岳无衣坐在官差们取暖的火堆旁，闷头啃着诸允爅用一锭银两打点黄捕快换来的干巴烧饼，眼睛盯着火堆上架起那口破铁锅，一边等着野菜汤滚上一番，一边噎得直敲胸口。

子时已过丑时未到，等候开启城门的人们或三两依偎浅眠，或围坐烤火低声长谈。往返查验的捕快也免了劳苦，趁着正是极易困倦的时辰，悄悄打盹，往肚子里垫些吃食慰劳自己。

被差使熬野菜汤的捕快是个跟岳无衣年纪相仿的少年，身量较习武的岳无衣小了不止一圈，垮大的衣裳套在他身上，显得小捕快瘦得像根芽菜。

小捕快顶羡慕那些会武功的人，方才见了岳无衣挥动匕首的那一招，顿时对他生出几分崇拜之意。这一瞧岳无衣被烧饼噎得够呛，手忙脚乱地端了野菜汤，怯怯地递到岳无衣跟前。

岳无衣顾不得烫，胡乱吹了几口就把野菜汤灌进了肚子，暖乎乎地熨帖了五脏庙，舒服得紧。

岳无衣端着碗，抬眼在小捕快摩挲刀柄的手指上一扫：“会使刀？”

小捕快挠挠后脑勺：“不会……我这都是胡来。”

岳无衣一抿嘴，“想学吗？”

小捕快立马点头，细伶伶的脖子上挺大的脑袋点个不停。

左右也是无事。那位姓“宁”名“肃”的“应天府富商之子”跟黄捕快侃谈甚欢。岳无衣听了一耳朵——黄捕快正跟“宁公子”说道着布庄张老板家甚是厉害的儿媳。“宁公子”哪儿认识什么张老板还是李老板，就是纯属胡乱地搭茬，瞎猫碰了死耗子，搭得还挺开心。

岳无衣随手拾起一根柴火棍掂在手里，花里胡哨地挽了个中看不中用的剑花。

小捕快立刻捧场，拍手叫好。叫这一声动静挺大，吓得杵着下颏打瞌睡的络腮胡子胖捕快一个激灵，脑袋“咣当”磕了桌子，把围坐在破木桌旁昏昏欲睡的几个捕快全吓了个精神。

岳无衣默默地低头后退了半步。余光见络腮胡胖子灵活地跳到小捕快身边，在他脑壳上弹了一记响亮的脑瓜崩。

嘎嘣脆的听着就疼。

小捕快挨了这下“诶哟”一声就往岳无衣身后躲，嘴里嚷着：“你们可不能再欺负我了，我师父可在这儿呢！小心他收拾你们！”

凭白捡了个徒弟，岳无衣还没反应过来就被小捕快拽着腰带转圈儿躲着跑。几个半大的小伙子一听说岳无衣成了小捕快的师父，想起方才被少年郎唬的那下子，一个二个都来了精神，或掐着腰或抱着臂，跃跃欲试。

“哟，小崽子找着靠山了是怎么着？”胖捕快在掌心唾了口唾沫，使劲儿一搓，“嘿，黑衣服那小子，耍刀你厉害，咱铁定比不过，现在不动刀，比比这膀子力气怎么样？”

岳无衣先没应声，悄悄瞥了“宁公子”一眼。见他视线虽未落在此处，却浅笑着微微点头，少年郎当下便没了顾虑，扔了柴火棍，笑眯眯的，拳头攥得“咔哒”响。

“光比力气多没劲，赌点儿什么怎么样？”

黄捕快是个人精，三言两语看似热情，细一琢磨几乎快将“宁公子”的家底摸了个清。诸允爅信口胡扯，道他是应天京师的富商之子，到北地探访打算做些生意。又说他与这广宁府的一位张老板相识，此番前来便是要到他府上拜访。

张姓常见，诸允爅也就是信口胡说的，谁想黄捕快顿时颇为惊讶：“您说的张老板，可是城西粮行的张老板？”

“呃……”诸允爅摸不清黄捕快那一脸诧异从何而来，怕是与此人有甚渊源。他轻轻碰了下鼻尖，犹豫笑道：“自然……不是。”

