“母亲，父亲是不是很生气啊？”

“傻丫头，就是你父亲让我赶紧过来看看你的，他说自己不应该对你说那么重的话。又说今天是你第一次出去玩，开开心心的日子不应该告诉你这件事。他现在很自责，还说无论是谁听到这么突然的消息，心里都会很难接受的。”

听到母亲的这些话，程安宁终于抬起了头。

她看着母亲温柔的双眸，又想起父亲的脸，心中突然涌起一股酸涩。

“宁儿会去向父亲道歉的……”

“母亲就知道，我们宁儿最听话懂事了！”

“可是，宁儿有一件事不明白。父亲说‘父母之命，媒妁之言’是规矩，难道我们的命运不能掌握在自己手里吗？”

听到女儿这样的疑问，赵微柔心里咯噔一下，她从未想过女儿会问她这样的问题。

命运。

普天之下，有多少人可以将它完全握在自己手里呢……

赵微柔不知道该如何能让她的女儿明白，所谓“规矩”，是因为这其中有太多的不得已，也牵扯着太多人的命。

她做不到直接将血淋淋的事实告诉女儿，只能尽她所能让女儿接受。

“宁儿，母亲知道你在想什么。可是你父亲入朝为官几十年，从吏部一名不起眼的主事，走到如今的尚书之位。他虽然每日都站在朝廷上，却看不清到底有多少双眼睛在紧紧盯着他。权力，是一把双刃剑。它不仅能带给你荣华富贵，也能带给你灭顶之灾。”

说到这里，赵微柔不禁叹了口气。

“与常家的这门亲事，表面上是我和你父亲当年与常宇珩夫妇的口头之约。实际上这是圣上心中的决定，我们只不过是提前做了圣上想让我们做的事。与其等来一道圣旨，不如这样能轻松一些。”

“常家？”

程安宁终于想起来了，今晚遇到的那个人，就是常家人。

——难道要嫁的人也是他吗？

“常家，几乎掌握着整个长亭内卫。那里是整个朝廷人人忌惮的地方，也是整个上京都会忌惮的地方。”

——长亭内卫！

——难道真的是他？

“这个长亭内卫……很厉害吗？”

程安宁的心跳得越来越厉害，她似乎能感觉到，有个近在咫尺的答案在向她招手……

“长亭内卫是一个神秘又可怕的地方，他们只听从圣上的命令。除了圣上，没有人能知道他们的行动计划。不过这些都不是最可怕的地方，最可怕的是，凡是出现在他们行动名单上的人，几乎只有死路一条。”

“可圣上为什么要让我们两家结亲呢？”

“因为恐惧。人只要坐上了那个至高无上的位置，就会变得多虑多疑。而猜忌就像一颗种子，一旦在心里种下，就会开始抽枝发芽。如果等它开花，那就是一朵食人花。我和你父亲这么做，就是为了不让那朵花发芽……”

程安宁听得很认真，母亲说的每一句话她也都能听明白。

十六年来，她虽然不曾接触外界，但是她读过很多书，也听到过一些外面的事。所以她很清楚，嫁进常家已经是板上钉钉的事。

她可以拒绝，但拒绝的代价是让无数的人为此付出性命。那这代价太大了，她承受不起，无论如何她都不会这么做。

“母亲……宁儿愿意嫁进常家……”

程安宁强忍着不停在眼眶里打转的眼泪，说出了这句话。

这一夜，程安宁彻夜无眠……

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