五十四袋，每袋二十五支箭，这是花荣此役所射出的箭矢数字，尤其是在他独力缠住金兵主力的头两天，每逢对方猛攻过来，宋军防线近乎崩溃的时候，总是花荣亲身率领精兵反击，小李广的神箭所到之处，金兵无不望风披靡。然而，为此付出的代价便是，这神箭只怕要从此绝响，不复现于世上了。

高强抚着花荣的右手，心中好生痛惜，也不知说什么是好。花荣见状，却略不为意，微微笑道：“相公莫要挂怀，当日花荣失身从贼，与相公对敌，设使不得相公救命之恩，当时身死梁山泊边沙滩上，如今尸身早已成泥矣！乃幸得不死，复能一偿平生报国之愿，扬威域外，功建节钺，即便身没阵中，亦无所憾，只是史承宣……”神色为之一黯。

乍闻此名，高强脸色顿时一变：“史文恭安在？”

花荣不答，引着高强众人转到中军帐后，但见一座白帐，帐门前立着招魂幡，高强心中好似被一块大石压着一般，气也喘不过来。待得进了帐中，只见一口棺材摆在当中，后面一块灵牌写的分明：“大宋常胜军辽东贵德州万户、统制官、承宣使史文恭之灵”

高强霎时浑身冰凉，两手颤颤不休，嘴巴张了几张，却一个字也说不出来，耳旁听得众人絮絮，好似说什么解劝之语，他句句听得分明，但就是作不出任何反应。直到有人叫了一声：“相公！史统制有一言留于相公在此！”他才好似从一场恶梦中惊醒，转头望时，见是一个满身裹着棉纱，断了一臂的将官跪在地上，看面上却不熟识。

“尔系何人？”口中说出的话。仿佛机器人一般。

“相公，末将乃是辽东千户，常胜新军统领官马五，曾随史承宣转战，直至承宣身故。”马五直挺挺地跪在地上。语声中带着微微地颤抖：“相公，史承宣孤军转战多日，后为解花节度之围，身率铁骑陷阵十三次，击退敌兵之后力竭而亡。虽身受二十三处伤，终未败于一名金将之手！史承宣临殁时言，但恨不听相公之言，轻兵无备，致有此败，有辱常胜之名！虽以身相抵，犹不能偿万一。”

高强木然，盯着史文恭的牌位看了半晌，轻轻道：“开棺我看。”

陈规恐他生事，刚劝了两句，什么死者为大之类，高强把手一挥，斩钉截铁地道：“开棺！史文恭随我间关万里，出入十年。如今竟已登鬼录……还不容我看他最后一眼么！”

众人听了，已经有几人轻声啜泣起来。花荣扭过头去，把手一挥，几名牙兵上前来移开棺盖，露出了史文恭的身体。高强上前两步，定睛看去，但见史文恭面目宛然，只是脸色死灰，不复往日的勃勃生气，心中已是一痛；再往身上看时，肢体并无缺损，身上尽是裹好的麻布，二十三处创伤，想必都已经洗净了吧？

“马五，你随史文恭转战至终？站起来，将前后情状与我细细道来！”

“是！”马五磕了一个头，站起身来，垂着头道：“……我等得张晖万户援兵，又知金人移兵去伏击花节度，遂决意以轻骑追蹑敌大队之后，使敌首尾不得兼顾，以解花节度之围。当日兼行五十里，午后追及敌妇孺一部，纵兵尽杀之，复将其辎重付之一炬，其后两日皆马不停蹄转战，三日间与敌五战皆胜，斩首无算。后闻金人愤恚回师来攻我，史承宣遂引兵与之接战……”

高强一举手，马五立时住口，只听高强问道：“既然轻兵深入敌后，敌主力已然回兵，其计已售，自当避战游击，为何要迎击？”

马五闷了一会，缓缓抬起头来，望着高强道：“相公，我等深入敌后，并非是用什么计策，只因己身兵败，已是无颜对相公和军中同袍，安敢再连累花节度军？自骑兵出山之时，全军已将生死置之度外，史承宣连粮食饮水亦不携行，其志乃欲食敌之肉，饮敌之血！全军人皆此心，安敢避战游击？”

“糊涂！糊涂！”高强鼻子一酸，一拳砸在史文恭的棺材上，戟指痛骂道：“如此轻生重死，你这厮心里还有我么？还有军中袍泽么？花荣明知凶险，仍旧要来救你，你便是如此对他么？”一面骂着，目中已是不自禁地流下泪来。

此时帐中一片低泣，花荣的眼睛亦已泛红，待要解劝高强几句，却被他袖子一甩，挡在旁边，径向马五吼道：“你说！后又如何？”

马五拭了拭泪，续道：“此处地势狭窄，敌大军不得施展，我军又是人怀死志，锋锐难当，故而每战皆胜。惟人马日渐疲惫，折损亦多，待转战至胡里改山下时已将力竭，幸得花节度及时赶到，两下方才会师。末将彼时被斩断一臂，会师之后便不能支持，被花节度强令下来，后事便不得知了。”

他眼睛望望花荣，花荣会意，低声道：“相公，我兵初到时立脚不定，是史文恭亲身陷阵数次，将敌兵击退里许，才容我军立下阵来。只是到他回转阵中时，已油尽灯枯，交待了几句言语，便……”

“力竭而亡，阵中不败……还真是适合你的死法！”高强向史文恭的尸身望了半晌，方才收回目光，花荣示意牙兵将棺材重新盖上了，低声道：“此地草草，不及筹措上好棺木，须待回返辽阳府方好收敛。”

高强微一点头，更不回顾，大步出了灵帐来到中军，当仁不让作了帅位，两边诸将齐齐站定。高强一眼扫过去，比在黄龙府大会诸将时已经少了许多。史文恭和高六死了，张晖伤重，韩世忠和郭药师部都在外扫荡金兵残部，这帐中的战将几乎少了一半。

“瓦罐难离井口破，大将难免阵上亡……”不期然间，高强心里浮起这么一句话。少时读书，总觉得“马革裹尸还”是如何的壮烈，“可怜白发生”是如何的凄凉。可是身临其境，见到自己相处多年的人死在战争之中，才会觉得生命是多么宝贵。视死如归的人，对于他们身边那些关心他们的人们来说，又是多么的残忍！

“自史统制骑兵接敌至今。十日间诸部凡二十八战，斩首一万八千级，俘虏兵九千，口三万余，牛马两万头，器械车仗不计其数，阵斩敌金牌郎君十七人，银牌以下有牌子者一百十四人，擒降敌金牌郎君以下六十二人。我军亡八千四百余人，伤者相当，战马失亡两万四千匹……”花荣的报告声回荡在帐篷中，人人肃静无言，大气都不喘一下。一万一千人的死伤！这个数字已经达到了整个开州会战的水准，其中史文恭部被伏击的失利当属最重，只此一仗宋军就丢掉了不下五千人。

“战事已了……或许，是该到了寻求结束战事的时候了。”蓦然，高强心中升起一丝明悟。一年以来，在辽东战事中杀死的金兵壮丁不下五万人，因为这场战事而流离失所的金国部落，人口也当在二十万人以上，再加上这一年来的战争消耗，和一年不得营生，这个冬天会饿死多少女真人？到了明年春暖花开的时候，金国还会存在么？

“可有金国狼主下落？”待花荣说罢，高强定了定心神，出口问道。

花荣叉手道：“末将曾在阵中射中吴乞买，惟被金将救去，亦不闻举哀，故不知生死。今有敌金牌万户挞懒献款请降，末将不敢擅专，留其使在营中已两日。”

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