黄捕快松了一口气：“嗨……我说嘛。那粮行的张老板前天刚过的头七。老爷子本来挺好的体格，怪也只能怪他心太善，给城西破庙里感染瘟疫的乞丐送吃食，这不就染上病，花了不少钱也没治好，死了。”

诸允爅微蹙眉，遗憾的感叹了一声。

黄捕快捏搓着下巴上短茬的胡子：“那您是来找城东布庄的张老板吧？”

诸允爅眨巴眨巴眼睛，仔细分辨黄捕快脸上的神情，有些忐忑地点头：“……正是。”

“瞧瞧，我猜就是……”黄捕快抚掌一笑，有些阿谀，“这最近几年布庄张老板没少去应天府进货送货，眼瞧着布庄越做越大，旁人同他打听做买卖的门路，他还藏着掖着的。连他家那根儿独苗张永言都不知道他爹在应天府跟谁做生意。”

诸允爅尴尬顺从地微笑，胡诌道：“张老板做生意颇知进退，买卖越做越大也是理所应当。”

“可这买卖做得再大，没人接管不也白搭。”

诸允爅听得云里雾里的：“难不成张老板的儿子不愿接手家业？”

“您不知道？”黄捕快见“宁公子”这副反应，忽然来了兴致，对着他勾了勾手指，神叨叨地挑眉，低声道：“都说这家丑不可外扬，这张老板铁定不会跟您说起这事儿……您打应天府来大概不知道，这张家的少夫人啊，可是咱这辽东都司副都统的侄女！刚嫁进张府头三个月，那是知书达理，温柔贤惠。谁想到了年底，也不知道张老板哪儿触了她的霉头，突然就闹翻了。非要张永言跟他老子划清界限，不然就休了她。少夫人可是军老爷家的亲戚，谁敢跟她置气？年关一过就分了门院出来，少夫人当了从娘家带来的首饰，筹钱给张永言开了家成衣铺。可这铺子却几乎不从张家的布庄进布料，即便是周转不开迫不得已进了几匹布，账也绝对算得不差毫厘……您说说，这一家人闹得跟仇人似的……啧啧啧……”

诸允爅面子上蒙混着附和应声，可黄捕快说书似的言语在他脑子里转了一圈儿就出去了，压根儿没往心里去。打哈哈的功夫还琢磨着，这布庄张老板家里落得人茶余饭后的谈资倒是不少，黄捕快扯着他说得嘴边冒沫，不时低声吁叹。

“说起来，这三年前本来应该嫁入张家的呀，本不是这个姓万的少夫人。那张永言有一个打小儿一起长起来的青梅，是我们广宁府前一任杨捕头家的闺女。明眼人都晓得，张永言对那杨家丫头挺有意思的。俩人本来亲事都定下了，可临要到了成亲的日子，杨捕头突然被查犯了案，一场大火丢了性命，案子没着没落的悬在那儿。杨家丫头要守孝三年，张家老爷又嫌她晦气，这才一拍两散，退了婚约不再交集。后来张老板想跟军老爷攀关系，往北边做做生意。也不知找的哪个媒婆牵的线，着急忙慌地逼着张永言娶了现在这位少夫人。结果倒好，张家面子上倒是富贵，可张家少爷是一肚子憋屈，没处说没处讲……”

黄捕快这边儿说得眉飞色舞，诸允爅零零散散听了只言片语，对张家还真生出几分兴趣——闻副都统对族中女眷向来是“物尽其用”。就连八竿子打不着的亲戚家闺女都要往应天府送上一送，讨个位份。怎的就将这亲侄女嫁给了这么个听起来甚是窝囊的人家。

身后角力正欢的小伙子们忽然乱哄哄地叫好。诸允爅便回过头去瞧热闹，黄捕快听见声儿先咂了口茶叶沫子，歪着身子越过“宁公子”往那人堆儿看过去，惊得他那本来就豁了口子的破茶碗险些颠碎在地——那络腮胡的胖子竟揪着岳无衣的衣领腰带，直挺挺的将少年郎举过头顶，叫嚷个不停。

