略想了一会儿，李瑜心中也不知如何推辞，想到晴雯日后结局，也有些不愿推辞了，因知她或可因此跳出藩篱，心下便有了决断。

于是起身，略看了晴雯两眼，回头向贾母道谢：“这是老太太怜悯子孙，心中挂怀，孙儿自知，晴雯往后便在西院做事吧，多谢老太太厚爱。”

贾母听了，见李瑜言辞恳恳，只是一笑，道：“同老身说什么谢不谢的，快快坐下用饭罢。”

于是身后丫鬟们将打湿的热帕子给众人擦净手脸，自在一旁伺候。

一时厅中又热闹起来，只是宝玉仍是苦着秀脸，食不下噎，只拣了平日里爱吃的菜，草草刨了两口饭便不再吃了。

凤姐见了，讨笑了两句：“看宝兄弟这样子，只巴不得天底下好品貌的女孩子都单只在他跟前伺候着，方才高兴呢。”于是众人只对着宝玉笑，直看得他面红耳赤，心中郁闷。

不多时众人食毕，婆子们将桌子收拾了，丫鬟们端茶漱口，贾母招呼众人各自坐了说话。

酉末时分，李纨拉着贾兰先起身给贾母行礼说要告退，于是凤姐同三春也都起来告退。贾母此时也有些乏了，也不留他们，只叫他们回去歇息。

于是李瑜也起身告辞，贾母命鸳鸯去里间上锁的抽屉里找了晴雯的身契交给李瑜，晴雯则回偏屋里收拾了些衣物打了个包袱出来在贾母院中等候。

不多时李瑜退了出来，领着晴雯出了贾母正房大院，从穿山游廊出去，顺着林中一条碎石路往南回院。

走了几步，李瑜转头看了，见晴雯正吃力提了包袱在后面缓缓跟着，只低头不语。于是停下脚步，轻声道：“你如今多大，进府多久了？”

晴雯本自顾走着，心下还不知以后是怎样的生活，正心里揣度，忽然听见前面少年说话，抬头看去，见李瑜已停在前面站定了。

秋风拂在周围树梢的叶子上，一时索索作响，恰天色微微暗淡，乌云从高处缓缓压了下来，只隐约看见面前人剑眉桃目，长发微扬，衣摆浮动，秀颀英武，不由得痴了，也未答话，只这样也呆呆地站着。

李瑜见晴雯立在原地也不说话，拿手在她眼前晃了晃，顿时将她惊醒，慌得退了两步，倒将包袱落在地上了。

晴雯正忙弯腰去拿，却见李瑜已伸手去提了。于是又要去接，不想李瑜道：“看你拎着吃力，我来拿吧。”

晴雯忙说：“不敢麻烦爷，一会有婆子丫鬟看见了，恐怕背后嚼口舌。”

李瑜听了，道：“无妨，这条路平日少人，待要出了这林子，我再给你，可好？”

晴雯听李瑜语气轻柔，却又不容拒绝，当时绯红了脸颊，只是天色暗了，仔细也看不出来，于是扭捏地应了。

因此两人继续缓缓行着，李瑜在前面信步，右手拎着那包袱。晴雯在后面抱着双手跟着，只拿双眼一直盯着李瑜背影看，像要钻透他的身躯，看看他是什么心思似的。

却听李瑜边行边问：“方才问你多大，几时进府的？”

晴雯回道：“大概是十岁吧，那卖我的人这么说的。头两天刚到的老太太院里。”语气柔弱，又带了两分凄凉。

李瑜听了，道：“那倒是却要小我一些。如今老太太指派你到我的院里，我先同你讲一讲。我原本不是府中的少爷，只是我尚未出生，父亲先殁了，方一落地，母亲又染病不起，于是托付府中老太太教养，早又仙逝了。

因此我在府中，只有从小跟来的一对夫妇，一个是我的管家，唤作郝能，我素来敬重，称呼郝伯，一个是陈婶，素日做些扫洒濯洗的事情。这二人兢兢业业，你见了他们，须得敬爱。

一个是我的小厮，唤作范二的，另有一个丫鬟，是我七八岁时候跟我的，如今也不过八九岁，稍小你一些。

平日你同她一起，若是无趣，闲暇时也可去寻府里其他丫鬟们玩耍，只是要互相友爱。大致如此，先讲与你听，日后相处，不必太过严肃，大家相互体贴最好。”

李瑜边在前面讲，晴雯便在后面暗暗记下，待听到李瑜身世，自幼无父无母，虽是公子丫鬟身份天差地别，心中倒有了同病相怜的感叹。

又听他讲到家中并无几个仆从丫鬟，于是暗下决心，一定要认真做事，得他器重才好。听李瑜说完，认真回道：“既然跟了爷，我定会好好做事的，请爷放心吧。”

二人边行边说，已无多少生疏之感，李瑜知晴雯本是性烈倔强的，便以情去感她。

晴雯见了李瑜行为言辞亲近诚恳，也觉得贾母将她指派出去也不算什么。

各自想着说着，也将走出林子，晴雯从李瑜手中接了包袱背起，一前一后随着他往西院去了。

彼时天黑下来，远处婵月露出半边脸来，几点辰星微晃，一缕秋风穿林吹来，旧叶洒落一地，惊起一阵虫鸣。

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