却说刁逵闻萧钦之方至荀氏邬堡便来寻人，寒暄几句后，便拎着萧钦之与萧越前去宴饮，途中三两言间，忽让萧钦之顿生警觉，觉着这个宴饮不似寻常。

哪有主人家新丧，且新丧之人三十未满，故乃大悲之事，不比花甲古稀白喜事，怎会有客人在主家宴饮作欢的了？

即便如桓参军所言，或某些人是慕名而来，也当寻一幽僻之处，木亭小涧，碧云葱郁，万不可在荀氏邬堡内。

萧钦之思索不通，想问问刁逵具体是何事，然刁逵绝口不言，只轻柔的飘在前方左言右他，留下一路香气，却是愈加的让萧钦之生疑。

过了七八道廊桥，来至一个单院前，初看不扬，驳墙灰瓦，藤蔓攀附，隐约其间，有荧荧之光从花窗中透出三两点，月门前守着两位精悍小厮，侍立一旁。

等踏入月门内，方知内藏洞天，正院是一“回”形环廊，整根条石凋制的胳膊粗石柱子，撑起的梁上攀附了一层殷厚的紫藤，正值七月间，一串串紫藤花垂下，好似夏风之风铃垂摆，不见其声，但闻飘向满园。

“回”形环廊之间，乃是一汪泉水，鼓着橙黄的光，从水池里探出一个圆圆的头，一缕缕热气在鸟鸟，氤氲的水汽散步在整个院落间，这紫藤花便好似浸泡在乳白的云雾里。

这满园氤氲的水汽，去除了夏日暑气，萧钦之一进入，就感到一阵凉爽迎面扑来，暗道精妙的设计，稍稍驻足观望一息，便继续循着刁逵一路留下的香气，来到了厅前。

十几盏吊在顶上的鹤形灯，摇曳生姿，让这座不大的厅内明光增辉，落下了数道等待的身影，皆顾盼而来，萧钦之脱木屐随刁逵入内，抬眼间，却见正北门窗大开，一片洞黑，光不能及，唯有凉咧的山风迎面灌来，原这座小院建在峭石之上，厅后便是峭石。

厅内有一戴白中冠之人站起，经刁逵引荐，萧钦之才知此人乃荀刺史之兄荀蕤，三十开外，另外几人乃徐州本地大族之人。

一一寒暄一二后，由仆人搬来一张张食桉置于众人前，萧钦之随刁逵坐在左侧，萧越次之，对面即是几位徐州大族之人，频频看向了闻名遐迩的萧钦之，皆点头称赞。

就好像是一个摆在货架上的商品，供人评头论足，着实让萧钦之心里不适，这便是长得好看的烦恼，然萧钦之更不解，这顿宴席到底是要做什么？

不过，他们不提，萧钦之也不问，填饱肚子才是正经，见主人家示意食用，萧钦之也就不客气了。

席间，众人攀谈，萧钦之偶言几句，谈笑间，渐渐的便聊到了兰陵战役上面，只见对面一青年，故作姿态，面露哀婉，举杯对荀蕤道：“荀刺史智谋无双，兰陵一役，教那燕军饮恨，可惜英年早逝，乃我大晋之觞，还望荀兄节哀。”

又一人叹道：“是啊，若有荀刺史镇守徐州，燕蛮定不敢动弹一步。”

“斩获万余，俘获地方大将，此等惊艳功绩，近来少见，然荀刺史故去，朝廷只追赠车骑将军，实乃不愤。”

“荀刺史镇守一方，又带病上阵，破敌万千，朝廷赠骠骑将军不为过。”

萧钦之心里一咯噔，却是不动声色，继续食用，忽听见对面一人言道：“萧四郎，荀刺史去前，还心心念叨着你呢，唯恐兰陵战事捉急，不敌燕蛮，故特遣北军出击，果真大败燕蛮，料想这个结果，若荀刺史获悉，已然安息。”

