俘获完颜宗强,无论将其击杀还是将其囚禁,对于方腊而言都没有太大的益处。
明军已经击杀了完颜宗峻,即使再杀一个金国皇子也没有太大的益处。
可如果放了完颜宗强呢?
一旦在完颜宗强心中种下夺权的种子,这颗种子会不会在合适的时候生根发芽?
就算完颜宗强一门心思想要为吴乞买效力,方腊也不认为这是放虎归山的行为。
总体而言,这是一个利大于弊的决断。
从完颜宗强口中得到相应的情报之后,方腊语出惊人:“今夜朕会给你逃走的机会,之后的一切就看你自己的了!”
完颜宗强听罢颇有些不容置信,“果真?”
留在明人手中,终归是個阶下囚的身份,可如果逃出生天,就算要承受战败的惩罚,可他还有部族,还有权贵支持,必然可以在金国的朝堂上拥有一席之地!
方腊真的会放人吗?
“朕从不信口开河!”
当天夜里,完颜宗强果真逃了,他很快便在外头收拢了不少残部,一行人没有去燕京,而是径自逃回了金国。
成功解决了碍手碍脚的完颜宗峻一行,自涿州而出的明人主力得以全神贯注的往燕京进发。
期间,牛皋顺道夺下了房山城,取得了一定的辎重补给。
连战连胜之下,大军士气高昂。
翌日,六万明军浩浩荡荡往东北而行。
距离燕京还有二百来里地,大军保持着谨慎行军的态度。
前军杨再兴距离牛皋的中军相聚不到二十里,卢俊义的后军距离中军只有十里不到。
在除掉迟滞大军行进的金人骑军之后,即使大军缓行,三四日便可抵达桑干河岸!
若是骑军快行,也就是三个时辰的事情。
为求稳妥,行进间有骑兵策应,一旦遇敌,完全可以在一个时辰内策应,为后续兵马抵达争取时间。
大队口音各异的军士在北地行进着,他们有的来自南方,有的来自北地,此时此刻,在击败完颜宗峻之后,便是常胜军都对明人的身份多了几分归属感。
明军从不克扣军粮,而且军将作战悍不畏死!
若能一直胜下去,便是为方腊效死也自无不可!
不少常胜军都抱着这样的念头。
在中军后方,无数的民夫运送着一车车辎重物资。
马车、牛车、驴车、独轮车,密密麻麻,看不到尽头。
前方敌情,半个时辰一报。
道路两侧,不时可以见到策马飞奔的哨营军士,同时,还有身着明盔亮甲,悬挂令牌,拿令旗的红袍棋牌官在来回奔走传令。
两个时辰之后,前军兵马再度遇到了金人哨骑的滋扰。
看来吴乞买已经得知了完颜宗峻的覆亡,不得不排除哨骑侦查明军虚实。
然而,明人士气正旺,根本不将金人放在眼里。
一番交手之后,金人丢下十多具尸首,狼狈逃窜。
为了对阵金骑,明军设有两个车营,共有战车三百辆,每车有人数二十,战车俱是二轮式样,前方设有遮牌,牌下有五根长枪,可以抵御战马,战兵可在车后抛射霹雳火箭,投掷掌心雷!
此时正值春夏之交,部分田地里的所剩无几的禾苗嫩绿看见。
不过,早在明军抵达之前,金人已经将禾苗践踏的差不多了。
即使明军想要保护禾苗,却也有些无从下手。
方腊见状,不由得叹了口气。
这一季的粮食算上完了,此地的百姓只怕要饿肚子了。
看来,击退金人之后,须得筹划赈灾事宜。
方腊喊来秘书郎,事宜对方记下此事,省的日后遗忘。
这时,为了遮掩主力的行动,行进间,前方哨探不断与金骑厮杀博战。
在时迁等人的帮助下,明人精骑压得金人哨探不断后缩。
此时此刻,吴乞买正在驱赶汉民攻城,哪会坐视方腊率军抵达。
为了迟滞明军,金兵在一处山石坡地上设下军阵,打算抵挡明军几日。
“呜呜呜!”
只听得号角声不断响起,却是金兵一步一步威逼而来。
杨再兴急报方腊,同时喝令骑卒布置于高地,车营步卒聚集于山脚下的旷野处,而军中主力则在中央,如此进可攻退可守,随时可以静观其变!
果不其然,看到明军抵达之后,这股金兵精锐打算先战一场,挫掉明军的锐气!
烈日之下,杨再兴策马在高地上,向金军阵营看去。
只见一片旗海在随风飞舞,在大军前方,数百辆盾车冲在最前,后方是金人步卒,以及数量众多的金骑。
杨再兴惊疑一声,看来,应该是明军的火器使得金人意识到了威胁。
在找不出何时的武器予以回应的情况下,只能赶制出盾车用来阻拦!
然而,此番杨再兴可是带了两尊火炮!
再加上前军麾下多上与金人鏖战多次的老卒,他们胆壮心齐,纵使此番不能大胜,也不至于落下大败!
号角声中,金人的盾车越来越近了。
这些盾车下安装了木轮,前方是厚重的木板。
“传我军令,无令不得开弓开炮,违令者,斩!”
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