“人是我杀的，求你们给我一个痛快的吧。”郑大喘着粗气，像一滩烂泥瘫在地上，毫无生机。

许锦之看着他，语气虽平，却有温度，“郑大，此案疑点颇多。若是你想翻案，应当竭尽全力配合我们。我知道你家中上有老母，下有两个孩子。你忍心将这么重的担子，都交给你的妻子吗？”

郑大抬头，似乎有些触动。

“你们真的肯为我翻案？”郑大不确定地问了一句，大概在他眼里，当官的都是一丘之貉，本质上利欲熏心，哪有真的肯为百姓做主的，所谓的名声，都是捧出来的虚名罢了。

许锦之向他投以肯定的目光。

郑大吐出一口浊气，忽然提出要求：“我三天没吃东西了，我想吃点儿东西再说。”

许锦之刚要吩咐人去买，站在一旁的李渭崖却从怀中掏出一块胡饼，丢给郑大。郑大接过，立刻狼吞虎咽起来，吃得满嘴食屑。

这个人......不好好当差，居然偷偷摸摸在身上藏吃的？想不到他居然这么馋。许锦之眯起眼睛，心中如此想着。

郑大吃完了，打了个饱嗝，抹了一下嘴，这才说道：“我跟凌疏之间呢，就是个误会。他们戏班子老是在我们家门口那块地方做戏，我家婆娘喜欢看。然后有一天呢，我看见我婆娘和他鬼鬼祟祟在巷子里低头说着什么，我婆娘还交给他一个布袋子。我当时气急了，上去就把那布袋子抢过来，里面竟然是一贯钱。我以为我婆娘喜欢上了那个小白脸儿，偷了我辛辛苦苦赚来的钱给他。我当下就揍了凌疏和我婆娘一顿。”

“后来呢？”许锦之问。

“后来我婆娘就哭着说，那不是我的钱，不信让我回家看。我回家一看，发现家里钱果真没少。我就问她怎么回事儿，她说有个贵人，不方便直接打赏，便将钱交由她，令她转递给凌疏，她能从中拿五个桐子作为办事费。她说看我一个人赚钱辛苦，便想着这样的好事儿，不接白不接。”郑大说到这里时，脸上露出懊悔，还抽了自己一嘴巴。

“那个贵人是谁，你知道吗？你与凌疏的交集，只此一次？”许锦之问。

“我问过，看样子像个读书人，文文弱弱的。估摸着是喜欢这个小白脸儿，但传出去怕影响自己的仕途，再让人知道他好男风，就说不上啥好亲事，所以才藏着掖着吧。”郑大顿了顿，又道：“我跟那个小白脸儿能有啥交集？他是个做戏的，我是个做苦力的平头老百姓，您觉得我俩能有交集吗？”

许锦之沉默片刻，随后又问：“案发当日，你为何要在凌疏上台表演时，在家门口放火药？”

“这两年，我老娘和孩子轮流生病，家里攒的钱，都叫他们看病花了。我听人说，用硫磺、木炭和硝石制成火药，于吉时在自家门口放火药，能驱邪。我哪里知道会摊上这么个事儿啊。”郑大满脸晦气。

许锦之仍是沉默，不知在想什么。

郑大有些慌了神，忙赌咒发誓：“少卿，我说的都是真的，如果有半句假的，就让我全家不得好死！”

“赌咒发誓若有用，还要三司作甚？你若真的冤枉，大理寺定会还你清白。你若撒谎，也定会付出代价。”许锦之面无表情地说完这些，神情又缓和了些，“你身上的伤需尽快处理，大理寺的两名仵作皆懂一些浅显的医术，待会儿让李司狱带你去。”

李渭崖带郑大找了仵作验伤、疗伤完毕，回去向许锦之复命，却见一会儿功夫，他已是换了身官服，且手托香炉为衣袖熏香。

李渭崖心中犯嘀咕：这人真能装。在刑房和验尸房时，看着以身作则，不怕臭不怕脏，但一回到自己的屋子，就立马换衣服。

“郑大身上的伤比想象中严重，再等两天，就会浑身溃烂而亡。卫仵作此刻已经替他抓药去了。”李渭崖说道。

“看来，刑部是真的有人不想让他活，早料到大理寺可能会推翻重审，在此之前，也要致郑大于死地。”许锦之放下香炉，冷笑道。

“此人好男风，有一定权力，但地位不高。高官秘密养几个娈童有什么难的？不至于急色到对着一具尸体行这样的畜生的事。”李渭崖分析道。

许锦之略赞赏地看了他一眼，基于自己对刑部官吏的了解，心中已然有了模糊的答案。

“对了，你知道隔山打牛吗？”许锦之突然问。

他想着，李渭崖武功盖世，可能对此有些了解。

没想到，对方眉头一皱，“打什么？打牛？为什么要隔山打牛？”

许锦之看着对方一脸懵懂，不似装的，心下顿时凉了一半，无奈解释道：“就是一种功夫，据说可以隔着一定距离用拳掌攻击，将人打出内伤，表面不留伤痕，实则五脏六腑已然受损。”

李渭崖嫌弃地看了许锦之一眼，“你是不是听故事听多了，现实里哪来这种功夫？凡是击打都需要用力，隔着距离如何用力？”

他解释得通俗易懂，许锦之一下子醒悟过来，不禁满脸通红。自己居然被一个没文化的番邦暴发户鄙视了？简直是奇耻大辱！如果时间倒退回一刻钟前，许锦之绝对不会问这样的问题了。

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