与此同时，腾腾镇西北吴家所在。

一老一少两道身影正在内厢房之中对立而坐。

“父亲，我们这样做，真的没问题吗？要知道，现今朝廷虽然名存实亡，我吴家的权势，可不比当初了。”

“那钱冯初虽然只是一地‘平章政事’，但却实实在在执掌着兵权，李老爷身前可是那钱冯初的故交，正是有着这钱冯初在，这些年，才没人敢打这许家的主意。”

隐秘的内厢房之中，手坐着的乃是一位锦袍老者，其人虽年岁老迈，但眼中却满是一种藏而不露的睿智。

此人正是如今这腾腾镇名义的乡绅之首。

“我自然知道，但这也是没有办法的事情，我吴家虽然也算江浙大族，但现今时局混乱，各方军阀割据，我们也得早作打算，否则又何必搬迁到这穷乡僻壤。”

“你还真当那老夫是看了这乡下小镇不成，若非为了此地的一处矿脉，以我们家的情况，又何必来此。”

瞥了下首一个身穿儒袍的中年男人一眼，锦袍老者眼中闪过一丝微不可查的疲惫：“如今此处矿脉虽然还未被发现，但那块地方却处在那许府名下，偏偏那许寡妇是个性格刚强的主，任是我派人说破了嘴皮，她就是不肯出售。”

“随着近几年来，鞑虏的日落西山，这禁铁令也成了一纸空谈，偏偏最近这处铁矿之中，又产出了‘铜’，现在又引来了外界的军阀。”

“若是我吴家不快点动手，恐怕到时候连残羹都分不到一口。”

“父亲的意思是说，有人泄露了这腾腾镇矿脉的信息...”

这时，儒袍中年人的脸色也变了，这铜矿乃是铸钱之材，若是真的大肆泄露，恐怕吴家的情况不容乐观。

“哼~你还有脸说，还不是你这个混账东西惹的祸，若不是贪图美色，断了那许家最后一根独苗，让其他王家那老头感受到了危机，事情会变成现在这样吗？”

“你不会真把人家当成傻子吧，若要人不知，除非己莫为...”

说到这里，锦袍老者眼中已是寒芒毕露，若非念在眼前是自己亲儿子，他早就把他大卸八块了。

本来一切都好好的，就是因为这个畜生的一念之差，导致大好的形式变成这样的乱局。

“父亲恕罪，孩儿知错了...”

见自己所做之事暴露，儒袍中年人也是汗如雨下，眼中满是惊惧的跪倒在地。

“那你倒是说说，你错在哪里了。”

“孩儿应该以家族为重，不该贪图一时之欢愉...”

面对锦袍老者的逼视，中年男子低着头，脸色惨白，丝毫不敢和自家老爹对视。

“混账东西，你这几十年的书，真是读到狗肚子里去了。”

“好色就好色，男人好色，天经地义，老子要是不好色，哪里来的你这混账...”

“错就错在你不该学那些酸儒，优柔寡断，首尾不净，要做，就要做绝，直接斩草除根，把这腾腾镇几家一起灭了，也就没什么事了，为了一个女人瞻前顾后，真是丢尽了我吴家的脸面。”

见自家儿子连这么简单的道理都不懂，锦袍老者眼中尽是暴怒，暴怒过后，随之而来的又是深深的担忧。

他也算是看明白了，自家这个儿子的确有些小聪明，至少表面功夫做的很好，但却缺少大智慧。

这偌大一个吴家，恐怕自己死后，就要被别的支脉分食，想到这里，锦袍老者心中升起一股不甘。

“哎...现如今也只能先和那陈三炮虚与委蛇了...让他先在省城拖住那钱冯初。”

“这世道，有兵就有权，我家虽然不比从前，但你二叔在军中还有一定的话语权，不过强龙压不过地头蛇，到了这穷乡僻壤，还是需要让出一些利的。”

“希望他能够多为我们争取一些时间吧。”

见自家儿子如此不争气，锦袍老者也很无奈，他年轻之时勤于酒色，导致身体亏空，一生只有一子。

就算再怎么不成器，那也是自家亲儿子，总不能放任自流。

“我们也要抓紧时间，赶紧解决了这腾腾镇的事物，否则一旦等那陈三炮和钱冯初腾出手来，到时候这里的矿脉恐怕就不是我家说了算了。”

“对了，听说最近那许家寡妇和一个小道士走的很近，派人去摸摸他的底细...”

“一个小道士而已，算的什么帮手。”

对于石少坚的存在，中年人也是听说过的，甚至是见过，但是在他看来，但很明显，在其心中，这种四处游荡的野道士，根本就不值一提。

“你这混账，跟你说了多少遍，不要小瞧任何人，那姓石的道人出自茅山，这等身怀异术之人，就连老子都不敢小觑，你如何敢这般轻视...”

见自家儿子故态萌发，锦袍老者狠狠的一巴掌扇了去，警告道：“最近一段时间，你最好少出门，只要你二叔派出去松江府和蛮夷置换枪炮的队伍回来，到时候有枪有炮，自然就不惧那陈三炮和钱冯初的威胁了。”

“那些蛮夷的新式火枪火炮真有那么厉害？”

虽然满脸委屈，但中年男人还是禁不住心中的好奇，近些年来，把那些蛮夷的枪炮形容得不可力敌，他也不是没有见过满清朝廷的火枪队伍，却是有些不信。

“你这蠢货知道什么，那些蛮夷虽然粗鄙不堪，但正是靠着手中的火枪和火炮，才能在我神州大地纵横，否则我泱泱天地中华之国，岂能受此凌辱，又岂会一退再退。”

锦袍老者说起蛮夷手中的枪炮之时，眼中也透出浓浓的忌惮。

同时其心中也是止不住的叹息，看来近几年呆在这穷乡僻壤，真要把自家儿子给养废了，这外界的日新月异，只是短短几年光景，就连他也有些看不懂现今世道的变化了。

......

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