距离羌军大寨仅四五里处，一处明军营盘扎下。

邓平虏在主帐里皱眉遥望着山腰上那座羌人大寨，心中忖度这羌人此番前来，用兵之道迥然不同。

往日都是抢了便跑，就算不跑也该是驻守这崖口所，依托地势来被动防守。若是这伙羌军龟缩在百户所里，那他立时便可挥师强攻。

百户所虽险却极为狭小，防守之兵力施展不开，只需要几轮箭矢压制便能克寨。

可是如今羌军竟然一反常态，主动出崖口所扎营在山腰要冲之地，却让他轻易不敢趁夜色攻营，只得距那数里扎一营地，遥遥对望。

他若是盲目抢山，一旦两侧伏兵合围，营盘中的羌军倾巢而出......这人是天生恐惧黑暗的，那般军心立时便要大乱。

“这伙羌军果然不同，竟然能化被动为主动。”邓平虏活动着手腕，“传我将令，全军扎稳营盘，寐不卸甲，明日再攻其大寨！”

身边的两个千户应声而去，此次出来他领兵二千三四百人，约两个千户的兵力。

这几乎已经是肃州卫军营里绝大部分兵力了，虽然肃州卫有兵五千六，但是分守在个个千户所，百户所等处，卫城附近有兵不过三千。

帐中的姚听宣有些担忧地问着：“邓大人，这明日能将这羌军大寨给攻克吗？我见这讨赖河水流似是平缓了许多，莫不是他们已在筑坝了？不若我们趁夜色打他们个措手不及如何？”

姚听宣满脑子想着自己那几百亩私田，起初还要行文行都司定夺的他，如今却比邓平虏还着急，恨不得立刻就杀奔过去。

邓平虏听罢哂笑一声，虽不想搭理这个外行，不过也道，“姚大人你都能想到趁夜劫营，这伙羌军能不知道么？”

“哼。”姚听宣听出这话的意味，拂袖一甩有些不悦。

“那罗老先生八十多了，此番你也将他带上，战争可不是儿戏，出了点事儿，不好交代。”邓平虏想起了什么，便说道。

姚听宣抬眉不屑道：“此事全权由我负责，不劳邓大人您操心，您还是想想如何破阵退敌之策吧，别又吃了败仗。”

不错，罗贯中正随着大军一同而来，就在营中，他信息灵通，见军营躁动，早早便让仆人入城给了姚听宣二百两银子，打点好了关系。

此时一身皂衣短甲的姜为入内，他是随军典吏，自是要同来。

“指挥使，哨骑营抓了俘虏回营，您是否....？”

邓平虏听罢大手一挥，“带到大帐前，我要问话。”

........

包元乾马上挂着几个报功首级入营，随手丢下那断了只手腕的羌人俘虏，喘着粗气还有些心有余悸，就在方才那支箭再偏半寸，当即便要自己脑子来个对穿了。

饶是他几年来久经沙场，对着这样的情形仍有些后怕。战场上，人命就像割草一样倒下，烂作黄土，消失在天地间，仿佛从未来过一般。

自己不能也不甘这样糊里糊涂的就死在塞外沙漠里，这次算自己运气好，那下次呢？下下次呢？

人若是不想稀里糊涂地死去，就得换个活法活着。

这也就是当初自己为何拼命也要带着这萨仁雅回关，他想给自己寻一丝机会，哪怕或许一丝机会也不会有，但他想往上走，不想不明不白的死于一支流矢或是某一把刀刃之下。

“想什么呢？指挥使让你们把俘虏带至大帐前。”姜为走来，甲叶响动。

包元乾点点头，与其他人将十一个俘虏押送至邓平虏帐前。

幕府中懂羌蒙番的幕僚正一一问着这些羌人，可这些羌人似乎骨头十分硬，做了俘虏却死命撬不开嘴。

“哗！”一声，邓平虏冷冰冰地抽出佩刀架在一羌兵脖子上，“问，他们多少人。”

那幕僚出声，可那羌兵却扭头不理。

“噗！”血柱喷起，溅了后边的包元乾一脚。

那羌兵捂着脖子栽倒在地，痛苦抽搐挣扎着，眼见没了命。

姚听宣在帐前见此血腥一幕，赶忙掩袖遮住，“哎呀...这武夫真是....说杀便杀。”

“再问。”邓平虏杀了一人，血溅甲叶上却毫无感情，灼灼目光，兀自将刀放在第二个人脖子上。

如是反复，杀伐果决，邓平虏连抹了六个人脖子，剩下的那几个俘虏虽然嘴硬，可身体却止不住的颤颤巍巍，显然是心理防线有些震动。

邓平虏又将刀放在了一人的手腕上，“问。”冷冰冰的一声，如坠冰窟。

这是明军逼问口供的惯用招式，他们很明白，人不怕瞬间的死亡，却害怕自己被折磨至死和等待死亡的过程。

那羌兵发着抖却依然不说，邓平虏凶眸一瞪，旋即便将其手掌斩下，那羌兵痛呼震天。

邓平虏走到那本就缺了一只手腕的军官前，还未待他出言，那军官疼地扭曲且大汗淋漓道：“我说...我说.....”

那人见着一地的尸体，血染黄沙，心理防线崩溃。

那幕僚一一传达，众人方才明白原来这些羌人乃是青羌中黑虎羌部落的兵马，来了不过千余人，不过还那羌人大寨中却有近两千人。

因为，其中还有不少是关西七卫中罕东卫与安定卫的兵马，而这次羌人偷袭崖口百户所也是受了关西这两个羁縻卫所的怂恿。

邓平虏怒哼一声弃刀，负手踱步。

“我道光一个黑虎羌这般大胆？原来还有关西蒙古的一份力呢，真乃蚍蜉撼树，蕞尔小邦亦敢跳梁？”

“拿着我大明的敕封，却吃里爬外，这般狼子野心，其心可诛！”

几年来，这建文登基对于边关军事一通删改，派驻文官，军备废弛，士卒低迷，屡战屡败。

明代周围的这些少数民族便是墙头草，你强时他们能歌善舞，个个老实巴交。

你弱时便露出嘴里的獠牙，手中的钢刀都想从肥硕的大明手里分一杯羹，欺负欺负你。

今年以来羌人连续主动进攻，三战三捷，夺了肃州卫两个隘口，如今却是胆子越来越肥了，就连那关西蒙古也开始蠢蠢欲动。

“报！！”就在邓平虏弄清事实来由，正在思索间，一执戟郎跑来报信，“指挥使，营盘外有一羌将，带着五十多骑前来叩关邀战！”

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