自打家中来了和尚，叶清便常与这和尚闲聊，谈古论今，说天道地，两人竟觉得十分投缘。

叶清自诩做生意多年，所见所闻也算广博，但与和尚交谈多日，却让叶清深深感受到了自己对于学识上的不足。

“圣僧，我如今生意做的不错，可这几日与你谈说间，却越来越觉得自己落了下乘，只懂赚些黄白之物，我…该当如何？”

和尚笑了笑，伸出了两根手指，说道：“在世为人，只两件事，一为偿还前世之债，享前世之果，二为创造来生。”

叶清眼神带有迷惑，轻声重复着和尚的话。

“叶施主，你家财万贯，富贵一生，这是享你前生之果。”

叶清微微点头，问道：“那前世之债呢？”

和尚双手合十，念了一声：“万般带不走，唯有业缠身，你今生所有遇到之人，便是前世的债业，是债也是缘。”

叶清口中喃喃，若有所思，良久之后又问道：“如何创造来生？”

“读万卷书，行万里路，功德自会累积。”

次日，和尚便离去了，留下了那匹白马，说是他日叶清若要行路，可以此马代步。

自此，叶清便在后院摆放了一张书桌，忙碌过后，都会在那张书桌上看书，渐渐地，看书成了他生活中必不可少的一部分。

后院的桌上，各种书籍越堆越高，在他静心看书时，后院中豢养的动物，都会收声，安静地围在他脚边，听他念书。

生活，就如一碗清水，平平淡淡中透着一丝若有若无的甘甜。

在这洗涤心灵的日子中，叶清总是若有若无地觉得自己仿佛有一段离奇的精彩经历，这种感觉很奇怪，仿佛是自身之中缺失了一部分。

几年过去，叶清依然每天早早起床，开了店铺的门后，便会回家来看书，而将一众生意，都交给了家中信任之人打理。

他完全沉浸在了看书之中，寻找着那段若有若无的缺失。

寒冬之后，便是大唐的春闱会试。

这日他开了钱庄大门之后，罕见地没有回家，而是径直去了会试场地。

如今的叶清，穿着一身素衣，头发自然披散在双肩，一双眼睛内敛深邃，俨然没有了当初那位富家翁的模样。

一年以前，他颇有兴趣地参加了当地的乡试，竟中了举人，今日便是来参加春闱的。

场地外，早早围聚了人群，大都是各乡郡赶来长安参加会试的读书人，叶清也加入了其中，等待开场。

在等待中，他发现身边站着一个清瘦少年，一袭天青色文士长衫，面庞白净，身侧别着一个葫芦，目中带着期待之色。

这一眼看去，叶清竟生出莫名的亲近之感。

少年也察觉到了叶清的目光，抬眼看来，两人目光交集之间，有一股不被人察觉的莫名气息隆隆扩散，直上九霄。

“少年人，你是哪处举人？”叶清和善开口询问。

那少年好奇地看向这个有些出尘之意的中年男子，答道：“我是从万安县来的，离此十余里路，师长是第一次来春闱吗？以前怎么从没见过？”

叶清一听，来了兴趣。

“哦？怎地这样说？你参加春闱多次了？”

“嗯，算上今年，是第五次了。”说罢，那少年又叹了口气，道：“我家中贫寒，这次若再考不过，只得回家务农讨生活了。”

叶清沉默不语，记下了这名少年。

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