当真是兴则百姓苦，亡也百姓苦。

...

晌午时分，贡院东侧一间房屋内，传来爽朗笑声。

“哈哈哈，周兄今日前来所为何事？”

“张大人，小人来此不为别的，是来慰劳大人您的！”

屋内，一个尖嘴猴腮的商人，笑眯眯掏出一张金票，递到本次乡试的主考官面前。

这主考官名叫张贤，长着一张国字脸，留着山羊胡，看着倒是正气凌然，实则是个贪官。

当张贤看到金票上写着‘一万’二字，眼神中闪过一丝炽热。

他不动声色的敲了敲桌，沉声道：“周兄，你这是何意啊？”

周氏商人嘿嘿一笑：“没别的意思，我家主人说了，这是慰劳大人的，倘若大人不满意，日后还有...”

“还有！真是财大气粗，活该我发财。”

一听还有好处，张贤脸上露出一抹笑意，将金票揣进怀中，笑道：“这份礼物我收了，咱们说说事情吧。”

见张贤收了钱，周氏商人脸色一喜：“也没别的事，我家主人想让少爷考个榜首，希望大人能帮一帮。”

“上来就要榜首，好大胃口！”

张贤低头沉思，想到了福王的朋友许长卿，怎么说也要给福王一点面子，不如把榜首送与许长卿。

就算大周王朝完了，福王还是这江南的霸主，依旧有东山再起的可能。

两手准备，钱照收，面子要给，谁都不得罪。

想明白之后，张贤故作为难之态，看向周氏商人摇头叹息：“唉，你来迟了，这榜首已经被大人物给定下了。”

周氏商人一愣，“大人物？什么大人物？”

张贤并没回话，反而手沾茶水，在桌上写上‘江南’二字。

周氏商人见此恍然大悟，心道：“原来是江南王！这位不能惹，眼前这位也不能惹。

罢了，给少爷争取个亚元吧。”

周氏商人面露遗憾，朝张贤拱了拱手：“既然如此，那就请大人给我家少爷弄个亚元吧。”

“好！十四来看榜，必定不会让你失望。”

张贤一口应下，随后目送着周氏商人离去。

见他离开贡院，张贤从怀中摸出金票，感叹一声：“这钱是真好赚！”

“大人！”

突然身旁传来一声，吓的张贤赶忙将金票收起，侧头一瞧见是赵吉这货，轻咳一声道：“怎么？你有何事？”

赵吉笑着提起手中食盒：“大人，这是王府送来的，下官已检查过了，全是一些吃食。”

“吃食！？”

张贤愣了一下，皱眉问道：“真的只有吃食？你没骗我？”

赵吉苦笑摇头：“下官哪敢欺骗大人，里边真的是吃食，不信您瞧瞧。”

说着将食盒一一打开，里边的鸡鸭鱼肉都是被切开的，根本就隐藏不了什么东西。

见此张贤摸着胡须，低喃一声：“怪事，怎么可能没有东西呢？”

赵吉在一旁说道：“大人，王府的管事送来饭菜时，曾说过一句话。”

张贤连忙追问：“说了什么？”

赵吉道：“他说王爷的朋友才高八斗！无需作弊也能榜上有名。”

“才高八斗？哼，当真是敢说，你跟我去瞧瞧。”

轻哼一声，张贤领着赵吉前往号舍，他要亲眼瞧瞧这位才高八斗的许公子。

此时，甲字号舍内，许长卿提笔写出一首杨慎的临江仙。

这临江仙也是一首咏史词，基调慷慨悲壮，意味无穷，令人读起来荡气回肠，不由得在心头平添万千感慨，乃流传千古名词！

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