乾元三十七年。

九月中旬。

大乾的削藩之举，愈发逼迫急促。

藩王们不得不开始回应。

定南王耿中二，盛情宴请大乾南柱国将军袁天凯。

席间，摔杯为号，五百刀斧手埋伏而出。

乱刀之间。

一代名将袁天凯，便是惨死在了定南王的“鸿门宴”上。

当日，定南王耿中二高举“清君侧”之名，起兵勤王，誓要为天下万民，铲除妖师颜斐、奸相王兆民之流。

同日，平西王也是勤王起兵、清君侧。

而他的铲除目标，则是除去妖师颜斐与奸相王兆民二人之外，还包括了监国太子赵灵峰。

这已经不单单是清君侧了。

这就是要造反！

……

数日之后。

位于北地的大乾使者以及刀斧手们，已经开始在燕北驿馆内写遗嘱了。

从他们接到朝廷命令那一刻起，他们就已经看不见活着回去的希望了。

尔后，听闻南方两大藩王同时起兵“清君侧”。

镇北王，必然也会参与到藩王联军之中。

驿馆内的大乾使臣们，一个个心惊胆战、涕泗横流。

然而，忽有燕北王宫官吏前来，接见了大乾使臣。

他们，告知了使臣——

“吾王深受皇恩，定是要为大乾镇守北方、安边保民。”

“……但朝中如今奸臣当道、残害忠良，以致于内忧外患。吾王痛心疾首。”

使臣被对方说得一愣一愣的。

好半天，才终于弄明白了对方的意图……

镇北王不会兵指金陵。

但当然，镇北王也不会接受削藩。

使臣有些迷湖。

即便是他这么一介使臣，也觉得这种模棱两可的态度，可是两边不讨好。

不过很快，大乾使臣便明白了镇北王会有如此态度的原因——

金国南下了。

……

燕北王宫。

王宫大殿内。

镇北王负手而立，静静看着眼前竖立着巨大如墙壁一般的北方边境图。

若是按照当初海上之盟约，镇北王此刻应当起兵响应南方两位藩王。

只不过……

北疆完颜金国，集结了整整八十万大军，号称百万，倾尽全国之力而南下。

“北疆人倒真是会挑时候。”龙骧将军李灭陵从正门处几步上前，快速来到了镇北王身边。

他如今已至青年，身体发育成形，长得愈发高挑，比之叶长天、郭思远等“高”人也是相差无几。

常年混迹于军伍，身上杀伐之气浓厚。

实力也是远非当年可以相提并论，早就已经突破九阶武者，实力强大，非寻常人可以想象。

李灭陵向镇北王恭敬抱拳，随后低声开口道——

“姐夫，此刻大乾在南方已经跟两大藩王开战近半月，北疆人这时候南侵，大乾定是无力抽身对付的。”

“……只不过，咱们，恐怕也是没有多余的力量去进攻金陵了。”

李灭陵言罢。

王宫大殿内先是寂静沉默了片刻。

尔后，镇北王的声音才缓缓响起——

“挺好。”

镇北王的语气倒是依旧冷静澹然，“我，短时间内，也还不想参与到南方的战场。”

镇北王说着，他的自称、以及李灭陵对他的称呼，都是一如当年。

礼官长陈丹阳，曾私下里跟李灭陵提过这对于王上的称呼，应当尊卑有别。

但是被镇北王得知后制止，他觉得李灭陵就这样叫自己，很好。

人总是回忆起来，才会想起当初失去的可惜与痛苦。

对于父王是这样。

对于李姑娘也是这样。

镇北王的手中拿有标尺，在北方边境图上默默划着一些奇怪的线条。

“大乾之庞大，远超三藩，虽然遭遇王兆民之人祸，又逢天灾，但大乾究竟还有多少战争潜力，谁也不知道。”

“正好让南方藩王先为我们探个虚实再说。”

“……再者，完颜灵虚这时候带兵南下，也总比我们到了南方之后，再袭击北地的要好。”

镇北王画完了线条，看向身边李灭陵，澹然说着。

不知为何，在与李灭陵相处时，他都能体会到一种难得的亲近之感。

李灭陵闻言，微微点首，但仍不由发问道——

“姐夫，灭陵在想，这位北疆的王太后，为什么不像王上您刚刚所说的那样做呢？”

“……待到北地空虚之时，再举兵南侵。”

李灭陵说着，他换位思考道：“若我是北疆金国的统帅的话，我就会如此。”

镇北王闻言，静静开口道——

“或许，她是想专门打败我吧。”

“打败姐夫您？”

“当初在贝加尔城，我跟她约定的承诺，她说她会亲自来到燕北城。……会带着她的北疆大军一起，同时打败我。”

镇北王回忆说着。

对于某些细节有点改动，将“掳走”改成了“打败”，但大致就是如此。

李灭陵思考了片刻，只觉得还是不太能理解这种口头承诺的强大作用。

他忽得看向眼前的那副地图。

只见在那副图上，镇北王早已经标好了边境各处的山川地脉、兵力布置、防御工事。

甚至连推断出的对于敌人可能的进攻方向，都有所标记。

镇北王将地图交给了李灭陵。

他径直吩咐道——

“按着此图，去让军中各部兵马就位，即将到来的，是一场与北疆金国的大战。”

李灭陵恭敬应是。

同时，镇北王忽得转身，他如同自语一般道——

“灭陵，咱们现在，也算是在为这大乾、为这中原、为这天下来守护北方边境吧。”

“回姐夫，应该算是。”

镇北王闻言，自嘲一笑，“向来只有我把别人当枪盾使用，今天，也给大乾当了一回枪盾。”

“不过算了，中原大乱，但中原，都迟早是本王的囊中之物，绝不容外人觊觎。”

说话间，镇北王看向侍立于一旁刀笔小吏。

“替本王草拟一封奏疏，本王要找大乾，索要更多的粮草军械才行。”

……

大乾。

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