带有名的老把头。您可别小瞧他，他手里头有好东西。我听说前些年有人专程从省城过来要买他的参，在他家门口蹲了三天，他都没卖。”

张建军点了点头，脸上没露出什么特别的表情，心里却已经打起精神了。

一个专门跑山的老把头，在这一带干了大半辈子，什么样的深山老林没钻过，什么样的悬崖峭壁没爬过。

他抱着坛子来找他，这坛子里头的东西不用看也知道不会差到哪儿去。

他走过去想帮关大爷接一下坛子，关大爷侧了侧身没让他接，那动作很轻但很坚决，就像是在拒绝别人碰自己的孩子。

他自己小心翼翼地把坛子放在桌上，坛子底碰到桌面的时候发出一声闷响，沉甸甸的。

关大爷没急着打开，先是抬眼看了看张建军。

那眼神是打量，也是掂量——他不是在看这个人有没有钱，而是在看这个人值不值得把宝贝托付给他。

他这辈子见过的人多了，有真心实意的，也有虚头巴脑的。

有的买家一看就是二道贩子，嘴上说的好听，转手就是另一回事，连哄带骗的什么手段都使得出来，眼睛里只有钱没有人。

眼前这个年轻人，穿的倒是立整，蓝布棉袄干干净净的，领子翻得整整齐齐，说话也不像那些油嘴滑舌的贩子，不卑不亢的，眼睛看人的时候不躲不闪，倒是能让他多看两眼。

他慢慢解开坛子上的麻绳。

那麻绳系了好几个死扣，年头久了，绳子都硬了，他解得很慢，一个扣一个扣地解，不急不躁的，像是在做一件很庄严的事。

绳子解开了，他把红布揭开，坛子里头飘出一股淡淡的石灰味和草木灰味。

然后他伸手进去，从里头捧出一个布包。

那布包是深蓝色的粗布，看得出已经包了很多年了，布边都磨毛了，有些地方甚至磨出了细小的窟窿。

他把布包放在桌上，一层一层地展开——先是粗布，粗布揭开来，里面是一层泛黄的油纸；油纸剥开，里面还包着一层草纸；草纸里头又是一层细白布。

足足包了五六层，每一层都裹得严严实实的，防潮防虫防磕碰，这手艺一看就是老把头才懂的。

旁边围着的人都不约而同地安静下来了。

赵天亮也不哼样板戏了，手里拿着一捆黄花菜忘了放下，两只眼睛直勾勾地盯着那个布包。

他身后那些小兄弟也都伸长了脖子，一个个跟鹅似的，脚尖踮着，连大气都不敢出。

有人咽了口唾沫，声音在安静的院子里格外响，旁边的人瞪了他一眼。

最后一层细白布展开的时候，在场所有人的呼吸都顿了一下。

那一刻院子里静得能听见风吹过院墙的声音，远处老母鸡都能听见自己的心跳声。

那是一棵人参。不，说“一棵”有点不够分量——那是一株真正的野山参。

主根粗壮，比大拇指还粗，形态饱满，像一个蜷缩着的婴儿——胳膊、腿、身体的比例都看得分明，连肩膀的弧度和腰身的曲线都有。芦头又长又密，一层一层的芦碗叠在一起，密得数都数不清，每一层芦碗都是一年的痕迹，层层叠叠的也不知道长了多少年才长成这个样。

参须又细又长，曲曲弯弯地延展开来，每一根须上都带着细密的小疙瘩，那是年份到了才会有的珍珠疙瘩，密密麻麻地排列在参须上，像是有人用极细的针一颗一颗点上去的。

整棵参放在白布上，隐隐透着一层油润的光泽，不是那种湿漉漉的水光，而是一种从内里透出来的温润，像是玉一样，又像是活的，有生命。

凑近了能闻到一股很特别的气息——不是普通药材那种苦味，而是一种混着泥土、松针和时光的幽香，淡淡的，但闻一下就让人精神一振。

张建军的眼珠子差点没瞪出来。

他见过的值钱东西不算少了——鹰酱那些博物馆的镇馆之宝，那套汝窑笔洗釉面开片细密得像冰裂纹，梅陇家族攒了几辈子的古董字画油画，里头还有有圆子里旧藏的宋元真迹——可他都没像现在这么激动过。

那些东西是死的，是人做出来的，再值钱也有个价。

眼前这棵参这种品相，这种个头，放在后世那是什么概念？拍卖行里六匹叶的百年野山参，哪一棵不是千万起跳？

更何况眼前这棵看样子远不止百年。

他弯下腰凑近了看，又不敢靠太近，怕呼出的热气伤了参须。他咽了口唾沫，声音都有点不自在了：“大......大爷，这是人参？”

关大爷点了点头。

他脸上没什么表情，可眼神里有一种很复杂的东西——有不舍，有心疼，像是一个老农看着自己养了半辈子的牛被牵走。

也有一丝淡淡的骄傲，像是一个手艺人看着自己最得意的作品被人认出来。

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