听着殷清的哽咽声，徐溥长叹道：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。丫头，想哭就哭吧……”

殷清撇了撇嘴，并没有放声大哭，只任由那泪水涌出眼眶，顺着脸庞倾流而下。

见到殷清身躯微微颤抖，泪流满面的模样，一直沉默的朱厚照暗叹了声，嘴角微动：“丫头，哭出来吧。如此，心里便会好受些……”

那知，他话刚出口，殷清随即紧闭嘴巴，伸手抹去脸庞的泪水，摇着头应道：“清儿不能哭了。大夫人说，若娘亲见到清儿哭个不停，定会担心不已。”

未几，她又道：“我好想娘亲再唤我一声‘清儿’……”

朱厚照注视着她，缓缓道：“丫头，人死如灯灭，好似汤泼雪。若要还魂转，海底捞明月。”

殷清愣了愣，略思索片刻，似已明白个中之意，神色一暗，泪水在眼眶内又打起转来。

听着朱厚照之言，徐溥也轻叹了声：“丫头，人死不能复生……”

殷清抹了抹眼角的泪水，望向徐溥：“大老爷，清儿的阿爹走了，娘亲也走了，如今只得清儿一人……”

徐溥轻吁了口气：“丫头，这世间，受苦受难之人，何止千千万万？若你愿意随夫人往宜兴，那往后便不会是孤身一人了。”

殷清那满含泪水的双眼却有些茫然。

仅片刻，徐溥再出言道：“丫头，老夫知你舍不得你娘亲，但如今已阴阳相隔。

老夫的故乡宜兴，与这宝应县，虽然一在江南，一在江北，路程略有些远，但均属南直隶之地。待你年纪稍长，想回来探视也并非难事。”

数日前，自从朱厚照口中确认殷清无依无靠后，徐溥便已动了收留殷清之心。

加上他夫人李氏对殷清亦另眼相看，得知殷清孤苦无依，更多番恳求徐溥收留她。

这已是徐溥第二次问殷清，此前数日为了处理殷清母亲的后事，徐溥并没有问殷清愿意与否。

但今日殷清母亲已入土为安，眼见自己一行人明日再度启程，徐溥自然要再询问殷清一番，看她是否愿意离开故土，远走宜兴。

过了一小会，徐溥又道：“丫头，老夫该说的亦说了。你可愿意随夫人同往宜兴？”

殷清嗫嚅了好半晌，才轻声道：“大老爷，清儿不知……”

徐溥听得一时无言，少顷，轻轻一叹：“既是如此，老夫也不迫你。今晚你再好好思量吧，明早我等便要启程……”

正在此时，门外一阵扰攘，朱厚照和徐溥听得均皱起了眉头。

“小郑，何事这般吵闹？”朱厚照更朝着门外轻喝一声。

话音刚落，郑管事的声音已传来：“朱公子，吕驿丞再次前来，说有事要禀报老爷。”

驿丞，是大明几乎每个驿站或多或少会设置的官职，主要掌管驿站的迎送、仗仪及车马等事，不过，此官职不入品。

“何事？”徐溥已出言问道。

“老爷，吕驿丞说要亲自禀报。”

“那让他在门口说吧。”徐溥又道。

此厢房本就是徐溥所居，况且殷清仍在房内，徐溥自不会让那吕驿丞进来。

郑管事应了声好，未几，一名中年男子出现在厢房门前。

只见他跪了下来，朝着房内道：“卑职吕树，拜见徐阁老。”

作为安平驿的驿丞之一，吕驿丞亦知道徐溥曾是大明阁老，那怕现今致仕返乡，但他仅为不入品的驿丞，又怎敢有丝毫的失礼。

“吕驿丞，何事？”徐溥声音平淡，也不纠正他。

“回禀徐阁老，那余知县又来到安平驿，这次他还与伍捕快同来，想拜见徐阁老，请阁老定夺。”

徐溥“哦”了声，稍顷，已道：“这余知县每日均来一趟安平驿，就为了见一见老夫？他无所事事吗？吕驿丞，你告诉余知县，老夫身体略有不适，让他回去吧。”

那日徐溥在宝应县衙现身，余知县得知他投宿安平驿，便急匆匆前来拜谒。

因宝应县衙赈济不力，造成生民流离失所，徐溥对余知县没什么好感可言，自然是拒而不见。

之后，因殷清母亲之事，徐溥继续暂居安平驿。那余知县得知后，每日均前来一趟，但无一例外均被徐溥拒绝。

那吕驿丞听得应了声诺，缓缓爬起，正要离开。

朱厚照突然道：“吕驿丞，稍等片刻。”

在吕驿丞的愕然中，朱厚照已望着徐溥，轻声道：“先生，难得这余知县这般坚持，他对丫头娘亲之事，也算出过力。

况且伍捕快也来了，这几日若没有他尽力帮忙，丫头娘亲的后事也不会这般顺利。”

听得朱厚照提起殷清母亲的后事，徐顿时沉吟了起来，对那伍捕快的勤快，郑管事也多番提起，想到这里，徐溥有些意动。

朱厚照又道：“先生，我们明日便要离开宝应县，只不过见一见这余知县而已。就听听他这个宝应父母官有何说法，想做甚么也好？”

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