宴后回神龙将军府，门子下人及访客都列两旁跪迎，顾老太君也率张夫人与黄氏婆媳候于荣禧堂，见着琴思月龙汐都以国礼相拜。

在有识之士的心目中，琴思月龙汐因一场“京师保卫战”坐拥无上威望于顾家而言，偌大军功并不及救驾护主的微劳，从前当她是靠着救驾功劳能打上皇家抽丰的远亲，如今真正负起五代荣宠，岂有不生畏惧的道理？

琴思月龙汐早就看透了顾家的本质，如今打定主意给他们长住记性。

待其礼全，琴思月龙汐方道：“骨肉至亲，原衡国礼，然上皇恩典，鲁国不敢轻辞，自今于荣禧、荣庆二处，仍执子妇孙媳礼，于此而外，方称国礼！”

顾老太君与张夫人一齐推辞：“臣妇岂敢愈制！”

琴思月龙汐又将两宫赏赐分发，家下各自谢恩不提。

等到顾长白魔坤回来，不免自侃“妻荣夫贵”，琴思月龙汐感慨：“你们家的人有意思，我张扬了他们生惧，和气了反倒以为性子好可欺。”

顾长白魔坤笑道：“府里奴才自来拜高踩低，这是人性！”

次日一早，沐黄氏带女儿来顾老太君处凑趣，借着人多赔笑：“我们娘儿们来府里有些时日，蒙您老照应着跟自个儿家里差不多，我今寻思，不能仗着亲戚情分坐吃三庄注，亏有华丫头提着，想借府里的地方摆几桌席面，请老太太并老爷太太们赏光，也是我们娘儿们的心意。”

顾老太君笑道：“都是亲戚，姨太太何需客气？”

清姐凑趣：“老祖宗，姑妈的话实在，她是靠着寿星沾福气，舒坦自在地想表孝心呢！”

顾老太君笑骂：“你这张嘴，连姨太太都编排上了！”

因有顾伊即将回京的消息，顾老太君心情正好，乐呵呵的答应了沐黄氏的邀请。

沐黄氏趁机道：“还有一桩难处，需得老太太和大太太指点。”

顾老太君因问何事。

沐黄氏斟酌着说：“老太太，公主是贵人，做奴才的原该供奉，但我这样的身份实在不上台面，贸然开口反倒于殿下不敬。实在是左右为难。”

顾老太君会意：“公主和葵哥儿姊妹的好事出来，府里原该大贺的，只因长白不欲张扬，这才另做打算，如今正可讨姨太太的便宜，两府好生热闹一番。”

张夫人道：“姑太太是客，不好教您太过破费了。”

沐黄氏忙接话：“那是多少人讨不来的恩典，万请大太太玉成我们的一点儿心意。”

张夫人点点头，又吩咐清姐：“姑太太有了春秋，你是亲侄女，正可帮着操持，也压一压府里奴才，别仗着姑太太慈善欺客，敢一味讨赏躲懒，我和老太太是断断不依的。”

顾老太君附和：“你太太说的很是！”

清姐应着：“媳妇一定襄助妥当。”

顾老太君遂遣丫环去东大院请示琴思月龙汐，春兰亲来回复：“姑太太的美意殿下领受，万勿奢靡破费才好。”

沐黄氏喜不自胜，连声念佛：“不意我们家竟有这等福分。”

沐家财大，沐黄氏此举也是给黄氏长脸，她就没说反对的话，又打发了钟锐家的等陪房到姐姐处听差，沐黄氏倒消减了几分不快，认真筹备起酒宴来。

因知顾家上下都是“两只富贵眼、一颗体面心”，沐黄氏先拿了三千两银子出来，托清姐打赏下人，又予了百十贯青钱，单给厨房、杂役，阖府上下无不称快。

华蟠近来在外闲逛，但把“神龙将军府亲眷”的招牌打出，行事自然无往不利，知道母亲揽得这等巧宗，哪里还会惜财？恨不能连龙肝凤髓都打捞到手奉到琴思月龙汐席前。

“四季”丫环是琴思月龙汐跟前的第一批三等丫环，如今为着沐黄氏母女“打听公主口味”都得上等封银，春兰不免感慨：“怪道都说沐家是珍珠如土金如铁，单府里散众的银子就得破两千，便是宫里御筵都不见得能用这等花销！”

夏莲不屑道：“商户的心思，为着攀贵是大拼了，咱们主子什么席面没吃过？”

琴思月龙汐扶着想学站的顾茂笑道：“有你们的好处还不知足？”

秋菊点的透彻：“主子，不是这话，您也知道府里奴才的德性，沐家这样闹，以后正经主子没个打赏想支使他们就难了！”

“这话在理。”琴思月龙汐摇摇头，“宽恩不予罚惯出来的！”

冬梅笑道：“凭他如何，还能打咱们院里的回？”

“要防着府里哥儿姐儿的受委屈呢。”琴思月龙汐想了一想，“你们盯着兰哥儿、难哥儿并姑娘们的院子还有西大院，拣个不长眼的奴才回了我，好好做着筏子树标榜！”

秋菊所虑不差，宴还没开，府里果然传言，道是“宝姑娘行止大度，比府里小姐都不差”云云，又有浆洗处的管事王婆子暗地挖苦芝晴小性又小气，不似宝姑娘和气大方，琴思月龙汐闻说直接传话清姐命其开革。清姐哪还能计较王婆子是琴思月龙汐陪房之亲？立时带巩二媳妇亲去处置，各处奴才肃然受惊，再不敢妄生“因劳挟赏”的念头。

琴思月龙汐拿着自己人下手，神龙将军府上下岂有不怕的道理？巩二集了各路总管仔细告诫：“你们都省省心，沐姑太太给赏钱是客气的意思，盼着将公主的宴席办妥当，这样的喜事经年未有，哪个敢当成常例挑拣主子？公主发话了，若觉得两府亏待了他自可另谋前程，府里宽宏，连身契都赏了他无妨。”

总管们唯唯应着，冯大又道：“说起来有些个人也忒不像话，拿着府里的月钱受着府里的荫庇，细心伺候主子是本分，哪敢这般胆壮，竟要逼着主子给赏赐！公主是菩萨性情撵了了事，换做别家，问他个顶撞打成半死都是正理。”

重阳佳节，神龙将军府大开宴席，果真是碧羞珍馔，丰盛无比。

借着机会，顾家族人都到上席磕头，凡六旬开外十岁往下的族中老幼均得赏赐，各房自然欢欣不已。

除了昆腔班子，华蟠还专门请了杂耍小戏，琴思月龙汐向陪侍的沐黄氏笑道：“姑太太有心劳动了！”

沐黄氏连道不敢，又说这都是华黎的主意。

琴思月龙汐不免夸赞：“这样乖巧的女儿在跟前，姑太太是有福气的。”

族里的老太太们都知今日是沐家开销坐庄，又见华黎品貌出众，都生了为孙求娶的念头。

一场演罢，琴思月龙汐刚命放赏，冯大媳妇就从二门处接了话进来，寻机传给了春兰。

春兰想了一想，来琴思月龙汐跟前低声说了。琴思月龙汐笑道：“这是大喜事，教她回给老太太，也让林姑娘高兴高兴。”

冯大得了指示，心下自安，遂到顾老太君处报喜：“老太太大喜、林姑娘大喜，林姑爷与姑奶奶后日到京，专遣家下先行报信。”

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