“吃过早饭没有？”

“……”

“这条路上行人很多，一直没人肯买你吗？”

“每天都有人来问，但他们都嫌我要价高……”

“你想卖多少？”

“大夫说我娘的病拖得太久了，不好治，需要长期服药，算到痊愈的话，最少要三十两银子，至多不过五十两银子。我本来是想卖五十两银子的，可前几天有个人来问价，我说卖五十两银子，他就把我骂了一顿，还说他要是有五十两银子，还不如直接去青楼里赎个婊子。其实，我也知道，我值不了五十两银子。隔壁村孙家姐姐模样俊，身量好，人长得白，还会弹琵琶，去年被孙伯伯卖到青楼里，也才得了三十五两银子。我样样不如孙家姐姐，哪里就值五十两银子呢。可要是想治好我娘的病，就得要五十两银子。我在这里跪了七天，有好些人来问，都说我要价太高，不是诚心要卖，还有骂我的。我减到四十两，还是没人肯买。这两日我娘的病情加重，实在拖不得了。我现在只卖三十两，真的不能再少了。大哥哥，你把我买走吧，我一辈子给你做牛做马！”

“我取了三十两银子，递过去，她那双大大的眼睛里立刻蒙上了一层水雾。她伸出颤抖的双手，接过沉甸甸的银锭，扭头跑到弟弟那里，把银锭包好，放进弟弟胸前的挂袋里，又紧紧握住他的手，哽咽道：‘地瓜，姐姐要跟这个大哥哥走，娘以后就由你一个人照顾了。你拿着这些银两，去找杏仁堂的李大夫，让他给娘看病。我之前跟李大夫说好了，你只管把这些银两交给他就是。’说到这里，她已经泣不成声……”

“那个叫地瓜的小男孩，像是明白了她的意思，伸出手来，紧紧攥住她的衣裳，嘴里嘟囔着:‘地瓜要姐姐，地瓜要姐姐……’”

“地瓜，姐姐要走了，你照顾好娘亲，照顾好你自己。如果有来生……咱们还做姐弟。”

“地瓜要姐姐……地瓜要姐姐……”

“她掰开了弟弟通红的小手，咬着牙，噙着泪，朝我走来。那个叫地瓜的小男孩，急忙站起身，跑过去拉住了她的衣角，却被她一把推倒了。”

“地瓜，回家去！不许再跟来了！”

“地瓜要姐姐……地瓜要姐姐……”

“大哥哥，我们快走吧！”

“往哪里走？”

“你既然买了我，要去哪里，自然是你说了算。”

“我只是给了你三十两银子，可没说要买你呀！”

“大哥哥，你要是不买我，为什么要给我三十两银子呢？你是在可怜我吗？”

“不，你别误会，我给你三十两银子，是想买那个。”

“我说过了，弟弟不卖！”

“你又误会了，我想买的不是你弟弟，而是他手里的拨浪鼓。”

“大哥哥，你是在戏弄我吗？那个拨浪鼓已经很旧了，而且，它根本不值三十两银子呀！”

“我说它值，它便值。钱我已经付过了，你去把你弟弟的拨浪鼓给我拿过来。”

“……”

“你还愣着干什么？快去！我还要赶路呢。”

“那个叫地瓜的小男孩，大概是听懂了我的意思，急忙把拨浪鼓揣进了怀里，用细瘦的双臂紧紧护在胸前，口里还不住叫道：‘爹爹给的……爹爹给的……’他姐姐费了好大的力气，才把拨浪鼓夺过来。他就像失去了亲人一样，趴在地上，哭得撕心裂肺……”

“后来，那个叫白菜的小女孩跟我说，这个拨浪鼓是她爹生前买给地瓜的。她爹跟她娘一样，也得了病，没钱医治，又不想拖累家人，就在某天夜里，趁家人睡着的时候，偷偷跳崖了。尸体是地瓜发现的，就在崖底，乱石堆里。自那以后，地瓜就变得有些痴傻了。”

“虽然从地瓜手里夺走拨浪鼓，实在有些残忍，但总比失去姐姐要好吧？有时候命运就是这么爱捉弄人，明明已经把你逼入了绝境，却还是要迫使你面对选择，偏偏它还不给你选择的机会，让你只能被动地接受命运的安排。这就是人生啊！”

云天行转动老旧的拨浪鼓，甩珠敲击鼓面，发出“咚咚哒哒”的欢快声响。

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