上阳坊。

王老头于坊间名声不错，邻人若有所困，他常施以援手，因此于坊内寻来几名年轻力壮的青壮极为轻松。

早年即离家闯荡的他明白，出门远行，施手予人，便是予己。

日月相交之际出殡送葬，意即阳间入阴间，所渡魂魄恰好与烧毕的扎纸共赴黄泉。

抬棺八人，俗称八仙，是一吉利说法，借仙家之名，冲散晦气，

其次，八仙是极亲民的神仙，将抬棺人称作八仙，是对死者登临蓬莱仙境的祝福。

随着一声大呵，“起棺！”

八人齐齐使力，将横棍扛于肩头。

棺材不落地，落地即生根。

棺材一起，中途不可着地。

卫景跟着送葬人群往城南而去。

一路随同之人不少，

有王老头父子好友，有王家街邻，

还有自老家王村专程前来的亲朋。

“兄台，你也是王哥好友？为何从未见过你？”

与卫景并排而行，吊于队伍之尾的一人问道。

此人瘦弱矮小，七尺不足，身着粗布麻衣，一瞧便是家境贫寒。

卫景扭头，认出了他。

小个头名华门，并非上阳坊街邻，而是城北边上最贫寒的阳平坊之人，

平日挑着担子来往城中贩卖瓜果鲜花，勉强糊口，

因个头矮，气力小，常被城中流浪无赖欺侮，抢走货物。

王云好打抱不平，一次撞见，出手救下华门，

二人因此结交。

华门人虽小，却颇为志气，两年前听闻王云欲赴北疆博得富贵时，也曾要一同前去，奈何家中上有垂垂老矣父母，下有幼弟稚妹，脱不开身。

卫景拱手一笑，“我仅是一木偶匠，前日里王老在小店中买来木偶，我见王老汉鳏寡一人，本来送葬要帮上一手，

倒未想到，并不缺人。”

“王哥父子都是好人，当初王哥还未赴北疆时，我多受他照顾。

年前我还收到王哥书信，谈到他在北疆手下已有几十人……”

俩人边说边走，不多时，便出了城门，往城南行去。

“我听闻城南乱葬岗方向出了怪事儿，据说抬棺必倒，但凡人经过那路，必被绊倒。

也不知王叔请来的那卖相不佳的道士是否会些真本领。”

卫景抬眼望向走在队列正前方，一袭脏兮兮青蓝道袍的道士，手拎一把桃木剑，腰挂一个三清铃，走路带动，有低沉声微响，但被敲锣打鼓声遮掩。

人极为惹眼。

卫景却未感受到任何真气抑或内力波动。

不过没此二者，并非意味着人当真无任何本领，

民间奇人异士众多，土法抗鬼怪亦不稀奇罕见。

城外与城内俨然两方天地。

甫一至城外，卫景便觉视野豁然开朗，尽力极目，不着边际，

落日西斜，苍穹尽染。

宽敞官道两侧，有稀疏树影黄叶飘零，

今值秋季，秋分树叶黄。

尚未行久，抬棺八仙却逐渐气力不支，额头密汗涔涔，肩上棺似重千钧。

八人皆是常年劳作的汉子，如今不过一棺，怎会抬不动？

“道长，是否有何脏东西缠上？”

那道人捻须眯眼，轻抬手臂宽慰，淡然道：

“贫道在此，诸位不必惊慌，向前徐行便是。”

言罢，老道不惊不慌地自怀中掏出一黄纸，纸上有朱砂所画符箓，

他食指中指一拈，用火折子点燃，口中念念有词，朝空中一仍。

片刻，八仙只觉肩膀确实轻了，步履更为矫健了。

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