“这封信便是穷神神社祭主樱井先生写给我的。樱井先生也算是我在神社本厅中,为数不多熟悉的人之一了……”
听着宫泽千冬娓娓道来,伊东政继逐渐了解了这位樱井祭主的一些情况。
这位樱井祭主全名是樱井铁扇,年轻时是地方银行的职员。他的生活本是一帆风顺,但自从离职,投身房地产行业以后,樱井铁扇却连连遭遇失败最终破产。
在经历了诸多的心酸与苦难之后,樱井认为自己是被穷神附了体,于是下定决心建立了穷神神社,自己成为供奉穷神的祭主。
创始人樱井铁扇自称祭主,和自己的妻子樱井治子共同经营和管理神社。
此后,樱井渐渐走出多重债务的困境,他认为正是穷神的恩惠才使他转祸为福,因此更加全身心地投入到穷神神社的经营当中。
建立神社后的第二年,由于其独特的参拜方式,樱井创立的穷神神社受到电视和报纸的多方关注,很快就声名远扬,大量的参拜者和观光巴士也随之而来,每年的参拜者大约在两万人以上。
而樱井铁扇也抓住了机遇,在短时间内,迅速成立了五家分社,分别分布在静冈县、东京都、长野县、大阪府和冲绳县。
他从自己的弟子中挑选合适人选,派往这些分社。这些弟子们根据樱井铁扇的教导,经常参与各种各样的社会活动,如自我启发的演讲和村落的复兴。
在活动当中,他们常在演讲时邀请出席者进行驱逐穷神的仪式,以此来实现传教的目的。
这一套操作下来也确实看到了成效,每家分社都在蒸蒸日上。
而樱井铁扇自己主持的本社这边,他把本社迁到了茅野市的名为丸井伊藤商店的味噌作坊里,现已成为当地有名的景点之一。
在味噌作坊里建穷神神社,也体现了穷神与味噌的特殊关系。
在政府的暗中帮助下,当地的报纸《信浓每日新闻》多次对该神社进行报道和宣传,期待通过吸引参拜者和游客来带动当地的商业发展。
“樱井先生的确是一个十分具有商业头脑的人,虽然经历了投资房地产的失败,但他最终还是找到了自己擅长的领域,并获得了成功。”
“那宫泽同学你又是怎么认识这位樱井先生的呢?”
“这就要说道后面发生的事情了,虽然穷神神社的不断发展,樱井先生也开始想要寻求更进一步,比如获得神社本厅的认可。而我父亲,便在当时神社本厅前往穷神神社考察团的一行人中间……”
正是因为这次神社本厅组织的,对穷神神社的考察,宫泽千冬的父亲才与樱井铁扇相识。
两人一见如故,相谈甚欢。虽然樱井铁扇比宫泽千冬的父亲差不多要年长二十岁,但这依然不妨碍两人很快便成为了关系密切的朋友。
调查结束以后,宫泽千冬的父亲便大力帮助樱井铁扇加入神社本厅。
而最终,神社本厅决定把樱井铁扇经营下的穷神神社,纳入自己的管理范围。
樱井铁扇最终如愿以偿地成为了一名光荣的国家神职人员,甚至穷神神社祭主一职,也将会作为铁饭碗在樱井家中,世世代代的传承下去。
于是,在获得了官方背景后,樱井铁扇的穷神神社获得了更进一步的发展,而他也并没有忘记宫泽千冬父亲对自己的鼎力支持。
樱井铁扇在之后一直保持着与宫泽千冬父亲之间的友谊。
而且,在神社本厅内部的表决上,樱井铁扇也是毫不动摇地坚定地支持伊势神宫内宫的立场。
除此之外,每当因为开会或者其他事务,来到或者经过伊势神宫时,樱井铁扇也都会特地前来拜访。
而宫泽千冬,便是那时与樱井铁扇相识。
“我记得那时的樱井先生开朗热情,为人大方,经常会拉着几位神社本厅的同僚请客,在神社圈子里也算是小有名气。”
“因为樱井先生与我父亲关系不错,后来在伊势神宫拜访时,也见到了尚且年幼的我。”
“樱井先生好像特别喜欢小孩子,经常给我讲各式各样的灵异故事,还有他自己筚路蓝缕、辛苦创业的经历。”
“不过啊,他吹的一些牛皮,偶尔会被坐在一旁的父亲戳破。看他俩拌嘴相互揭短,也算是那时的我的一大乐趣来源了。”
宫泽千冬停顿了一下,抬头望向夜空。
月亮旁边飘着一两朵银色的浮云。浮云在夜空中向东流动,因此看着月亮时,仿佛可以很清楚地看到它正以同样的速度向西移动。
天空中有无数星星。
“后来,我最后一次见到樱井先生的时候,便是在我父亲与母亲的葬礼上了。那也是我第一次见到,一向脸上挂着笑容的樱井先生,居然会露出如此痛苦且难过的表情。”
“宫泽,没事的,这不还有我陪着你么。”
千秋朱夏挪身过去,用自己的双臂环抱住宫泽千冬,然后用额头轻轻地抵住对方的肩膀。
“嗯,我知道。”宫泽千冬也伸出手握住了对方。“后来,我就再也没见过樱井先生了,只是听说几年前,与他相濡以沫共同创业的妻子不幸去世了。因为这件事,樱井先生似乎也备受打击,神社的事务,也逐渐交给自己的儿子处理了。”
“嗯,这么说来,樱井先生确实是一个既幸运,却又仿佛被命运开了个玩笑的人啊。”
“不过,宫泽同学,让我猜一下,信的内容是不是和近期发生在茅野市的失踪案件有关啊?”
“是这样的,伊东同学,你是怎么知道的?”
看着宫泽千冬少见地露出了不解的神情,伊东政继第一次觉得自己在智略上战胜了对方,虽然是靠着开挂,但这也是胜利嘛。
“哼哼,那就让我来跟你……”
然而没等伊东政继讲完,便被旁边的千秋朱夏给打断了。
“是这样的,之前我请伊东帮我了个忙,内容是去町山警察署给警察上剑道课,在课堂上与警察交流时,我们听说……”
宫泽千冬认真地听完了千秋朱夏的叙述,没有理会一旁伊东政继的不甘。
“这么说来,这委托确实没有那么简单,但人命关天,我们怎么能坐视不管呢。”
“没错!”千秋朱夏也在一旁应和到。“我和伊东之前也是这么想的。”
被代表了的伊东政继也无话可说,他只能无可奈何地点了点头。
虽然被千秋朱夏截了胡,但总归自己省得去想前往茅野市穷神神社的理由了。
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