自从击败了曹文诏,他心中已经没有任何畏惧的人了。
......
温泉堡西南约莫五十里。
一队人数约莫三百人的骑兵队伍正在往东北疾驰。
三百人都是黑衣黑甲,黑色的马靴,一色的高头大马,清一色的宽檐铁盔,弓箭、马槊、骑刀、三眼铳,每一个骑士都上身挺直地骑在战马上。
仔细看时,只见他们一个个神情剽悍,眼神坚毅,心无旁骛行走在平均海拔超过一千米的谷积山驿道上。
谷积山上,气温虽然也转暖了,但山上的积雪尚未化尽,放眼望去依旧是白茫茫一片。
温泉堡,才是连接汾州和平阳的关键节点,对于这一点,不但龙十三不知晓,高杰也没弄清楚。
但于成龙显然是知晓的,在前不久黑皇太极第一次入关时,周遇吉便表现出色,特别是女真人满载而归,准备经边墙回到塞外时,在关口遇到了明军的顽强阻击,以至于连皇太极也不得不派出一支部队再次深入香河等地,以误导明军。
可想而知,连带着九千关宁铁骑的祖大寿都是望风而逃,哪还有明军胆敢冒天下之大不韪主动攻击总数多大七八万的女真、蒙古混合军团?
这支混合军团,若是一鼓作气,横扫整个欧亚草原也是有可能的。
但三屯营千总周遇吉就敢。
那一次,周遇吉拼光了手中的兵马,在无奈返回时,遇到了大量的散兵游勇,得知他的事迹后,这些人勇气顿生,都以他为尊,加起来也有万人,再次杀向喜峰口,对着殿后的镶蓝旗莽古尔泰部狠狠地来了一下。
那一次,他依旧与莽古尔泰坚持战斗了大约一个时辰,给予其大量杀伤后才不敌撤回。
撤回时,手底下又只有千余人,但都是百战余生的精锐,他们又赶到香河,撵着作为疑兵的汉军旗孙得功部只能仓皇退往永平,投靠被皇太极勒令守在关内的阿敏。
按照周遇吉的功绩,立下如此大功,显然是要大大封赏的,不过事后他不仅没有得到赏赐,还被三屯营的上司以目无军法,擅自出击,损兵折将为由告了一状,于是他被贬到了山西。
还是曾经在吏部当过郎中的孙传庭四下奔走,让山西的富商出钱出粮让带了三百多跟着他去山西上任的京畿、辽东精锐备齐了薪饷和装备。
周遇吉之所有能够如此勇敢,除了他个人的勇武之外,也与他的练兵法子大有关联。
与戚继光一样,他极为注重远程、近程武器的配合,他的骑兵都会骑射,还多半能使七斗力以上的强弓,然后中程则使用三眼铳,放完三眼铳后则一手马槊或长枪,一手三眼铳,与敌搏斗时悍不畏死,自然能与女真精骑抗衡。
当时,在三屯营附近边墙以外的是喀喇沁蒙古人,寻常也不时出关打一下草谷,不过自从周遇吉去了三屯营,往往二三十骑就能深入塞外反打草谷,一度让周围的喀喇沁牧民避而远之。
于是,在一个私底下的小圈子里,周遇吉获得了“小李广”的称号,当然了,他可比花荣强多了。
当然了,虽然他去不成隰州了,不过张宗衡派出去的贺人龙、左良玉此时还没有太过沾染以后明军的积习,依旧是骁勇善战的时候,高迎祥等人依旧不太乐观,但无论如何,少了周遇吉这样的悍将,高迎祥、拓养坤等会长舒一口气。
高迎祥舒了一口气,但还是在号称“贺疯子”贺人龙的打击下,放弃了对隰州的攻击,转向北面的永和、石楼,而另外一些人马则开往南面的大宁、蒲县、吉州等地,让官军防不胜防。
于是,便只能以贺人龙追击正赶往石楼县的高迎祥等,而左良玉则南下追击前往大宁的“蝎子块”拓养坤等部,在此时,拓养坤与高迎祥齐名,手下都有千骑之多,但就是这样,依旧不是只有几百骑的官军的对手。
山上驿道的黑色骑兵,带着一往无前的锐气,裹着浓浓的战意和杀气,所到之处飞禽走兽呼啦啦跑个干净,就连山中猛虎也退避三舍,停下了睥睨天下的狂啸。
而对于另外一头的龙十三来说,借着围城打援,一举扭转了颓势——如果周遇吉没有西去隰州,那他就可以在小强营来温泉堡那上百里的山道设伏,而且极有可能成功。
但随着高迎祥突然在隰州发动,导致他被调往那里,进而引起了连锁反应,此时,不是龙十三而是他周遇吉奔波在山道上。
主客移位,这就是龙十三的机会。
当然了,从周遇吉所在的地方到温泉堡,长达五十里的山路上处处可设伏,但依着小强营眼下的能力,以及对道路、地理形制的熟识,又处处不可设伏,一着不慎,极有可能被周遇吉反杀。
不过,万事没有绝对。
在温泉堡以南约莫五里路的地方,是一处茂密的树林,树林里有一个交口村,既然叫交口村,说明这里是两条道路的交汇处。
不错,从交口村往西南,就是去往隰州的驿道,而往东南,就是龙十三准备去的地方——雀鼠谷!
而从交口村往北,一直到温泉堡都是密林,一条宽约一丈的道路就藏在这密林里。
周遇吉想要回到温泉堡,就必须通过这密林!
他自然还有其它道路可以选择,以绕过这处明显可以设伏的地方,因为除了此处,在交口村的西边,贴着谷积山的山麓,还有小道可以通往温泉堡。
周遇吉,会做出什么选择?
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