且说众位大人品评雨村瘦金文字，又使人朗声念了，下面一众士子从者如云。

说实话，雨村这诗尚算优秀，但在这百余篇通过初选的诗作中，并无甚出彩之处。只架不住雨村此时声望正隆。遍访金陵、姑苏等江南士子，若说有不识巡抚徐大人者，尚有可数之数，若说有不识瘦金体贾雨村者，几近于无。雨村声望，可见一斑。

徐大人抚须微笑，向众人道：“此诗尚佳，与字兼美，吾欲择之为优，众位以为然否？”

众大人见徐大人这样说，哪里会有反对意见，相视一眼，齐声道：“抚台大人高见，吾等赞同。”

孙纲心道：“果在我预料之中也。”

如此这般，待月升至正中时，方把这百余篇佳作读了、品了。

场中士子，美酒醉口，佳诗醉耳，值此中秋朗月，但觉恍如飞离人间，飘飘乎如仙，直奔那月宫而往。

台上众大人，也品评诗作，优中选优，忙得不亦乐乎。

选优殊为不易。其难者有二，一者除极优秀者，余诗高低相差不大，众人品味各异，意见自然并不统一；二者第二轮金陵、姑苏两府诗斗，须优选出金陵、姑苏二地优秀士子各十人，需耗费工夫调配人数，以求周全。

又过了一会儿，二十篇被优选的金陵、姑苏诗作终于得了。诵诗的小厮高声唱了名单，得中者均欢欣鼓舞，不中者有的自知自事，有的愤愤不平，欲起身讨个说法，可台上坐的都是当地老父母，哪个能得罪？遂不了了之。

雨村所坐的那一片士子中，只雨村中了，侯尚、赵德均未中。大家正向雨村道喜时，台上再有声音传出，将高中的二十名士子请上台。

这些士子依次上前，徐大人、孙大人、赵大人等一众大人亲迎，与众人拉手寒暄，说着些勉励的话。

台上早备齐了新铺设的桌案，士子们按金陵、姑苏方位，分自坐了。

雨村早感到一道炙热目光紧贴其身，待坐定望去，但见一个熟得不能再熟的人——贾作。雨村心下明了，八成设局之人，便是这个老仇家、死对头了。

雨村虽腹中早有诗篇打底，但也暗自打起十分精神，谨慎对待。心中猜测对方可能的招数，准备见招拆招。

巡抚徐大人见天色不早，便起身勉励几句，遂使赵、孙二人，开始诗会第二轮。

徐大人话音刚落，便有一个士子起身向前，高声呼道：“徐大人，学生贾作，愿代江南士子，状告金陵士子贾雨村假借奇技淫巧之术，获欺世盗名之实。学生实告有三……”

话未说完，雨村知道，来了。且看他如何出招。

巡抚徐大人等一众大人听有人告状，明显愣了一下。只金陵赵知府全然不以为异。

却听贾作继续道：“一告者，士子贾雨村乃金陵人士，其发举业、府试、院试、乡试所注籍贯，均为金陵，何以此次以姑苏士子身份参此诗会？此举不敬于金陵在前，有诈于姑苏在后，怎容于当下？”

孙纲眉头暗皱。心道：“这是把姑苏和我都牵连进去了。”

其实早在贾作等人定计时，已经预料到，这第一告会得罪姑苏孙大人。但有两点，一则只为彻底搬倒贾雨村，小事上难顾万全；二则一旦贾雨村被搬倒，便会形成破鼓效应，谁都要上来锤两下；料那孙纲若识时务，轻飘飘几句话就可甩锅贾雨村，自己脱身。待事后重礼奉上，加上京中宁国公承爵贾氏族长名帖，再有金陵赵大人从中斡旋，消弭影响问题不大。

又听贾作继续道：“二告者，士子贾雨村所著瘦金，标新立异，施奇技淫巧之术，哗众取宠。其字锋芒毕露，煞气逼人。《论语·雍也》有言，‘中庸之为德也，其至矣乎。’圣贤亦明言，‘君子乎，当内敛为上。’想我圣朝，自景隆帝始，均以此为鉴，无不以忠孝中庸持家，以仁义礼信治国，沿袭至今，因循未改，怎容如此锋芒煞气之书现世。此瘦金者，不合朝规，有违天时，请求禁制。”

雨村心道：“这贾作等，倒是有点见识。瘦金之缺，只在锋芒外露这一处。待会须得如此如此……”

“三告者，士子贾雨村诗才不显，欺世盗名。想我金陵士子，谁人不知贾雨村只作文章，不善诗词。竖子以瘦金书法盗名，裹挟无辜人众民望，借机哄抬诗才，假美其身。便是他方才所作，‘时逢三五便团圆’一诗，资质仅算平平，若不是以其瘦金声望裹挟欺瞒众位大人，哪堪入此二轮。如此平庸之辈，欲借滔天声望浑水摸鱼，意谋金陵、姑苏二府诗会之魁首，金陵、姑苏二府士子何辜？江南士子何辜？此事传出，金陵、姑苏二府士子颜面何在？众位大人颜面何在？我江南父老民众颜面何在？”

听到这里，巡抚徐大人、姑苏孙大人等众人有点心慌。之前两点，虽叙说充分，但欲反驳，并无甚难。只此第三告，有‘时逢三五便团圆’一诗现证，还涉及到一众官员评审的公平性，只怕要费些口舌。说实话，‘时逢三五便团圆’一诗的文采水平，中上等次，于一众诗中，若说选中亦可，若说不中亦可，实无必中之能。众人心中均道，此诗得中，赖其瘦金之名也，正被贾作说破，焉有不慌的道理。

众大人刚慌，雨村却刚定下神来。正相反，雨村所虑者在前二告。这第三告他诗才不显，裹挟民望，以庸诗盗名，众大人担心，反而是雨村是最不担心的，无他，唯腹中历史名篇太多矣。三告听完，雨村心有计较。

只听，贾作最后道：“学生愤恨此欺世盗名者，流于吾江南士子。故代一众江南士子，发聩聋声，做惊天语，请求巡抚大人并一众大人，革其功名，黜其学籍，禁其瘦金，为我江南士子张目。学生拜谢！”说罢长跪不起。

台上一众大人半晌不语，心下各自忖度。众人久历宦海，哪有不知，遇此场合，有士子长篇大论状告一人，所说所述均有所据。若是没有人事先论计、没有人背后谋划，自是不信的。只是这背后站的是谁，所求者为甚，需得计较一番，不要平白得罪了人。

场下士子也鸦雀无声，众人方才醉口醉耳，此时似被迎头浇了一盆冷水，全清醒了。有天真的士子还以为这种吵闹是故意安排为之，为后面二府竞争推波助澜。有通庶务的士子明白，此等场合，在巡抚等一众大人面前，如此行径已到了你死我活，不死不休的局面了，雨村危矣。

正所谓，

江南士子酒酣中，迎头冷浆夏入冬。

若问场上谁最稳，雨村心道我称雄。

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