悲痛欲绝的他并没有将少女进行火葬，而是将少女的尸体偷偷藏了起来，即便当时村子里已经开始有食人魔吃人的流言。

正是因为他这份私心，食人魔才会受到少女死亡气息的吸引，在村落迟迟不肯离去，肆意吞食着活人的血肉。

那时的情景和此刻的处境何其相似，他让所有人躲至教堂，企图通过祈祷七子获得庇护。

然而食人魔是畸形的存在，没有畏惧神明一说，最终追至教堂，收割着他的食粮。

有人点燃了教堂，无数人在大火中哀嚎。

而他毫无作为，只能眼睁睁地看着这场悲剧的发生。

“砍下去！”里奇德利朝皮尔大喊，昏聩的眼眸仿佛恢复了年轻时的坚毅，死亡气息是食人魔的感觉器官，必须不遗余力焚灭所有尸体，阻止那场悲剧的再次发生！

这声野兽般的咆哮彻底摧垮皮尔内心所有的防线，他凝聚全身的力量在斧柄上，然后重重地向少女的脖颈砍去。

空气中随之传来金属相撞的清脆声响，斧头被震得不翼而飞，瘫倒在地的皮尔只觉双手发麻，迟钝的大脑还没弄清究竟发生了什么。

里奇德利双目圆瞪，不可置信地看着棺材中完好无损的少女身体，超乎常理的事实摆在眼前，让他开始相信白牧最初所说的，有恶魔寄宿在了少女体内。

白牧的表情毫无波动，事已至此，已经无法再继续隐瞒了，缓慢从喉咙中吐出那三个字。

“死狂病。”

里奇德利闻言怔怔地转头看着白牧，“龙后的诅咒，流传在罗恩王族一脉中邪恶的疾病？”他双手抱着头，灰白交错的面颊扭曲着，神色痛苦。

“有着魔女一般红色的长发，罗恩王国公主艾尔丝汀，我早该想到的，食人魔的到来并非偶然，他是来迎接自己的主人了。”

里奇德利不断喃喃自语着，传闻名为莳萝的魔女是末代龙族的后裔，能够施展龙族的魔法，是她接纳了被世人唾弃的食人魔，收其为自己的仆人，直至她死去的那一刻。

而公主艾尔丝汀出生时起便有着魔女的外貌特征，一度被认为是魔女莳萝的转世。

现在，公主死去，死狂病在她尸体上发作，危险性远超食人魔。

常年混迹于市井偷窃的皮尔自然无从得知棺材中少女的秘密，只是十分惶然地看着精神突然萎靡的老神父。

“还不快把绳子解开！”白牧一声呵斥，习惯听命行事的皮尔瞬间回过神来，连忙走过去解开绳索。

白牧揉着发麻的手，对精神临近崩溃的老神父说：“现在不是颓废的时候，一切还有转机，我已经将死狂病一事禀告给教皇，公主的尸体自会妥善处理，如今当务之急是食人魔的袭击。”

这番话如同一道微光照向黑暗的角落，悲剧尚能被阻止，里奇德利的眼眶不由湿润了起来，向白牧忏悔道：“主教大人，请原谅我对你所做的暴行，我只是......”

声调发颤，几乎泣不成声。

白牧暂且将他搁置一旁，眼下还有更要紧的事情要做。

好在刚才的袭击没有唤醒公主，圣裁的封印效力充满了不确定性，他将棺盖从地上搬起，重新放在了棺材上，并用锁链牢牢束缚住。

就在公主隐没于黑暗中的前一刻，皮尔的目光死死攫取住了插在公主胸前的，那把镶嵌宝石的匕首上。

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