此时在厅中跪下为刘琦求情的都是荆州老臣。

这些老臣中有些人在荆州的履职经历，甚至可以追溯到上任荆州刺史王睿那里。

而在这些老臣中，以荆州别驾刘先、荆州治中从事邓义、荆州从事中郎韩嵩等名士为代表。

论在荆州的势力，这些老臣可能比不上蔡瑁。

但要是论名望，虽然蔡瑁出身名门，但他可是拍马也比不上，这些为荆州文化做出巨大贡献的名士们。

刘表自身就是一个名士，世人将其与另外七人并称为“八俊”。

名士出身的刘表天然就对名士出身的这些老臣有着亲近感。

再加上这些名士在荆州任职，就是刘表一直以来所标榜的政绩之一，

故而当这些看重儒家礼法的名士之臣跪下劝阻刘表时，刘表优柔寡断的性子再一次影响了他的决断。

虽然刘表有心处置刘琦来维持荆州稳定，但刘琦自请的那个处置就是对他来说，也感到颇为意外和震惊的。

刘琦自请外放，等于是默认放弃了荆州的世子之位，这等处置对刘琦来说不可谓不严重。

而这个处置当然也能安抚下如今荆州躁动不安的众世家。

但这个处置对刘琦来说太严重了。

甚至可以说就是除了让刘琦以命偿命外，最严重的处罚了。

而这种处罚，刘表并不想施加在刘琦身上。

诚然说，近年来他对刘琦的宠爱越来越少，但凭心而论，刘表从未下定过废长立幼的决心。

往日中，关于废长立幼的想法，刘表也只是考虑过而已。

刘琦既嫡且长，这一点是深受儒学熏陶的刘表的心中怎么也迈不过去的坎。

加上如今刘先、邓义、韩嵩等名士劝阻刘表，心中的挣扎让刘表一时间沉默不语。

他甚至开始有些追悔，他往日中对刘琦这个嫡长子是不是太过不公了。

就在刘表追悔的思绪慢慢填满心间的时候，偏厅内的蔡氏与蔡瑁两人可不会平白放弃这个大好机会。

就在刘先、邓义、韩嵩等人此起彼伏为刘琦求情的时候，强制自己压住内心喜悦的蔡瑁，立马出列对这些人大喝一声道，

“诸君欲毁荆州邪！”

蔡瑁因为当初扶立刘表为荆州之主有功，故而在刘表坐稳荆州之主的位子后，就对其投桃报李，不但娶了其姐，还让蔡瑁历任显职。

论名声，蔡瑁可能无法与刘先这些名士相比，

但要是论手中的权力，在这偏厅中，除了那高高而立的刘表之外，还有谁能让蔡瑁忌惮。

巨大的权力在身，让蔡瑁本身自带一种气势。

因此当他出列对刘先等人怒喝之时，那种身上的气势也施加到了刘先等人身上，

言语的威胁加上气势的压制下，这使得刘先那些人一时间竟被蔡瑁所震慑住。

他们尽皆停止了此起彼伏的劝谏，齐齐闭嘴起来。

见震慑住了刘琦的“援手”之后，蔡瑁赶紧对刘表进言道，“刘始宗等人所言，尽皆迂腐之言，于我荆州而言非但无利，反倒有害，还望明公莫听之。”

“正所谓治平之世尚仁义，而干戈之时则重权宜。”

“长公子位居嫡长，治平之世贸然外放，自会引得荆州谣言四起，于荆州不利。

但当此时，荆州中因此蔡，韩二校尉之死已经弄得人心惶惶，众世家愤而不平，若不先安抚这些世家，我荆州立时便有内乱之忧。

明公岂有不顾眼前之危，而反而去思虑来日之患的道理？

况长公子外放，以吾观之，只是权宜之计也。

长公子在襄阳一日，则襄阳众世家愤恨犹在。

若长公子暂避风头，外放边郡，一则可以安抚众世家之心，二则亦可保护长公子处于众世家口舌之外，此乃两全其美之计。

明公身体康健，来日可观，等将来此间风头一过，明公再召回长公子即可，又何必无故思虑太多。

臣之所言还望明公思之。”

蔡瑁一番话说得不止刘先等人哑口无言，也让刘琦颇为侧目。

不愧能成为自己这个便宜父亲的第一宠臣，演技出神入化不说，这番偷换概念的本事，在当世恐怕也是翘楚呀。

不过此时刘琦正希望蔡瑁帮他完成心中的谋划，故而他并不会出言揭穿蔡瑁话语中的漏洞。

而对刚才帮自己劝阻刘表的刘先等人，他这时心中的好感已经直接降为负数。

该帮忙的时候一个个装哑巴，不该帮忙的时候疯狂出来刷存在感帮倒忙......

蔡瑁一副“入木三分”的话语听得刘表频频点头。

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