他拜伏于地，痛声说：“龙船遇水而沉，工部负监管督造之责，罪臣万死难辞其咎。”

其子姬元膺也跟着叩头。

群臣拜伏。

东厂厂公江锁也在其中。

她在朝廷重臣之中，显得并不起眼，是以，在夜色的遮掩下，可以尽情观察他们的表情。

此时，姬荀坚持不走，定然清楚姬太后正在全力救人——明仁帝可以死，但绝非现在。

卧龙殿内

嫔妃亦悉数到场，期期艾艾，涕泪纵横。

唯有章昭仪仍然安住于太安宫中，最紧要的时候，姬家不允许有任何闪失。

“陛下醒了！”

崔维顺再次从门口跨出，怀中麈尾拂尘迎风而动，“阁老，陛下醒了！”

小太监连翘从御厨端来了药，崔维顺为着端药方便，顺手将麈尾拂尘递给连翘，匆匆入了卧龙殿。

晨光熹微。

江锁跪得双膝酸麻，长睫低垂，被风霜染白。

前排内阁没有要离开的意思，群臣也只好接着跪。

若无太后点头，姬荀断不会放心离开。

内有太后，外有首辅，即使皇上病危，有心立储，也不能让诏书传出。

下了一夜的雪渐渐停了，天地之间白茫茫一片。

众臣冻得面色发青，晕倒好几个。

连翘独自一人前往昭狱。

“皇上要亲审祁溶，罪臣何在？”

连翘站在门口，朗声问道。

门口的锦衣卫见是宫里来的公公，客气了几分，问道：“公公可有提审文书？”

“皇上问话皇子，还需文书？”连翘讥笑，“锦衣卫做昏头了？”

看守的锦衣卫犹疑不定：二皇子祁溶乃内阁关押的重犯，谁不知这里面的轻重？

此时，一位面带刀疤的少年走来，向连翘抱拳道：“既是皇上亲审，锦衣卫自当交人。”

此人正是路骁霆。

连翘从鼻间“嗯”了一声，跟着路骁霆大步朝昭狱走去。

*

天色大亮，日光刺破云层撒在卧龙殿前，空气里尘埃浮动。

殿前众臣依旧长跪不起，雪窖冰天里，个个冻得嘴唇乌青。

身后传来铁链声响。

众人回首望去，只见祁溶身着一袭素衣，身缚铁索，正一步步朝卧龙殿走来。

连翘怀抱麈尾拂尘，埋头跟在他身后。

这一幕犹如开水滚进油锅，沸仪之声在群臣中炸开。

祁溶登上台阶，凛然俯视众臣。

大理寺少卿丁谧率先发难。

他站起身来，拍了拍雪，喝道：“祁溶，你私通倭寇，落罪昭狱，好大的胆子，竟敢以戴罪之身私闯卧龙殿！”

丁谧乃姬荀的门生。

此番祁溶落入昭狱，大理寺功不可没。

祁溶不语，只是看着丁谧，目光冷冽得令人心头发慌。

连翘从拂尘手柄中取出立储诏书。

议论之声瞬间安静。

卧龙殿前落针可闻。

祁溶就在这时出了声：“单凭一纸通倭书信，陷皇子于昭狱，妄图屈打成招。本宫既为太子，代行天子之权，现以失职之罪夺丁谧大理寺少卿之职。丁谧，你可有异议？”

“我……”

丁谧万没想到祁溶会反攻至此，茫然望向姬荀。

连翘手捧诏书，迈着碎步走向丁谧：“丁大人，请吧。”

此时绝非意气用事的时候。

丁谧脱下官帽，轻哼一声，拂袖而去。

有阁老在，不怕没有官复原职的时候。

姬荀一动未动跪在原地，群臣亦未敢动。

“阁老，拜受顾命吧。”

祁溶声音冷漠，站于高处，烈风袭来，自岿然不动。

一袭素衣衬得皮肤白皙无暇，仿若美玉皎皎，似要与日月争晖。

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