人一旦失去了对未来的期盼，反而会变得无所畏惧。平日里，王大全奉行中庸之道，此刻他已然是无所畏惧之人。

他想让王瑞为自己养老送终，所以他纵容他，不敢严加管束他。他这辈子，所求的不过是活着的时候能够安稳度日，死了有人摔盆、烧纸。如今他唯一的侄子被杀死了，他还有什么可忌惮的。

春寒料峭的深夜，他跪坐在青石地砖上，在众人的注视下高声说：“大当家和二当家在山寨内高床软枕，一呼百应，自然想长长久久过快活日子，不愿意走出山寨。再说了，桃花寨姓沈，你们担心朝廷秋后算账，更加不愿意被朝廷诏安。我说得没错吧！”

沈安安笑了笑。听听王大全这话，高床软枕、一呼百应、秋后算账，桃花寨六位当家中，只有陆勉之和柳彦行读过书，有能力说出这样的话。王大全一个大老粗，大字不识几个，他没听过三五遍，恐怕没办法说得这么流利。

王大全看一眼始终沉默不语的几人，对着沈安安说：“寨子就这么大，田地就这么多，寨子里的人越来越多。我们都觉得，与其背井离乡，躲在山沟里种地，还不如趁早回乡，同样是种地，还能认祖归宗。我们从来没做过杀人越货的买卖，朝廷不会为难我们这些小老百姓。”

沈安安讥诮地反问：“你们说，你们没有打家劫舍，你们就没有做过吗？”

柳彦行叹息：“欲加之罪何患无辞。”他环顾其他人，率先表态，“我们兄妹的命是老当家给的。过去，现在，未来，不管发生什么事，我们柳家和大当家、二当家共进退。”他和柳烟青走到沈安安身侧。

沈安安不想强迫任何人站队，更不想他们言不由衷。她要的是整个山寨团结合作，在敌人面前一致对外。

她缓和语气，解释道：“不要说附近山寨的人，就连唐县令都知道，阿嫂亲手打造的兵器都有一缕青烟标记。按照王瑞刚才的说法，孙瘸子手中就有三十柄这样的弓弩。将来的每一天，某位朝廷命官，或者是魏王、镇国公世子，他们被这样的弓弩伤了，杀了，你们说，朝廷会不会治我们的罪？”

“不会吧？”陆勉之用力摇头，“不会的！”

王大全震惊，继而别过头：“说来说去，你就是不愿意山寨被朝廷诏安。”

沈安安相信，他们都听明白了。她环顾众人：“听你们的意思，除了柳当家，你们都愿意山寨接受朝廷的诏安？”

众人沉默，算是默认了。

沈安安嘲讽地勾起嘴角：“上一次，你们一半的人愿意接受诏安，一半的人誓死不愿意被诏安，在阿哥面前足足争论了两个时辰，你们是在做戏吗？”

王大全点名主管农桑的谢当家：“柄昆，你说。”

沈安安打一个哈欠，抢白道：“丑时快过了，天都快亮了，我直话直说吧。今日，你们就连唐县令都不敢得罪，等诏安军到了，只怕魏王什么都没说，你们就急巴巴领着人家上山了吧。”

陆勉之羞得满面通红，沉声说：“我们虽然赞同被诏安，但是桃花寨是我们的家。无论大当家做什么决定，不说别人，我一定和山寨共进退。”

“不用勉强。我已经和阿哥商量过了，这是阿哥的决定。”沈安安把一个小册子交给陆勉之。

陆勉之迟疑片刻，翻开小册子，一目十行看了个大概，惊讶地看着沈安安：“现在正是用人之际，布防、春耕都需要人手，大当家为何在这个时候决定遣散大伙儿？”

这话一出口，众人议论纷纷，就连侍立一旁的下人们都盯着沈安安。

沈安安不耐烦解释，示意沈忠代她回答。在沈安安看来，对于一小部分一心回乡的村民，此时朝廷需要农民恢复粮食产量，他们回乡之后，大概率可以分到耕地，还能赶上这一季的春耕。

众人听着沈忠的解释，神色各异。

山寨历时近百年，大部分村民都出生在山寨内，家乡对他们来说仅仅是一个地名。他们害怕诏安军围剿山寨，可是真让他们离开山寨，他们同样害怕外面的未知世界。

沈安安告诉所有人，她收到消息，诏安军将在七日内抵达培元镇，她希望大家各自想清楚。若是想要离开山寨的，趁早离开。话毕，她把所有人都轰走了，独留王大全在院中。

夜色中，沈安安坐在台阶上，与王大全平视，说道：“我很累，就长话短说了。你想让王瑞送终，不敢管束他，结果他被人利用，最后又被当众灭口。你恨谁，怨谁，我管不着，也不在乎。我会找人接替你的当家之位，也会找出下毒毒死王瑞的凶手。”

在她说话的时候，沈忠拿来一张兽皮，披在王大全肩膀上。

此刻，王大全已然恢复冷静。他的衣服被井水濡湿了，寒风一吹，他被冻得瑟瑟发抖。不过，身体的寒冷比不上心如死灰的悲凉。他问沈安安：“二当家打算怎么处置我？”

沈安安真诚地看着王大全：“你对沈家的情义，不用你说，我一直都记着。如果你想回家乡看看，我会给你一笔银子，派人护送你回家乡。回去之后，你娶房妻妾也好，过继一个儿子也罢，都随你。如果你想留在寨子里，就让沈忠替你养老。”

王大全诧异地看着沈安安。恍惚间，他觉得自己看到了沈昭，他总是那么仁善大度，思虑周祥。

沈安安补充：“这是阿哥的意思。你想清楚之后，再告诉我答案。”她站起身，举步往后院走去。

王大全突然叫住她，问道：“大当家相信我，没有做过对不起山寨的事？”

沈安安没有回头，背对王大全回答：“我不知道，阿哥没有对我说。”

“那二当家呢？二当家相信我吗？”

沈安安突然觉得可笑。王大全都是年过半百的人了，竟然还执着于别人是否相信自己。

她回过头，看着满头白发的老人，说道：“五年前，阿哥昏迷不醒，我不知道山寨内有谁想杀我，我也不知道山寨外面，是不是有官府的伏兵。那时候，我必须找一个自己绝对信任的人，去林间布置防御陷阱。我第一时间想到了你。”

王大全闻言，突兀地问：“大当家打算如何处置孙瘸子，还有他手中的那批弓弩？”

沈安安侧目。

王大全脸色微沉，坚定地说：“我想知道，孙瘸子是怎么找上瑞儿的，他要那批弓弩有什么用处。”他对着沈安安磕了一个头，“二当家，我想假意投靠孙瘸子，打探其中的内情。”

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