“大约需要十天时间,一切顺利的话。”碧洛迪丝明白德拉科男爵要问的东西,她给出了一个确切的天数。
“很好。”
一周后,劳伦洛伦森林大北路,蹒跚兽人旅店。
帐篷外的鹅毛大雪让来伦感到无奈,两天前就应该再度出发的队伍被突如其来的恶劣气候阻拦,几乎一夜之间,古代高等精灵道路就铺上了一层厚度达到一半小腿的积雪,无论人还是马匹都行动困难,习惯了帝国境内的来伦是真的没有料到会遇到这种古怪的天气,装载后勤辎重的马车压出深深车辙也无济于事。
然后又是紧随其后的大幅度降温,严寒和极端恶劣的环境让男爵领士兵出现了水土不服的症状,一小部分人病倒了,整日躺在帐篷内,大多数士兵宁愿围坐在火堆一整天也不愿意动弹。
是啊,室外的冰天雪地,一掀开帘门,那掺杂着冰霜的寒风迎面涌入,打在脸上生疼,矮人们都提不起精神。
御寒的方法除了厚大衣就是烈酒,幸好,蹒跚兽人旅店里最不缺的就是矮人烈酒,所以队伍尚未出现士气颓靡,斗志低落等现象。
用清水简单洗了一把脸之后,来伦披上厚重的熊皮大衣,他巡视了一下营地,观察士兵们的整体情况。
为了防风,临时营地被建立在森林中,除了负责放哨的人,士兵们三五成群地围在一起烤火,探路返回的骑士们正在狼吞虎咽,还有民夫正在给战马和驮马喂食饲料,冬季是马匹最容易掉膘的季节,稍有不慎,一匹一流战马就会沦为次等战马,所以骑士们并不放心民夫们懂得这个道理,他们往往会自己来喂养。
天气寒冷,来伦在军队中拥有母庸置疑的威望,见到他的出现,士兵们纷纷问好:“我的男爵,早上好!”
“又是礼赞西格玛的一天!”
“嗯”来伦随和的抬手示意,他朝着一群围坐在篷布底下烤火的士兵们笑道:“我的士兵们,伙食怎么样?”
“还凑合,大人。”
“稍逊男爵领的伙食,不过也能吃饱。”
“啤酒喝的有点多了,我的男爵。”这些巨剑士和火枪手也随口回答道,来伦对自己麾下的士兵没什么架子,也愿意多接触士兵和他们交流。
得到了回答后,来伦满意地点了点头。
得益于橡木城镇的纺织工坊,男爵领军队全都准备了非常暖和的纯羊绒双层大衣和硬底皮靴,仅一件就价值十枚银币,更不提普通军官们的毛皮大衣,实打实的好东西,而一般配给帝国其他行省军团的冬季棉服顶多不到三枚银币,价格的差距也导致御寒效果大相径庭。
气温骤降的情况下,士兵们虽然冷,但基本上不存在被冻伤的情况,冻死更不可能。
军队还保持着纪律,严苛的军事训练也还在发挥着作用。
来伦继续穿过营地,男爵领的矮人们在这样的天气依然手持盾牌和单手战斧训练,皮糙肉厚的群山子民远比人类耐寒得多,几十个全副武装的矮人勇士在低沉号角中结成盾墙、分散阵型,每做一个动作都要喊一声,整体张弛有度。
至于木精灵,他们的营地刻意与人类、矮人保持距离,但离得不是太远。
走出森林,雪地上一步一个脚印,眼前的蹒跚兽人旅店与其说是旅店,不如说是一座小型棱堡,有着三层高的坚固墙体,占地面积不大,南北处各有一座哨塔观测周围情况。
旅店大厅和其他地方的旅店没有任何区别,如果无视那几个角落里背靠墙壁的雇佣兵,很少再有人类士兵出现在蹒跚兽人旅店,毕竟进入劳伦洛伦是一场军事行动,男爵领士兵们不是来旅游的,长时间懒散只会让人懈怠,放松警惕。
矮人旅店老板古德布鲁见到来伦,他立刻迎了过来,穿戴着矮人风格的丝织长袍,古德布鲁那精油打理非常柔顺的胡须用金环装饰,笑呵呵道:“欢迎光临,来伦先生。”
“古德布鲁先生。”来伦颔首致意,紧接着说道:“天气不见好转,我的军队仍需要驻扎一段时间,所以我希望从你的旅店多购入一批补给,以备不时之需。”
“嗯,没问题,和您交易的这三天时间让我的旅店赚了过去一整年的钱。”旅店老板抚摸着胡须:“兰格尼帮过我一个小忙,多购买的一批补给,我就按照成本价格出售吧。”
“十分感谢。”
蹒跚兽人旅店的墙壁上挂着一张更加详细些的森林地图,上面标注了许多表示有危险的记号,那些都是旅店老板古德布鲁聘请冒险者一步一步蹚出来的,来伦考虑过高价买下地图,却被旅店老板婉拒,古德布鲁表示这个地图对他有更大的用处。
来伦看着上面的标记思考了半天,也在思索着接下来任何可能的方向。
想了好一会儿,蹒跚兽人旅店的大门从外面打开,阿德里安的披风、头盔和盔甲上都落着雪,男爵掌旗官取下头盔,满脸疲惫:“男爵,情况不妙!”
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