变故发生在创世号离开后的第一个月。
这天她一如往常,用无线电向联盟例行汇报,却迟迟得不到回复。
这极不寻常,按照出发前联盟与他们的约定,每三天就要用无线电连线一次。一旦错过连线时间,联盟很有可能会将他们判定为失联,同时展开搜救工作。
她可不想看到这种局面,这意味着她作为总负责人的失职,也是对联盟人力和财力的浪费。
后来她才知道,失联的不是他们,而是整个世界。
就在创世号离开人工岛的三十天内,污染区域突然以指数级的速率增长。在吞噬了整个太平洋后,活诡最终抵达了陆地。它生长的速度实在太快,联盟根本没来得及做出任何反应,只知道它触及陆地的那天,海浪变得异常的黑。
先是南美、北美,然后是东南亚,活诡的三股分支几乎在同一天分别到达三大洲的海岸线,彼此相隔仅数小时。
活诡在陆地上的行进速度要慢得多,登陆当天,联盟就发出了紧急疏散指令。海边的居民如潮水般涌向内陆,曾经的大都市市民不得不逃向从未踏足过的穷乡僻壤,人类的交通系统根本不足以承受如此巨大的压力,混乱中丧命的人口早已无法计数,只有提前得到消息的精英,或是命运眷顾的幸运儿能够逃出生天。
对联盟来说,在沿海生产力完全丧失的情况下,要如何安置这些难民是个非常棘手的问题。食物、水源、住房,都不能满足。在随后的饥荒和瘟疫中削减的人口又是一个天文数字。
但这很快不再是问题了,因为联盟本身很快也不复存在。
活诡在陆地上改变了性质,渗入土壤中蔓延。所到之处都被染上一片漆黑,仿佛一切都被大火灼烧过,化为了焦土。
在这样的土地上生存几乎不可能,仅仅一个月,总人口就削减至灾难前的百分之五。
仅剩的人类退回至地下深处的堡垒——那是早年大战时期的遗物,足以抵挡活诡的侵蚀。
很难想象那是怎样一副地狱景象,没有人将这一切记录下来,刘轻云只能从传来的电报中隐约猜测。
联盟不复存在,但最基本的建制被保留了下来,人们重新建立了被称为“总部”的指挥机构。而刘轻云的项目也没有因为末日而停止,恰恰相反,它被赋予了更崇高的含义,成为人类复兴的火种。对活诡——这一极其恐怖的敌人展开不懈的研究,直到找到击溃它的方法。刘轻云将直接对总部最高领导人负责,对仅存的全体人类负责。
在得知这个消息后,她是崩溃的。不久前还历历在目的家乡、亲人、朋友,如今只存在于回忆中。她强忍悲痛,将这个消息告诉了全体成员。
但计划必须继续,他们是硕果仅存的方舟,绝不能在此停航。
在研究过程中他们发现,活诡和生命体具有一定的兼容性,样本可以和细胞混合生长,甚至进入细胞体内。绝大部分的细胞在被样本侵入后都失去了活性,但确实有少数存活了下来,还有极少数甚至能保留健康细胞的形状。它们表现出比一般细胞更强的生命力,能在极端条件下存活下来。
刘轻云脑海中蹦出一个想法,放在从前,伦理法律绝不允许她这样想,但是现在,一切手段都是被允许的。
一个崭新的计划在她心中形成。
……
记忆在此处戛然而止。
凌骁逐渐理解了一切,随后他向214讲述了自己所看到的那些事。
“……所以我们算什么?计划中诞生的科学实验品?”214发出这样的疑问。两人都对自己的身份产生了怀疑,绝望漫上他们的心头。
无数的努力和尝试,最终换来的却是这样的结果,命运狠狠捉弄了他们。
正如记忆告诉他的那样,这个世界并非一个正常的世界,它破灭了。现实没有留给他们时间感慨,一个艰难的问题摆在了他们面前。
他们俩没有能力离开这座岛。
凌骁忽然想到一个问题。
距离这座岛屿建立过去了多少年?
现在到底是哪一年?
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