“通知靖王爷后再上报，去吧。”柳逢秋吩咐完，对着楼下大厅中的人道：“诸位，此处暗中贩卖禁物芙蓉膏，林有常触犯禁令多时，今将其押入狱中！查封吴氏拍卖行！”

楼下有人担心有人叫好，一时喧杂，柳逢秋押人入狱后，此事在京中迅速传开。次日，柳逢秋便被宣入朝。

当柳逢秋步入朝堂时，已有不少大臣争议此事，靖王等人坚持应从严处理此事，李年一派认为林刑部罪不及此，宽宥些也未尝不可。

直至皇帝入朝，整个大殿才算安静下来。只听得靖王爷率先出列：“陛下，臣有事起奏。”当皇帝点头示意后，又接着道：“我朝历来严禁芙蓉膏，此等毒物曾祸害千万人家家破人亡，家国动荡，先皇耗时多年才将此物彻底清除，但近日却又出现，林刑部的公子林有常不仅自己吸食芙蓉膏，还妄图暗中倒卖，按本朝律法，其罪当诛！且林刑部身为朝中重臣却放任其子如此行为，臣认为应当撤职查办！”

“陛下，臣认为林有常之过罪不及其父，且倒卖一说未免太过片面。”一位亲李的官员出列说道。

“那，可有证据？”皇帝看了眼台下众人，复又低头把玩随身的玉佩，仿佛下方之事无甚要紧。

“有，此乃林有常倒卖的字据，是其亲自画押签字，请陛下过目。”柳逢秋拿出昨日的字据，交由太监呈了上去。

皇帝接过，草草看了几眼，转向靖王道：“王叔说得果然不错，这林家所犯之罪已涉禁令，按皇叔您的意思办罢。”

正当皇帝欲退朝时，李年又站了出来：“陛下，惩办林有常一人即可，林正确实不知此事，林正多年兢兢业业、恪守礼法，若就此罢官不免令朝中老臣惶恐啊。”

“陛下，臣有一言不知当不当讲，”柳逢秋正色道。

“你一京中小官，此事查办就已尽责，其他无须你多言。”李年转头低眸盯着柳逢秋，眼中怒意已是盛燃。

“什么话？朕倒是好奇了，说来听听。”皇帝瞥了眼李相，见柳逢秋依旧凛然不畏，复又靠在龙椅上，来了听下去的想法。

“陛下......”李年心道不妙，不欲让柳逢秋继续。

“让他说，李相，你急什么？”靖王爷持着象笏打断了李年。

“陛下，林家之事是罪有应当，依法不曾冤枉他们，昨日百姓皆已愤然，对芙蓉膏痛恨不已。陛下，若为一人而寒天下百姓之心，怕是有所不妥。况，臣初入京中为官，但朝中各位大人想必皆是为国栋梁，是严守刑法之人，断不会因为大罪之人而有所顾虑。是以，依臣之见，靖王爷之法是稳妥之治。”

“朕亦觉如此，百姓安乐天下才安，朕自是希望天下百姓安好，从严惩办罢。”皇帝说罢，便欲起身，忽而对柳逢秋笑道：“哦，朕想起，若林正罢官入狱，那刑部之位似乎暂无人可替，不如......你来做如何？”

“陛下，柳逢秋初入京为官，怎么可以连升六部之位？”李相本想着林正没了自己还有人可以替上去，皇帝这是唱哪一出。

“这次柳逢秋立功颇大，朕想升一下官也无可厚非，李相，你一年比一年啰嗦了。”皇帝放下手中把玩的珠串抬头看向李年，李年忙低下头去，持象笏退回队伍之中。

待朝散去，便听闻林刑部与林有常已入大理寺诏狱。

狱中今日除了犯人受刑的哀嚎，多了李相步入。

“李大人，李大人，救我啊！”身着囚衣的林正看到李相来狱中，以为是救他出去的，却不料李年只是看了他一眼转身道：“这事闹这么大，我如救你？你自求多福罢。”说罢便要离去。

“李大人！这芙蓉膏是大人您运去江南的吧？”林正眯起眼，奸猾地看着正欲离去的李年，李年听后脚步一顿。

“李大人，这么多年我帮您没有功劳也有苦劳，何况我若死了便死了，倘若旁人知道这吴氏拍卖行背后真正的人是您会不会多想？又或是当年梁寓......”

“你！你敢威胁我！”

“大人，我们很早之前就是一条船上的人了，我是什么人，李大人不清楚？”见李年犹豫，林正又道：“我只希望可以活着，等出去，自会离开，不再出现。这秘密也会烂在肚子里。大人不必派人杀我，我一旦死了，便会有人将大人之过悉数写于纸上于市坊传播。”

“好啊好啊，我竟会被你反咬一口！”

“不及李大人，都是这些年您教导的”

牢狱昏暗，此时狱中更为阴暗，仿若窒息......

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