荀蕤笑看过来。

“我虽与荀刺史只一面之缘，但荀刺史待我极好，能于荀刺史帐下，是我之幸事啊！”萧钦之放下了酒樽，衔接上了一句恭维话。

“萧四郎远道而来，一路辛苦，我便替舍弟与四郎饮酒一樽。”荀蕤道。

萧钦之抬手一樽饮下。

至此，萧钦之已然明白是怎么一回事了，怪不得方才说起兰陵一役的时候，桓参军很是诧异，约莫在彭城，皆以为是荀刺史运筹帷幄，才有的这一胜。

而朝廷欲追赠荀刺史为车骑将军，所以这些人想据兰陵一役之军工于荀刺史之身，从而让朝廷改赠骠骑将军，场面已经很明显了，刁逵默不作声，态度已然表明，萧钦之也只能是吞下这个哑巴亏，只是心中较为不愤，祖逖一生为国，也只是追赠车骑将军而已，荀刺史何德何能追赠骠骑将军？

世道如此，令人不齿。

刁逵道：“萧世弟，此次大胜，恨不能亲临，可否与我等说说，荀刺史是如何运筹帷幄之间，弹指覆灭燕蛮万余？”

萧钦之自然是顺着梯子往上爬，一顿吹嘘荀刺史英明神武，料敌于先前，画风一转，便恨恨的卖惨道：“燕蛮凶残，我军虽胜，亦是惨胜呐，鲜卑燕蛮生于荒凉，生性好战，尤其是燕蛮有骑兵，让我军损失惨重，此番燕蛮退去，难保不会陈兵兰陵，若兰陵破，则琅琊、东海失，青州二城危矣。”

把这个头功让出去了，总要拿点好处吧，至于这个好处谁来出，那就不是萧钦之关心的了，便听闻荀蕤慎重道：“兰陵至关重要，是彭城屏障，还需尽快与郗刺史禀报，凌志兄，此事拜托了。”

“份内之事。”萧钦之对面一人拱手道，此人名徐颖之，字凌志，是徐州别驾，一洲左官，位于刺史之下，出身徐州本地士族。

按理说，荀刺史故去，新任刺史应还是徐州本地之人接任才对，但不知为何，偏要将扬州刺史郗愔调来，荀蕤没有丝毫顾忌，直言让徐颖之代管徐州之事，可见即便是郗愔来了，徐州依旧是在徐州士族控管之下。

宴席散，事情谈妥了，萧钦之遂推辞赶路辛苦，早早回了房，站于窗前，饮着山风，有感于自身弱小，不得不卑躬屈膝，难以自眠。

头功让了，赵都尉他们倒是不受影响，唯一对不起便是徐邈了，只希望他能理解吧。

房内再无人，萧越斟了一杯茶，罕见的说道：“兄长，饮茶。”

萧钦之回身，望着这个素日不怎么爱说话，却异常清冷聪慧的族弟，心知其经历晚上的宴席，应是有话说，便笑道：“怎的，替为兄打抱不平？”

“兄长自有计较。”

“与徐仙民一般即可，有话便说，莫藏着掖着。”

“兄长，何不据兰陵？”

萧钦之一愣，轻啜一口茶，道：“继续说。”

“兰陵郡受东海郡管，此番兄长让出头功，退而求其次，应是不难。”

成为一郡之主，便有了招贤纳士的居所，亦可发展自身实力，但萧钦之有些拿不准，毕竟自己刚出仕，便成为一郡之主，颇难服众。

忽然，萧钦之脑中灵光一闪，刹时有了一个绝好的主意，自己资历不够，找一个有资历的不就可以了吗？

短短时间内，萧钦之脑内闪过了许多人的面容，最终定在了大伯的脸上，三伯调任吴兴郡府，大伯从江州寻阳令调任武进县令，县令升迁一郡，能说的过去，而且大伯在任多年，口碑较好。

至于武进县令，让六叔出仕即可，离家近，兼顾家。

“饮！”萧钦之笑了，当即手写一封家书准备让周烈明日谴快马回武进给族长，让族长做好准备，一口饮下一杯后，嘱咐道：“我去桓参军那儿去一趟，你先歇息。”

夜浓了，山风呼呼的从走道那头吹来.....。

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