“老爷。”管家行了礼，然后跟李准禀报道：“正方公子这两日确实是与何苗及娄圭来往比较多。”

李准闭目沉思，没有回答，管家继续说道：“倒是没有发现哪家族人去见过何苗。”

“你去见一趟何苗，就说我应允了，不过有两件事需要他应下。”

李准做好了决断，缓缓说道。

“之后三年的孝廉人选，全都要由我李氏议定。”

李氏自然不可能让自家人包圆了孝廉之位，他这个要求针对的是那个在暗中给李立使绊子的大族。

“李严可以留在郡守府，但需要由他亲自上书争这个铁官之位，且举荐之人必须是我李氏族人，他该懂这其中的意思。”

李准不是一定要与何苗对抗，但明面上，一定不能有两方联合的情势。李立入京还不知道是个什么结果，李氏不能让人寻到错处，找到由头降罪。

让何苗主动与李氏“争抢”这铁官之位，比李准自己举荐李严效果要好的多。

不是有人要在铁官事务上找李氏麻烦吗？那就把这个麻烦丢给何苗受着。而袁氏知道此事后，必定可让其看到李氏的“诚意”。

“奴记下了。”管家回答后，又说道：“西边的几个管事传信回族中，说是好几个县出现了不少道兵。”

“拦着自家生意了？”李准问道。

“这倒是没有，管事们露出李氏的名头，自然不会有人不知死活。”管家自不可能无的放矢。“有机灵的管事找机会打探了那些道兵的去处，他们说是要到宛城来，至于到郡守的目的，倒是没有打探到。管事们见那些道兵几乎都持着兵刃，遂遣人传信回来。”

“有详细人数吗？”

“几个县加起来，该有七八千道兵。”

能在一县管事的李氏奴仆，多少都有些眼力见，回禀消息时自是尽可能地详细。

“往日怎么防贼的，这几日就怎么办。”

不止李氏，南阳大族的坞堡都修的异常坚固，这是两百余年留下来的传统。殊不知那数十万黄巾就算占了宛城，也无法奈何宛城周边的坞堡分毫。

若那些道兵真是黄巾，李准还不会在意，所有豪强都知道，那些黄巾是绝不会得罪他们的。

李准只是担心此事与其他大族有关，遂吩咐道：“回来后再让人出去查，看看此事跟哪家有联系。”

此话说完，李准又唤住准备离去的管家，问道：“我记得前几日，那些舂陵宗室是不是到了宛城？”

“回老爷，确是如此。那些宗室们到郡守府闹了一通，之后又去了城南庄园，到今日还未曾离开。”

“因何事来此？”

“好像说是湖阳长公主的封邑，朝廷将其转授给何苗，这才让那些宗室生了怨。”

此事在城中传扬颇广，李氏自然不会不知道。

“百多年前的封邑，现在还占着不放，刘氏的福祚就是被这些人生生吸干的。”李准感叹了一句。

在这南阳地界上，豪强与宗室们看似和睦，实则是面和心不和。别看有共同利益时，两方合作地亲密无间，但这合作的情况终究只是少数。

光武复国至今，两方合作的次数有多少，又持续了几年呢？

舂陵宗室们在朝堂上没有话语权，于是将精力都放到了与豪族争抢南阳土地、水利之上。当然，这些宗室们也会如陈王刘宠一般，对道教法事很是上心。

但对于豪强们来说，这些宗室掌握住了大片的土地和人口，又不承担赋税，每年郡中的秋税还要靠各家凑出，他们能高兴吗？

就说南阳郡，这每年六千万钱的钱粮要上缴到国库，舂陵宗室们可曾承担了分毫？

豪族们凭什么能包圆每年的孝廉之位？郡中官吏为何又都是豪族族子？不都是拿钱粮换的吗？

这世间的道理，从来就不会因改朝换代而改变分毫，不过就是换了个名义罢了。

···

何苗回郡守府不久，就收到了李氏管家递来的消息，一直待在娄圭身边的李严也不知该如何说。

要说他不想接受何苗的提议吧，但何苗承诺的孝廉之位可比铁官的六百石金贵多了。可问题是，李严又担心李氏家主李准的看法。

“正方不必担心，那孝廉之位我定会为你谋得。”

管家通传之时，李严就在一旁，他知道何苗答应了李准的条件。

“严先谢过府君。”

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