又是一年桃花开,烟霞绛粉般从山林间漫开,京城各桥头如铺绒羽,一路飘散。一年前的探花郎亦在此时迎娶了彦中书的女儿。婚礼倒并不繁盛,但今年春日却格外烂漫,街巷之中皆称道柳逢秋珺璟如晔、雯华若锦与彦幼薇可谓郎才女貌,一时间,盛京几乎全部在为新人庆贺,唯林府萧条仿若被世人遗忘。
柳逢秋骑于白马之上,身着一袭红衣,这红衣盛装柳逢秋除了探花打马游街那日便不曾穿过红衣,此番看来更是意气风发,公子无双。
礼节而后,众人欢愉一日,已至明星荧荧。待柳逢秋步入房中,从喜娘那处接过喜秤,随明艳的红盖头被揭去,便瞧见凤冠霞帔、浅笑盈盈的彦幼薇。见着一袭红衣的柳逢秋,彦小姐不禁染上红晕,略略低下了头,几缕发丝微垂额前。柳逢秋抚过彦幼薇柔软的青丝,帮其别于耳后,一旁的喜娘见状,连连称二人羡煞人也,随即递过一旁的合卺酒。柳、彦二人交杯而饮,一瞬间,柳逢秋忽觉或许这一年也未尝不曾动心过,仅是间或如微风拂过湖面,仿若红尘一世自己也未曾免俗。
牛郎织女星烁明,红鸾帐暖,鸳鸯影成双,一夜红烛燃。
自婚成,柳逢秋亦升任刑部侍郎
在朝中见皇帝坐于龙椅之上,并不太关注朝中大小事务,都说由李相与靖王决断即可。
但当柳逢秋仔细看去,发现这位十九岁的皇帝目光隐隐扫过每一个朝臣。
柳逢秋不免在心中自嘲,这皇帝恐怕不若传言一般只醉心戏曲,怕是韬光养晦也不一定。
正思索着,忽听得皇帝说道:“朕听说柳卿事迹,这无论是办案还是姻缘竟比戏折子还精彩,待会可有空与朕讲讲?”
柳逢秋出列应“是”
“今日若无事便散了罢,去岁战事告捷,诸卿有功,待后论功行赏。柳卿随朕去勤政殿。朕批阅折子烦闷,想必有柳卿也会多些乐趣。”待皇帝离去后,李相不禁心中存疑,便对柳逢秋道:“才来京城年岁尚浅,这回连皇帝也注意你了,倒是好本事啊。”
柳逢秋笑曰:“陛下喜趣事罢了,仅因吾事多趣才得陛下之喜,李大人自极相位便为陛下分忧,非吾能及。”
李相不屑,轻哼一声而去。
少顷,勤政殿
皇帝正在批阅诸多奏章,见柳逢秋来便道:“柳卿似与李相不对付。”
“陛下既知,想臣也无需多言此事。”
皇帝轻笑起来,放下奏折略微靠椅,对柳逢秋言曰:“既来了,便讲讲罢,可不能白白耗费你时间。”
“陛下想听的,臣一定知无不言,但依臣拙见,想是陛下不单是异闻奇趣之乐,陛下独令微臣前来,若是消遣时辰,陛下自会去梨园。”柳逢秋面色如常,但此举亦是在赌。
“何以见得?”皇帝起身走至柳逢秋面前,脸上依旧是往日在朝中的笑容。
“陛下自臣进勤政殿,哪怕靠于椅上,手中依旧握有毛笔,若真是听臣闲聊,笔也应放下才是,陛下应是重政事之君,而非玩乐之徒。”
“他人皆道朕喜听戏文,好曲乐之奏,无心政事,柳卿倒是独到......朕实则早知你入仕之后政绩裴然,且朕这还有一信,不知柳卿可愿一看?”皇帝从身后的书格中抽出一纸,上面的字并不多:柳逢秋,梁寓之孙,寄住白家,中立之人也。
柳逢秋眸中一惊,但面色未改,只听得皇帝接着道:“朕先前便知道这些事,宫中之人查事在你刚刚及第那会便已悉数知晓。”
“那陛下既已知臣乃罪臣之后,臣愿自请辞官离京......”
“不,朕可不想失去一位人才,你......可愿为朕所用?朕不会亏待你,梁家一案朕到时自会重审......”皇帝拿走柳逢秋手上的密信“不过......”
“臣愿为陛下陨首效命!”柳逢秋似是没有一丝犹豫,当即便应下。
“你倒是果断,但朕要说的是让你去一趟江南,李年早些年在吴地发生过一件事,吴地百姓皆已生怨,朕须你去查其把柄。江南一带税收何等之多,但国库实则收之不过四分之一。若你愿意被暂且外调金陵,朕便许日后之事。”说罢一内侍将一名册递给柳逢秋,约莫十多个江南官员与商贾之流俱呈其上。柳逢秋心下了然,皇帝随即拿出一符曰:“此符可调动五名暗卫随行,若遇难事,可叫其协助查办。”
柳逢秋刚接过那符,皇帝便道:“好了,算算时辰该来人了,柳逢秋,朕还要麻烦你陪朕演一场戏。”说罢,只见门外一道人影愈来愈近,听得皇帝大喝一声,将案上的戏折子掷了出去,正巧砸在了推门进来送膳食的小太监身上。
“柳逢秋,你竟敢捏造事情愚弄朕,该当何罪!”只见得柳逢秋立即跪下,称道知罪。连带那个小太监也吓得端着膳食跪了下来。“如此欺君,你就不必留在京中了,但念你曾办案有功,去江南帮朕看看云锦织得如何了,若是今年上贡无误,朕再考虑调你回来。”
柳逢秋起身知罪谢恩,一路弯腰拱手退出勤政殿。
是夜
那个送膳食的小太监在宫中角落向另一个人低语了几句,少顷,柳逢秋被皇帝斥责贬离京中的消息已提前传到李相耳中。
“这个柳逢秋怎么会得罪小皇帝,最是会察言观色之人,却也会因为皇帝喜怒无常而被贬官?”李相思来想去不得答案。
身旁的幕僚凑到跟前道:“李大人,这小皇帝就是个喜怒无常、随意决断的老样子,柳逢秋离了他也好,不在京中就不会给咱们添堵了,上次林正之事闹得沸沸扬扬,还好最后也没查到咱们头上来,不过这次他远去江南,可叫丁窅盯着他些。天高皇帝远,小皇帝这个无为的就罢了,靖王爷要想再插手江南,可没那么容易了。”
次日
一道圣旨震惊朝野,因柳逢秋有违圣意,是以本应除官,但念其去岁政绩,暂且外调江南为知府,督云锦织造。
在朝中众人的嗟叹声中,柳逢秋外调于江南。
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