“小子诶，服不服！喊一声‘服’，爷就放你下来！”

岳无衣脸上略微惊慌，使力挣了几下，显然是没料到这胖子当真有膀子力气——不过这点儿蛮力尚且奈何不了他。岳无衣根本没理他吵嚷那一通，扬手至背后，抓住络腮胡子的手腕，抬腿正欲借力翻身，那边黄捕快突然“咔噹”一声，把茶碗磕在了一碰一晃的四方木桌上。

“诶诶诶，干什么呢？！”黄捕快站起来，煞有介事地掐腰，“闹一会儿得了啊，赶紧把小公子放下来！别冒犯了贵人！”

那方言罢又对“宁公子”献了个歉意的笑脸，作了个揖：“宁公子您可千万别介意，这帮小子都是官府临时雇来巡夜守城门的，不懂规矩，不懂规矩。”

诸允爅闻言立即收了视线，垂眸片刻蓦地抬眼。

“这广宁府建制不算小，怎么这官差人手不够，还要临时雇些人来？”

黄捕快扬起眉毛先顿了一下，余光在“宁公子”身上掠了一眼，指挥着那帮小子将岳无衣妥妥当当地放下来才坐下，开口为难道：“嗨……这不最近周遭都闹灾，哪儿哪儿的灾民难民都打这儿过，这人饿急了就是畜生，为了一口吃食能不要命，偷抢打砸恶意伤人的案子闹得管都管不过来，不雇些人城里城外地查验能行嘛……”

话正说着，那边儿野菜汤滚了几番，汤水咕嘟咕嘟地翻到铁锅外，呲啦啦地响。

岳无衣因着黄捕快那一嗓子，不情不愿地无故赌输了一钱银子，几个半大小伙子正在那儿起哄。

站在一旁傻乐的小捕快还算机灵，抢在大伙儿分汤之前先端了两碗野菜汤过来，在“宁公子”和黄捕快面前各放了一碗，傻兮兮地挠挠头就走了。

诸允爅同小捕快道了声谢。可小少年走出没几步就听见岳无衣要给大伙儿讲使刀的诀法，抵那输了的一钱银子。小捕快立马瘦猴一样蹿了过去，啥也没听见。

黄捕快怕“宁公子”折了面子，赶忙替小捕快开脱了几句，说他年纪小不懂事。

诸允爅摆摆手没介意：“看他比无衣小不了多少，得有十六七了罢？”

黄捕快喝了一大口热汤，鼓着腮帮子点头：“刚十七，家里穷吃得不好，看着个儿小。他爹是府里的老衙差，前段时间追贼摔断了腿，没办法才让他来顶数赚月钱……您尝尝这野菜汤，虽然拿不上台面，但里面掺了草药，驱驱寒防防病还是管用的，夜里全靠它顶着。”

诸允爅对野菜汤熟悉得很。行军打仗时酱菜小粥，烧饼野菜汤，咸咸淡淡滋味好得很。可锦衣玉食的富家子弟八成是不会碰这些粗糙的吃食，“宁公子”还得皱巴眉头假装为难一下，耷拉眉眼无心地问了一句。

“……难不成您天天夜里都在这儿？可够艰苦的。”

“嗨……别提了。我守城南，宋捕头守城北，都守了小半个月了……”黄捕快可算找到倾诉的对象，碰了碰嘴边儿的燎泡，唉声叹气的：“早先守到戌时五刻，敲了暮鼓，趁着刚宵禁在城里巡一圈儿也就得了。这躲在城里的灾民饿着肚子，偷个钱袋抢屉馒头，本来也没什么大不了的。可前几日闹了桩抢劫杀人的大案子，一家四口，死了三个昏着一个……城里城外是人心惶惶，知府大人体恤民情，为了安抚民心，这才提前宵禁，四处都派了人巡着——毕竟凶手还没抓到，怕再出事儿不是？”

提及赵谦来赵知府，黄捕快放下汤碗对着半空抱拳揖了一礼，溜须拍马的言语水到渠成。

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