叶杏是一个说一不二的人，即便是每天生意再忙也没有把读书认字的事情落下，连带着家里王氏、叶桃，甚至大妞也都挤出时间学习。

快要过年了，她们甚至已经学完了《三字经》，现在已经开始让两个小先生教她们《千字文》。当然叶桃、大妞只是会流利地背《三字经》，里面的字单独拎出来经常是今天记得，过几天又忘了。但叶杏并没有为此而把认字的计划减缓。好在《千字文》里面也有许多重合的字，再学习的时候她们就能很快领悟。

同时自从叶杏告诉她们可以通过街上的招牌认字的方法，她们时常在街上逛的时候都会注意看一眼，就这样天天看，竟也在无形中多认识了一些字。府城里的人看了都啧啧称奇，要说她们几个乡下人，一没家学渊源，二没正经先生教，竟然还真就认起了字，甚至都不输在学堂由先生启蒙的孩子差。

大妞卖点心的时候经常被客人夸赞聪明，她也觉得自己有识字的天赋，便每天上午在家也开始教大柱识字。大柱毕竟年岁大了一些，他认字的悟性没有大妞好，又没有每天有人在他耳边念叨，认字的速度要缓慢许多。

可即便是这样林氏也觉得心满意足了，她见大柱满头大汗地在地上用树枝对照大妞写的字比划的时候，心里忍不住感动起来。

村子里但凡家里条件好一些的都把男孩送去学堂开蒙了，即便是读不下去也能识得几个字，去外头找活都比其他人方便。当年她和当家的也想过送大柱去，偏偏家里日子还没好起来，当家的就撒手人寰。原本她以为她们一家的日子就只能这么苦的时候，谁能想到王氏母女拉了他们一把，手上宽裕了不说，大柱、大妞都能跟着认字了，真是做梦都要笑醒了。

晚上大妞回家吃晚食的时候，她见娘亲听着她和哥哥讨论识字的事情，便提议让她也跟着一块学。

林氏摆摆手道：“我就不用了，我这么大年纪学这些有啥用？再说了，我还得给她们一家三口一人做一身新衣裳。”

“您怎么就不用了，王婶子还跟着小桃子一块儿念书呢。再说了，王婶子已经在府城找铺子给做了新衣裳了，听说那料子可好看、可软乎了！”大妞觉得叶杏说的话都有道理，连王氏都听她的去学，林氏自然也不能落下。

“怎么，新衣服还嫌多啊，我做的正好她们平时干活可以穿，在铺子买的好料子做的衣裳用来招待人的时候穿。”林氏会被叶杏说服，但是不代表大妞也可以，“我的手艺虽然不比铺子里的精致好看，但是针线肯定比那里更密更结实，干活的时候就要穿这种。”

大柱沉默了一下也点头说：“外头买的衣裳贵，如今林婶子和小杏都要忙着生意，小桃子又这么小，她们没时间，娘帮着做一两身也好。她们也帮了咱家这么多，咱们没什么能回报的，只有这份心意还能拿得出手。”

大妞觉得娘和哥哥总是想得这么周全，她真希望自己也能快快长大，多多帮衬家里和回报叶杏姐姐。

但叶杏帮忙别人的时候从来没有想过回报，因为做好事是顺从了自己的心意，如果总是期盼别人的回报就会容易有得失心，久而久之就失去了做好事的初心。

因此叶杏从没想过要大妞怎么报答她，她照旧忙于生意和学习，感到穿越后的生活第一次变得如此得充实，让她没有时间再去想府城同行、村里叶家老宅那些人心里阴暗的想法。

尤其是练字，它让叶杏变得更加能静下心。每天花至少半个时辰练字已经成为叶杏每天最喜欢的固定项目，虽然练字的时间还不长，字写得还不够好，但相比之前要能看许多。

叶杏自觉她的字不至于太让人伤眼了，便认真写了三份自认为字写得最好的信连同她那富有过年喜庆氛围的虎年吃食分别给林雪兰、沈汐和知书送去，权当是新年礼物了。

林雪兰收到的时候自然很是开心，她连家里厨房准备的饭都顾不得吃了，赶紧让厨房把叶杏做得虎纹饺子给她煮好。

厨房里的厨娘看到虎纹饺子就觉得头疼，“这个叶小娘子，做吃的怎么就不能正经做，连个饺子皮也弄成虎纹的，这是要为难谁啊。”

“好了，让你煮现成的又没让你做。”边上的人赶紧打断她的埋怨，“上回赏花宴的事情我可都问清楚了，都是青梅那丫鬟胡诌的，她跟叶小娘子有矛盾拿咱们当刀子使呢。再说了，当时咱们挤兑人家，人家可没趁机告状，要不然咱也得跟青梅那丫头一样被罚。”

边上的人也都点头附和，既然叶杏根本没有要进林府的打算，那跟她们也没冲突，二姑娘爱吃什么就吃什么，她们还乐得自在。

与林府厨房不同的是，沈府的厨房已经非常习以为常地帮沈汐热好叶杏做的吃食。沈府的两位男主子在家里表现得都不是很热衷于吃，宋氏和沈汐又都是好说话的性格，感觉吃什么都差不多，只有万氏偶尔会要求吃得精细，所以在沈府厨房当差本就没什么成就感。因此自打这叶娘子开了铺子，大姑娘就隔三差五就把她的吃食带回府，厨房的人早已见怪不怪了。

沈汐看到碗里一个个橘红色、白色和黑色相间的老虎花纹饺子时，觉得就像是一只只可爱的小老虎背着身子在跟她玩捉迷藏。叶杏的信里还写着一些新奇的吉祥话——瑞虎迎春、金虎闹春等，字写得也有趣极了。

她觉得这样的好玩的东西不能只有自己看，一定要给哥哥也分享一下，看看哥哥这回怎么说叶杏。估计他看到叶杏乱用成语和这毫无风骨的字也是要汗颜了，沈汐一想到沈涉一本正经地评价叶杏这封信的样子就要忍不住笑起来。她这样子惹得秋菊一头雾水，不知道大姑娘有什么好笑的事情非要来找郎君说，竟然自己走到半道就笑出声来。

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