朱慎锥也不在意，还以为温体仁是个人对辽东的安排有什么独到之见，打算私下和他商讨呢。取过折子打开看了起来，但刚看了一眼，朱慎锥的眉头就皱了起来。

“爱卿这是……？”

“陛下，臣年事已高，以乞骸骨……。”温体仁颤颤巍巍朝着皇帝拜道，见此朱慎锥连忙让卢九德把他搀扶起来。

“好端端的，怎么突然要乞骸骨？”

“陛下，臣今年已七十有四了，这几年臣明显感觉自己精力不济，受陛下所爱，臣在首辅之位也有近十年之久了。”

温体仁微笑着说道，他告诉皇帝自己平生最大的心愿就是辅助明君成为名臣，从而留名青史。虽然温体仁知道自己的官声其实并不怎么好，而且他当初坐上首辅之位也是使了手段的，为了达到目的温体仁当年用了些不怎么光明的手段击败了对手，这才拿到了这个位置。

而且在朱慎锥刚刚入京时，朱慎锥为了稳定政局拉拢温体仁，而温体仁也是为了保住官职地位早早就投靠了过去，从这些来看温体仁并非没有私心，更算得上一个投机分子。

但温体仁除去这些外，也有着别人没有的优点。首先温体仁不结党、不贪污，头脑清醒，政治能力很强，办事手段高超，更对大明的利弊情况心中清楚的很。在得到了朱慎锥的全力支持下，这些年温体仁在首辅之位干的得心应手，更做出了不少政绩。

可以说自永明元年起到如今，朱慎锥对大明的一系列改革背后都有温体仁的支持和影子，如果没有温体仁帮助的话，仅凭朱慎锥是很难掌控住这个庞大的帝国的。正因为如此，哪怕温体仁有这样那样的毛病，但朱慎锥却丝毫不在乎，有本事的人哪里会是完人的？但凡是人有点私心又如何呢？只要温体仁能做事能办事，并对自己和大明忠心耿耿，其他一些小节根本算不了什么。

按理说，温体仁的任期还有一年多，他完全可以等到一年多后内阁调整的时候退下来。那时候温体仁也七十五岁了，带着殊荣告老还乡不好么？没想今日温体仁突然要乞骸骨，这让朱慎锥很是意外，同时出言挽留。

可温体仁的态度很是坚决，口口声声说这些年他在首辅位上呆的太久了，而且年事已高精力大不如从前。乞骸骨的想法温体仁早在半年多前就有了，只不过因为辽东战事的准备和发动，为了避免内阁不稳，温体仁这才咬牙坚持到今日。

现在大明终于在辽东大胜，彻底解决了辽东问题，接下来辽东的建奴已不可能再为患。温体仁觉得自己的使命已经完成，再不眷恋这个首辅之位，这才坚决要乞骸骨，希望皇帝能够批准。

目光落在温体仁的身上，当见到他坦然的姿态时，朱慎锥似乎明白了什么，默默点了点头。

“朕虽舍不得爱卿离开朝堂，但也不能不顾及爱卿的想法。爱卿既然如此坚持，朕看来也只有答应了……。”

“臣谢陛下……。”温体仁连忙行礼，此时此刻他更表露出如释重负的表情，脸上也露出了笑容。

“依爱卿所见，你去职首辅后，何人可担任首辅？”摆摆手，朱慎锥直接问道。

“首辅一职非臣能言……。”

不等他把话说完，朱慎锥就道：“私下说事不必如此，爱卿识人之能朕是清楚的，何况大明首辅虽是朕所定夺，但爱卿为如今的首辅也有推举的权利，但说无妨。”

“这……。”温体仁迟疑了下，开口道：“以臣之见，明年就是内阁调整的限期，这时候不便再另选首辅，一动不如一静，臣离开内阁后，陛下可选合适人选补充内阁，但内阁排名可依惯例，由次辅进位首辅主持内阁，等明年到期后再另行调整也不迟。”

这话一出，朱慎锥不由得笑了起来。这个温体仁还真是老谋深算，看来他早就想好了这个办法。还别说，他所提出的建议对朱慎锥最合适不过，现在的次辅是谁？不就是张至发么？而张至发这个人一直都是唯皇帝和首辅温体仁马首是瞻的。

张至发的能力虽然远不如温体仁，可他的资格却不差，再加上张至发是个聪明人，年龄也不小了，等明年内阁调整张至发也会退下去，所以温体仁提出按照惯例内阁排位升迁，临时由次辅升首辅而不是现在就指定首辅，这对内阁的平稳过渡和皇帝掌控内阁是有极大好处的。

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