北京城，七月节过后，连着几场透雨，秋风渐起，金谷登场。

在康熙的一通胡搅之下，本来应该在朝野激起群愤的国库清缴，因为有太子坐阵，又缓急得当，国库还银远超预期，顺利收尾。只是先后损失了“马国成脱衣亮伤疤，田文镜大意失亲妈”、“老十摆摊卖家当，城管执法反被抽”等名场面。

官员们该还的帐已经还得差不多，没还的也被太子纳入户部日常程序，在有序的推进中。宗室阿哥们一直坐等催收，负责此事的老八却按兵不动，隐而不发。

京城里的现实是三尺坚冰，冰下的水流暗自汹涌。

先不说老八和老九、老十、老十四这边如临大敌，诸多布置。

就连被被康熙摘出来的太子，也没闲着。他从来不是个宽仁的人，这些年老八他们明里暗里的掣肘、使绊子，他可是一直在心里记着账呢。

眼下八爷党有难，太子怎会轻易放过。既然无法亲自下场，那就煽风点火、推波助澜。通过门人，添油加醋的把那天康熙与老八在户部的谈话内容放给了老大和老三。

老大、老三早就从八爷党的挖门盗洞、上蹿下跳中，嗅出了不对劲的风声。等收到太子故意放出来的小道消息，二人俱是气得身子直抖。这时就见兄弟二人秉性差异了：

老大又蠢又坏，一直以长子自矜。老八因母亲出身卑贱，自小养在他母亲惠妃膝下。老大因这层关系，把他当作跟在自己屁股后面跑的小弟。这下居然被这个一向毕恭毕敬的小弟背后捅了刀子，气血上涌，抄刀就要去八爷府，替天行道，教训这个不敬兄长的弟弟。好在被进京述职的门人丰升运拼死拦下，憋着一肚子气，誓要给八爷那伙人好看。

老三则默默的给康熙写了封折子，把自己的账目交待的一清二楚，还请示是否要停了手头正在修撰的韵书。康熙懒得搭理他，批了四个大字：“朕知道了”。

云压得重重的，雷响得轰轰的，风刮得呼呼的，所有人都在等待两个人的回京。

朝阳门码头是运河北端之终点，河道宽逾百丈，水深丈余，船只往来无数，十分兴隆。

老四和老十三的钦差官船一进港，岸上就有人紧盯着去通知八贝勒。胤禩的府邸就在码头北岸，他早早的换了便装，接到消息，也不带旁人，只两个小奴跟着，亲自去迎接胤禛和胤祥。

码头上接钦差的仪式还没结束，胤禛、胤祥下了船就被礼部的官员围住挤散了，分作两帮。东宫检讨朱天保被挤在一群迎候的官员中，努力往前凑，想要和四爷和十三爷接上话。他奉了太子的命，在码头等到四爷和十三爷，便立刻带着他们去见太子。

胤祥这边的人少，他眼又尖，瞧见人群中的朱天保。正要招手让他过来，后背突然被人拍了一下。胤祥猛地回头，只见胤禩一身便装，笑盈盈的看着他。

“十三弟，好久不见！”胤禩紧握着胤祥的手笑吟吟道：“十三弟英风犹昔，见这略加历练，看上去像是老到了些儿。”

“叫八哥惦记着了！”胤祥笑嘻嘻道，“我们在外头也着实想着你呢！”

胤祥拉着胤禩走到胤禛那堆，围着胤禛的大臣们见八贝勒到了，连忙闪开一片空地。

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